夏秋赶着马车，扫了一眼茶棚下歇脚的人群，发现那四个贼眉鼠眼的人时，马车已来到了茶棚前。

  她心中一惊，暗想：“他们怎会在此？是巧合？还是知道我要从此路过，所以特意前来？”

  她不敢有丝毫犹豫，猛挥马鞭，欲加速离去。

  茶铺老板高声喊住了她：“公子且留步！前方断不可去！”

  夏秋循声望去，见说话的是一位身着补丁衣大褂的老者。

  她尚未开口询问，老板便抢先道：“公子，前方去不得。你瞧这些人，都是要前行的客人。你稍等片刻，待凑足二三十个人再一同前行。”

  夏秋学着男人的声音，粗声粗气问道：“这是为何？”

  老板答道：“前些日子，有人从此地路过，途中遭遇一伙山匪劫道，险些丧命。而后，又有一群人从那边过来，却未遇山匪。想必是那山匪人数稀少，见人多便不敢轻易动手。所以，你万不可独自前行。”

  旁边一位客人嘟囔道：“此地向来平安，从未有过山匪，如今怎会有山匪出没？看来日后只能绕道而行了。”

  茶铺老板说道：“前日百户大人已派兵士前去剿匪，据说已将山匪剿灭，但我唯恐有残余山匪，故而让你们结伴而行。性命只有一条，丢了便再也没有了。”

  夏秋道：“既已剿灭，我想也无需惧怕了。”她扬鞭催马，驾车朝前急奔而去。

  她并不想一人上路，怎奈此刻她带着金条与数千两银票，人群中又有四个如贼一般的人虎视眈眈，她觉得与这些人一同上路，反倒更为危险。

  马车行至前方转弯处便停了下来，她回头望去，未见有人跟上，此位置也无法看到茶铺。

  她驾车进了路边林子。虽然她不想和那群人一起同行，但也不想自己去冒险。躲在这里只要不被发现，过一会那群人便会赶来。

  果然。大约两碗茶的功夫，铺子里要赶路的人一起走了过来。

  夏秋数了数，一共十个，还有几个可能不往前面去，所以没有过来。

  夏秋看着他们从眼前走过，然后驾着车悄悄跟在了后面。

  为了不被发现，夏秋和他们始终保持着一定的距离。这个距离里，他们谁也看不到谁。但是如果前方遇到土匪，打斗的声音她还是能听得到的。

  前方很安静，看来土匪确实被剿灭了。

  夏秋刚放松神经，从前面道路两侧跳出来六个人。六个人全部蒙着脸，带头的手中拿着一把大刀，其他五个有拿斧子的，也有拿棍棒和大锤的。

  六个人冲出来左右分开，扇形围住了马车。

  夏秋只觉得心头一凉，现在她能做的，就是呼喊前面的人。

  “有土匪——！救命啊——！”

  匪首喝道：“再叫一声，我一刀劈了你！”

  夏秋惊恐道：“你们想干什么？”

  匪首道：“你不是说我们是土匪？土匪能干什么？快把银子交出来，不交银子就要你的小命！”

  夏秋伸手去怀里掏出一张银票，说道：“我只有这么多，你们拿去，请放我走吧。”

  匪首接过银票看了一下，惊喜道：“还是个有钱人。出门带五百两银票，够我们兄弟吃喝一阵子了。这马车不错，把车留下，你可以滚了。”

  车子若留下，无异于将钱袋拱手相让。夏秋心中气恼又懊悔。她远望前方，无人来救。遂鼓起勇气道：“我要去的地方比较远，恳请诸位将马车留下。五百两银子足够买很多辆马车了。”