“老爷，去打探消息的人回来了。他们说，聂府周围都寻找过了。没有看到王悦莹他们。”

  “他们三个虽然武功一般，但是暗器功夫都是一流。三个人一个都没有回来，看来对方并非一人。肯定是遭受伏击了。你下去休息吧。”

  “是。”管家老孙应了一声，退了下去。

  柳临风在院子里来回踱着步子思索了片刻，忽然急匆匆走到了女儿门口。

  午后的阳光透过窗纱洒进房间里，柳婉菊穿着单薄的衣裳，正躺在床上，手里拿着一本诗书，认真地阅读着。

  她身旁有一个丫鬟，手持蒲扇轻轻摇晃，为她带来丝丝凉风。丫鬟身上的衣服已经被汗水浸透，手臂酸痛，但她不敢有丝毫懈怠。

  “小菊！”忽然间，柳临风在门外轻声呼唤道。

  丫鬟听闻声音，连忙放下手中的蒲扇，站起身来，匆匆走向门口。她打开门后，低头站在一旁，恭敬地迎接柳临风的到来。

  柳临风走进房间，看了一眼丫鬟，然后对她说：“退下吧。从今往后，除了饮食起居等基本生活需求外，其余事务都由小姐亲自处理。”

  丫鬟微微鞠躬，表示遵命，随后默默地离开了房间。

  柳婉菊听到父亲的话，心中气愤不已，将手中的诗书丢在了地上，紧闭双眼，佯装熟睡。

  柳临风走到床边，弯下腰，拾起掉落在地上的书本。

  他看着女儿，无奈地叹了口气，说道：“让你练武，你却害怕吃苦受累；让你读书，你又总是心不在焉。爹马上就要去武当山了。爹不在家的时候，家里的一切事务都要听从孙管家的安排。明白了吗？”

  柳婉菊听到爹爹要出远门，心中立刻又兴奋了起来。

  她缓缓睁开眼，装作一副刚睡醒的模样，迷迷糊糊地问道：“爹，你刚刚说的什么？我睡着了。咦？这丫鬟跑哪里去了？居然不叫我就跑了？”

  柳临风无奈地摇了摇头，说道：“小菊啊，你都这么大个人了，怎么还跟小孩子一样不懂事呢？还有，以后除了吃饭，其他事你自己做。不要把自己当成个废物！”

  柳婉菊继续装出一副可怜兮兮的样子，指着自己受伤的脚委屈巴巴地说道：“爹，你看看我的脚。王悦莹说过，我的脚现在不能乱动，必须要在床上躺三个月才能恢复。”

  “爹的话你都不听，怎么就听她的？万一她骗你呢？”

  “我觉得她说得有道理。有道理的我就听，没道理的我就不听。”

  “你这丫头真是越来越放肆了！照你这么说来，爹说的话都是没道理的了？”

  “可不是嘛。我都这样了，你还让我做事情，我怎么做？万一成了残废怎么办？

  “普通人家的孩子什么脏活累活都能干，你为什么不能？不就是一只脚吗？你的手也不能动吗？”

  “爹，我知道了还不行吗？以后丫鬟和我平起平坐。除了吃饭，其他的事我都不用丫鬟。”

  柳临风听得出女儿说的是气话，他语重心长道：“小菊，你知道爹为什么这么做吗？武林大会是生死相搏的地方。这一次，又不知要死多少人。爹爹万一回不来，这个家就要靠你了。你这个样子怎么能行？”

  柳婉菊听着父亲的话，眼中闪过一丝担忧：“爹，你不会有事的。你不要想这些。那要不，不去了好不好？”

  柳临风摇了摇头：“怎能不去？必须要去。我去不只是参加武林大会，更重要的是，看看有没有什么大事发生。”

  柳婉菊好奇地问道：“什么大事？”

  柳临风并不想回答这个问题，说道：“你不要问。你就记住，如果王悦莹一个人回来，那么她肯定有问题。你先稳住她，不要轻举妄动。等爹爹回来再处理。”

  柳婉菊点了点头：“好。我知道了。爹，今天就要走吗？”

  “本来是五天以后，但是这个时间太多人知道。恐怕一些别有用心的人会半路捣乱。所以我提前去，让他们白忙活一场。”

  “那爹爹路上小心。多带一些人。”

  “我都安排好了，你照顾好自己，记住爹爹的话，不要轻举妄动。”

  柳临风回到了自己房间，乔装打扮一番，化妆成一个农夫，背着行囊离开了家。

  柳婉菊目送父亲离开后，她是真的困了。昏昏沉沉不知睡了多久，睡梦中突然被丫鬟叫醒。

  “小姐，王悦莹回来了。”