武关道上，一群又一群的难民进入南阳。

    难民面容愁苦，眼神迷茫，脸色悲戚。

    仔细看一下他们的衣束，即便经历了长途跋涉，多有污渍，依稀能看出用料的考究及做工的精细。

    这些所谓的难民，原本可能还是一方豪强，沦落至此，令人惊诧。

    正如流民活到现在的都不简单一样，能坚持到这会才破败下来的关中豪强，更没有简单的。

    关中受灾多少年了？战乱多少年了？

    没点本事的人活不到现在。

    手底下人丁不多的豪强也活不到现在。

    部曲不能打的坞堡帅、豪强、士人更活不到现在。

    关中豪强面临的局面可比河南、河北复杂多了。

    羌胡遍地都是，动辄火并、劫掠，你攻我我杀你，没个消停。十数年下来，锻炼出了一大批凶悍残忍、敢打敢拼的豪强部曲，凭借着实力聚居成坞，自耕自收。

    但关中也是非常苦的。

    别地受灾时，关中必受灾。

    别地风调雨顺时，关中未必不受灾。

    永嘉三年前，关中士人豪强们本就已经支撑得很艰难了，三年大旱、四年蝗灾，给了很多关中豪强重重一击，原本勉力维持的平衡打破了，再怎么努力也没有办法。

    放眼周围，各堡闭门自守，为了一点点粮食敢和你拼命，况且大家互相知根知底，你有什么家底我还不知道吗？

    于是乎，又一波流民大潮兵分两路，一路经弘农入河南，一路经武关入南阳，乞讨就食。

    流民所过之处，小一点的堡壁直接被其攻破，男女老幼或为其裹挟，或消失无影。

    数百里武关道上，饿殍遍野，烟村残破，形同鬼蜮。

    “别来了，狗官勒令我等回去。”从武关入顺阳县境的流民们实在走不动了，刚坐下来休息，就听到前头有呼喊声。

    流民们顿时骚动了起来，甚至隐隐传出哭声。

    好不容易从关中死里逃生，马上就要被送回去？这不是逼大家死吗？

    “不回去，死也要死在南阳！”有人看着手里仅剩的半个胡饼，想起一路上的不忍言之事，心态直接崩了，大声哭喊道：“关中年年遭灾，还怎么回去？”

    “对！不回去了！谁要逼我们回去，就和他们拼了！”有人抽出了兵刃，怒气冲冲地说道。

    “明天的饭食还不知道在哪，不如现在就拼了。”

    “官府何时怜惜过我们？你愿意也好，不愿意也罢，他就要强送你回去等死。”

    “别废话了，拼了！”

    “去抢坞堡啊”

    流民们很快被煽动了起来，群情激奋，怒气冲冲。

    或许，在这件事上朝廷真的错了。

    这一届的流民，和以前的流民已经不一样了。因为夹杂了太多士人、豪强—有的流民群甚至就是豪强带着部曲集体流浪讨饭一一他们的组织性、煽动力不同以往，作乱的能力大大提高。

    而且，关中流民又久经战乱，敢打敢拼，战斗力较强，他们一旦被煽动起来，破坏力难以想象。

    ******

    武关道流民暴动的消息很快传到了顺阳郡城县（今湖北老河口）。

    太守羊曼一听就知道糟了。

    数日前，他已经接到刺史王澄、宛城都督杜的命令，遣兵三千，护送境内流民返回原籍。

    顺阳郡、国并存。

    顺阳王司马畅在洛阳，地方上没多少兵一纵有，也没什么战斗力，羊曼早对他们不抱什么期望了。

    羊曼既是太守，又在事实上兼着王国内史，非常清楚顺阳郡或者说顺阳国的内情：仅有的一千郡兵，也是他这两年慢慢积攒出来的。

    宛城都督的命令是“集兵三千”，没奈何之下，他又找地方士族、豪强借了两千兵，这会刚刚集结完毕，正待出发。

    收到流民作乱的消息后，他立刻下令停止进兵，固守郡城。

    “兄长何故胆怯？"弟弟羊掌管郡兵，闻言笑一声，道：“族中叔伯皆笑我不习经典，可我独爱武艺，习得一身弓马之术。眼下流民作乱，正合厮杀。兄长就让我去吧，定把那些贼子杀光，筑成京观。“

    羊曼深吸一口气，压住心中的不悦，道：“不可。伱但率兵巡城，不得擅自出战。”

    “兄长！”羊聃不满道。

    “休要再说。”羊曼斥道：“你若不满，这就把你送回老宅。”

    羊聃愣了一会，估计也有点怕被送回去，含糊不清地嘟囔了几句后，出去了。

    衙门外军士跑来跑去，乱哄哄的，到处弥漫着紧张的气氛。

    “闪开，别挡路。”他一脚踹翻了一名士卒，怒气冲冲地朝兵营走去。

    军士们畏惧地看着他。

    羊聃治军非常严厉。不，已经不能称之为严厉，而是严酷了。

    稍微违反点军纪，就要被吊起来打个半死。

    再严重点，直接斩首。

    可杀可不杀的事情犯在他手里，基本杀人没商量。

    顺阳以前出过几次动乱，每次都是羊聃带兵讨平。

    郡兵初组建之时，战斗力极差，羊聃靠着带来的羊氏部曲庄客，镇压全军。