时已五月，出征命令遍传河南大地。

    梁县李家防某村内，府兵部曲王五拿出了一把锈迹斑斑的大刀，在井边磨着。

    大刀很长，刀背很厚，整体较为沉重。

    按王五的家底，是置办不起这种用料很考究的兵器的，事实上这是他的主家分到的战利品，然后送给了他。

    当然，也就这一件兵器了，其他是没有的。

    老父亲给他做了个木盾，不大不小，刚好能遮护胸口，多少有点防护作用，增加战场上的生存几率。

    王五磨着磨着，抬手擦了把汗，又往磨刀石上洒了点水，继续吭哧吭哧磨着。

    外间的大路上已经响起了凌乱的脚步声。

    本县征集了一千丁壮，人人哭丧着脸。这两天一直从门外的路上经过，不知道前往何处集结。

    “王五，该走了！”刀磨完的时候，李四牵着马儿从外面路过，大声喊道。

    王五抬头看了一眼，道：“奔丧去啊，那么急？”

    李四也不着恼，哈哈一笑，道：“我不去，我是来给你送马的。”

    他知道王五要跟着家主出征，心情不太好，所以也不介意。

    临行之前，他还把马喂得饱饱的，尽量不给王五添麻烦。

    王五放下刀，又看了眼四周。

    好美的宅园啊！

    房子是他和父亲亲自挑选土坯，一块块垒成的。

    数年风雨剥蚀之下，总体还算坚固。

    他情不自禁地走了过去，手抚着粗糙的外墙。

    向阳的墙面上，野蜂嗡嗡叫着，在洞里进进出出，忙活着自己的小家。

    墙角之下，几株凤仙花随风摇曳，绽放着艳丽的花蕊。

    他绕着土房走了一圈，屋后的竹林里，静谧幽远。

    几株遗漏的竹笋已经节节拔高，长出了竹子的雏形，就像他日渐长大的孩子一样。

    每年秋冬，他都会陪父亲砍伐竹子，准备材料，来年春夏之际制作竹器，补贴家用，今年是做不了这事了。

    他又来到土房的右侧。

    接近干涸的河沟之中，满是杂草。小儿在岸边放羊，时不时跳入沟中，在水草中捕捉到一两条手指长短的小鱼，然后大呼小叫。

    王五静静地看了一会，嘴角溢出笑意。

    河沟东侧种了十余株桑树。

    这是去年春天移栽的，一年多了，早就长得比人还高。

    今年已经摘了一次桑叶，化作春蚕的果腹之物，再变成人身上的衣裳。

    王五身上穿着麻布衣服，绢帛显然不是给他们穿的，妇人日夜织布，眼睛都花了，成果也得拿去集市上换钱——买牛的钱还差一点，这次班师回来，若有赏赐，差不多就够了吧？

    他踩着枯枝败叶，穿过大路，来到田埂上。

    父亲扛着锄头，从远处走了过来。

    “今岁禾苗不秀，愁死人了。”父亲满头白发，嗟叹不已。

    “能凑合着过就行了。”王五说道。

    “也是。”父亲吐出一口气。

    两人都没有提及出征的事情，仿佛在刻意避开这个话题一样。

    一老一小并排站在田埂上，望向远方。

    天高云淡，大雁北飞。

    良田万顷，一望无际。

    这就是他的家。

    他的孩子生于斯长于斯的地方。

    “哇——”院子里传来了响亮的啼哭声。

    王五转身望去。

    妻子匆匆忙忙地出了柴房，抱起啼哭的婴儿，撩起衣摆，喂起了奶。

    王五低下了头。

    “走了！”不远处传来一声大喊。

    王五抬头望去，家主和张三、李四站在大路上，朝他招手。

    李四将盔甲、重剑、长枪、步弓、短刀、箭壶等器械捆扎完毕，置于马背之上。

    张三扛来了一大袋粮食，朝他家院中走去。放下之后，又一溜小跑，去到主家大院，取来了一些肉脯、干酪、咸菹，又放到了王五院中。

    “哎！”王五应了一声，刚走两步，扭头看了眼父亲。

    父亲正深深地看着他，良久之后，叹道：“家里还有你弟妹，去吧。越怕死，死得越快。”

    王五点了点头，回到院中，取了木盾、大刀。

    妻子刚喂完孩子，见到夫君回来，忙把孩子放下，擦了下眼泪后，匆匆来到厨间。

    一张竹子做成的小几上，摆满了野菜稀粥。

    她看都没看这些，小心翼翼地取出两块胡饼，仔仔细细包上，然后又把主家送来的肉脯塞了进去，递到王五手中。

    “照顾好家里。”王五憋了半天，只说出这么一句话，转身走了。

    门口的大路上，又开始了过兵。

    这次不是外地人，而是李家防本乡本土的人马。

    二百府兵各带一名部曲，牵着乘马，带着驮马或驴骡，迤逦而行。

    一开始气氛是有些沉闷的，离愁别绪堵在心上，分外难受。

    但走出去几里地后，气氛慢慢松动了起来。

    府兵们大声谈笑着，仿佛不把去战场上卖命当回事一般，言语间全是自己如何痛快斩杀贼人的英姿，虽然每次出征之后，都有一些府兵回不来。

    从天空往下看去，虽只有少少数百人，却自有一股气势。

    而在更远处的石桥防、永兴防、颍桥防、禹山防、公主防……

    一队队军士汇集而来，马蹄阵阵，刀枪森严。

    他们一路向东，渡过颍水，穿过襄城，步入颍川，再往陈留、濮阳方向进发。

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