“你是镇虏厂的供应商，他们也敢为难你吗？”朱慈烺声音平静，心中却是愤怒，大明吏治腐败，是明末农民起义此起彼伏的一个重要原因。

见朱慈烺并没有责怪的意思，赵敬之终于鼓起勇气，苦笑的说：“殿下，阎王好见，小鬼难缠啊，山西巡抚蔡懋德蔡大人是好官，但各地州府县衙，还有下面的衙役，却是一个比一个难缠……”

“如果我给你一些特许……你能扩大在山西的铁厂吗？”朱慈烺沉吟着说。

赵敬之面露激动之色：“当然可以。”

  朱慈烺点头：“这事本宫会替你处理，你做好准备就行了，另外本宫有点好奇，你是广东人，生意怎么做到山西去了？”

“草民原本是镇虏厂闽铁和西洋铁的供应商，但两种铁价钱太高，朝廷负担不起，后来改成了晋铁，可他人的晋铁质量不可靠，镇虏厂造出的大炮时好时坏，于是草民就到山西开了一家铁厂。”

明朝最初的红夷大炮都是从葡萄牙人手中购买，因为价钱太高，且路途遥远，不堪运送，于是明廷下定决心仿制，但最初的仿制很不顺利，造出的大炮常常炸膛，为此汤若望特意购置了一批闽铁和西洋铁，也就在那时，他认识了赵敬之。

赵敬之家族是从事外贸的大商，跟澳门的葡萄牙人来往颇多。

“原来这样啊……”朱慈烺笑：“那你跟葡萄牙人很熟了？”

  赵敬之面露惊慌之色：“不不，草民跟他们不熟，草民只是跟他们买过铁。”

虽然大明风气比清朝开放，但跟外国人走的太近，终不是什么太好的事情，弄不好就会有灾祸上身，因此赵敬之不敢承认。

  “不必怕，本宫不在意你跟葡萄牙人做生意，甚至有可能要倚仗你呢。”朱慈烺笑，沉思了一下，继续说：“你回去跟汤神父说，就说本宫想见一见各国洋人在京师的代表，葡萄牙人，西班牙人，荷兰人，越多越好，请他撮合一下。”

“是，草民知道了。”赵敬之惊讶的点头。

“除了铁料和煤料，你还有其他生意吗？”朱慈烺问。

“臣还有一些棉布丝绸生意。”赵敬之小心回答。

“粮食呢？”

“草民不做粮食。”

“为什么不做粮食？”

赵敬之回答：“本小利薄，草民支不起那么大的场子。”

朱慈烺笑：“这样啊，如果我跟你合伙呢？你愿不愿意做一下粮食呢？”

赵敬之吃惊的瞪大了眼，简直不敢相信自己的耳朵。

堂堂皇太子居然要跟他合伙做生意！

怎么可能？

士农工商，在大明朝，地位最低贱的就是商人，皇太子高高在上，不愁吃不愁穿，为什么要跟他合伙？

“如果你愿意的话，我们就联合成立一家商行，主要经营粮食布匹铁料和煤料，我虽然不能亲自出面，但我会派人配合你，保证你不受各地官府衙役的骚扰，日常经营我不干涉，你想怎么做就怎么做，利润呢，你我对半平分。”朱慈烺淡淡笑。