“蕺山先生……”

有儒生对着刘宗周的马车长拜，难过的都快要哭了。

一直行出五里，到了城外的长亭之后，车队才停了下来。

在长亭里，送行酒已经准备好了。

吏部郑三俊，刑部徐石麟，吏部侍郎蒋德璟，左副都御史方岳贡，兵部侍郎吴甡，一一走下马车，今日东林可谓是倾巢出动，只为了送刘宗周一程，而在更后面的马车里，黄宗羲，方士亮等人也下了马车，面色忧郁的向前方走来。

所有人集合完毕，只等刘宗周下车。

今日天气不错，阳光温暖，但所有人的心情却都是阴郁。

车帘挑起，刘宗周走下车来。

阳光下，他形单影只，神情落寞，花白的胡须微微颤抖，眼神中更是有掩饰不住的惆怅。

站在最前的郑三俊于心不忍，温言劝慰道：“念台不必介怀，此去江南，未必不是一件好事。”

刘宗周幽幽一叹，自从万历二十九年中进士，他几起几落，见惯了宦海沉浮，对尚书侍郎，乃至太子少保早已经没有追求的欲望了，他并不是因为致仕出京而感到灰心，而是为了当今圣天子执迷不悟，不听劝诫，皇太子储君唐突孟浪，没有节制，大明朝廷毫无中兴气象，反而越发沉沦而感到悲伤。

皇明将来会如何？

刘宗周心中有一股说不出的迷茫，目光看向同样须发斑白的郑三俊：“黄道周之事可安排好了？”

郑三俊点头：“放心，不日便可成行。”

原来刘宗周临行前推荐黄道周接替他的位置，继任左都御史，如果不行，那就任詹事府詹事--如果不能监督朝政那便要监督皇太子。

和刘宗周一样，黄道周也是明末大儒。

张廷玉等人编修《明史》时赞黄道周为：“学贯古今，所至学者云集”。

黄道周刚直不阿，屡次犯颜直谏，仕途五起五落，不论性格还是人生轨迹，都和刘宗周差不多。

黄道周去年告病辞官，此时正在家乡隐居，专心著述。

郑三俊又补一句：“怕就怕他不肯进京。”

刘宗周仰头看天：“尽人事，听天命吧……”

听到这里，兵部侍郎吴甡终于是忍不住了，拱手道：“念台先生也太过悲观了，虽有松锦之败和流寇之患，但我大明圣天子在朝，太子贤能，重正盈朝，依然是中兴气象！”

众皆无语。

重正盈朝他们是承认的，不然今日也不会有这么多的人送行刘宗周，圣天子他们也不敢说什么，但对于太子，他们多多少少却是有点意见的，因此没有人响应吴甡。

“什么太子贤能？明明是乱政，追逮四策……”

人群后方却有人高声反驳。

听到有人提到对太子不满，原本站在路边，一副事不关己，只等把刘宗周送出京师地界就会返程的两个锦衣卫立刻就是一激灵。

好大的胆子，当着我们的面就敢攻讦太子！

两个人，四只眼睛立刻就向声音的来源处看去。

原来是原兵科给事中方士亮。

“不可妄言！”

一声怒喝。

打断方士亮的是刘宗周，他朝方士亮怒目而视。