所谓代天亲征，等于太子拥有了中原战场最高的的决断权，不用请示京师，就可以罢黜任免当地的官员，若有总兵将军不听号令，太子可立斩！

朱慈烺原本只期望能得到领军开封的任命，想不到崇祯帝竟然给了他代天亲征的名义。

由此可知，崇祯帝对他寄予何等的厚望！

毕竟是父子，血脉相连啊。

“都起来吧。”

太子代天出征，这么大的决断，崇祯没和内阁商议就自己决定了，也是近期少见。

到此时，不但首辅周延儒，就是次辅陈演、三辅谢升和末辅魏造乘也都感觉到了皇帝对内阁的冷淡。而回忆刚才的那一刹那，次辅陈演似乎有所顿悟，他看着周延儒的后脑勺，心头狂跳：周延儒的圣眷枯了，这内阁首辅的位置说不得就会挪一挪了……

太子和群臣都起身。

这其中，大理寺卿凌义渠最为激动，他提请御驾亲征，原本做好了触犯群臣，革职下狱的准备，不想却平安度过，而太子也顺利领军出征，心情激动之中，目光忍不住就看向了吴甡，吴甡正好也在看他，两人目光在空中对视，然后迅速转开头。

虽然有朝臣已经猜出他提请“御驾亲征”是受了太子的指使，不过他死也不会承认的。

站直身子，回到朝臣的队列中，不顾左右的怪异目光，凌义渠望着御前的那个小小人儿，心中充满了期待：但愿太子殿下能荡平流贼，使我中原百姓免受刀兵之苦！

御座之上，崇祯帝深深望着御前的太子：“二祖列宗都在天上看着你，望你牢记为将五德，扫平流贼，以为我天家表率！”

“儿臣明白！”

朱慈烺慨然抱拳。

崇祯帝微微点头，神情有一种说不出的疲惫。

太子领军，代天出征，从他嘴里说出来不过就是两句话，但谁又知道，为了这两句话，他在心中都斗争了多久，又反复思量了多久？身为人父，他又何忍心让儿子上战场？但没有办法，中原形势危急，五十万流贼围攻开封，满堂朝臣无人能用，想来想去，也只有这个儿子了……想着想着，不觉有点心酸，怎么会落到这种田地？那么多的督抚，满朝文武，什么时候变得这么不堪用了？

“父皇，儿臣有一请！”太子的声音传来。

崇祯帝抬头看去：“讲。”

朱慈烺肃然道：“父皇，长期以来，各部官军士气低迷，战力低下，除了带兵将领无能，军饷长期拖欠，士卒不能养家糊口，以至于无法安心操练，专心杀敌，也是重要原因之一。要想鼓舞军心士气，令其奋力杀贼，非解决欠饷问题不可。因此儿臣在此请求，请户部尽速为左良玉、虎大威等部拨付所欠军饷。”

虽然是代天出征，但朱慈烺心中很清楚，要想让诸军信服，一心杀敌，只靠一个“代天出征”的空头名义是绝对不行的。必须有真金白银的好处，一手胡萝卜一手大棒，恩威并施，才能鼓舞官军的士气。毕竟京营只有两万人，要想击溃五十万人的李自成，没有左良玉虎大威的倾力支持是绝对不可能的。而要想让左良玉虎大威出力，除了高官厚禄的引诱，解决他们军中的欠饷问题也是必要前提。

此言一出，朝堂立刻又静寂了。

崇祯朝堂最怕听到的就是两个字：“粮饷”

为了筹集粮饷，朝廷开了辽饷，以至于天下纷扰，现在辽饷减半，厘金税也开了，但朝廷的财政窘境并没有得到缓解。

听到军饷两字，刚刚有所兴奋的崇祯帝立刻又黯然了下去，对大明财政的困窘，他是最清楚不过了，目光看向首辅周延儒，明知故问：“内阁能筹到多少粮饷？”

周延儒心中苦啊，做这个首辅最难的两个字就是“钱粮”，虽然京营的两万人马自筹，不用户部出钱，但左良玉等部的十六万大军所需的粮饷也不是一个小数目。

而左良玉等部的军饷都已经被拖欠半年了，如果照太子所说，全部补齐发放，那就更是一个庞大数字了。

刚刚忤逆了皇帝想让他“督师”的念头，周延儒有点心惊胆战，说话比往常小心谨慎了许多，拱手行礼：“回陛下，左良玉虎大威等部积欠的军饷都在半年，数目约在七十万两左右，内阁和户部从年初到现在一直在筹备，奈何福建闹了水灾，河北大名府又有瘟疫，一番左右支出，花去了不少，到现在户部库中已经没有多少银子了，若是一次清付，朝廷实在是拿不出啊……”

其实周延儒没说的是松锦之战，真正让户部空空如也的是松锦之战，不然崇祯帝也不会逼着洪承畴决战，只不过现在谁也不想揭这个伤疤。

“太仓库中现有多少银子？”崇祯皱眉。

周延儒不回答，而是看向了新任户部尚书傅永淳。

傅永淳就任还不到半个月，这半月里他清点账目，又核查各处的银库和粮库，刚开始是累，这几天却是愁了，因为太仓库各处的库房基本都是空的，户部根本拿不出多少银子，这还多亏开征了厘金税，每日里能收入五到六千两银子，弥补了一些窟窿，不然会更加的不堪。

“回陛下，太仓库现有折色银十二万两，粟米十六万石左右……”

傅永淳出列奏禀。

朱慈烺心中苦笑，这就是大明朝的国库啊，就这点家底，连江南的一个中等富商都不如。

崇祯帝脸色更难看：“江南的银子呢。各地督抚能不能想办法凑一些？”

无人回话。

朝廷没有银子，各地督抚的府库也都是囊中羞涩，想让他们凑银，难。

崇祯帝环视群臣，心中的愤怒忽然压不住，轻轻拍了拍扶手：“怎么？太子带天出征，难道是要空着手去吗？你们这当臣子的，难道就没有一点办法吗？”

“臣等无能……”

朝臣都跪了下去，请罪之声响成一片。有人是真惭愧，不能为君上分忧，实在是臣子的耻辱。但更多的却是在随大流。

崇祯帝无可奈何的长叹一声，太仓库只有十二万两银子，除去必要的开销，最多只能拿出十万两，内库砸锅卖铁，拼拼凑凑，也就是十万两，两者相加只有二十万两银子，相比于七十万两军饷的缺口，不过三分之一，何况还需要留出一部分银子购买军粮军需和征集民夫的费用，真正能用来发饷的数目，最多也就十万两。

让太子拿着十万两银子去亲征……这不止是寒酸，也是羞辱。

十万两银子，十六万大军去分，一人连一两都分不到呢。

那些被拖欠饷银的士兵，原以为太子亲征一定会有真心白银的好处，等到最后却只有一两银子，心中不知道会有多失望呢。

崇祯帝愤怒，太子默默无言，朝臣跪在地上之时，就见内监秦方忽然轻步走进乾清宫，向王承恩示意，等王承恩迈步下了御台之后，在王承恩耳边小声汇报了一句什么。