牛金星捻着胡须：“未必不是好事，曹营向杞县突围，能为我闯营吸引一部分官军的注意，杨文岳在朱仙镇的兵马不敢轻动，杞县更是不敢包抄我军的后路，我义军可以全心全意的对付袁时中。”
“但朱家太子会跟在后面。比起丁启睿和杨文岳，朱家太子才是我们应该注意的。”李过性子较直，不懂给人面子，立刻提出不同意见。
牛金星笑：“少将军说的对，所以我义军才要加快行军的速度，将狗太子甩在后面！”
成功从贾鲁河畔撤退，保住大部分的精锐之后，李自成曾召集众将，开了一个简短的小会，讨论的就是下一步进军的路线。会中大部分的人都同意回攻中牟县，灭掉小袁营，惩罚袁时中这个大叛徒！虽然从中牟县传回来的情报看，小袁营正在挖掘壕沟、修建工事，但几乎所有闯营将领都没有把小袁营当一回事，小袁营的战力本来就低下，攻打开封又丧失了不少的主力，在闯营众将看来，小袁营的战力根本不值一提，就算是有工事和壕沟，也挡不住闯营精锐的攻击。
何况闯营上下最恨的就是叛徒，不灭了袁时中，怎能解了心头之恨？
再者，如果向朱仙镇或者杞县突围，等于是更加陷入了官军的包围圈中，朱家太子从后追击，几乎是十面包围的险境，中牟县则不然，只要突破了中牟县，立刻就是天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的境地，短时间之内，闯营不必担心再被官军四面包围。甚至情况不妙，闯营还可以退回陕西，可谓是进退有据。
但也有人提出了一点不同意见。
那就是李过，他认为既然袁时中敢于叛变，就一定是有所准备，说不定已经得到了朱家太子的支援，所以闯营万万不可轻敌，不过他的意见并没有引起太多的共鸣。
闯营向西而行，直奔中牟县。
刘体纯率一千骑兵断后，阻扰官军的追击，延缓官军迫近的速度。于此同时，原本驻守朱仙镇的袁宗第悄悄撤退，高一功也放弃了阎李寨的老营，护卫着老营家眷，向中牟县急急而来。因为在决战以前李自成就做了一些预防工作，高一功对人员进行了精简，原本的十万家眷，有资格随高一功一起撤退的，不过六万人，又送还曹营两万，闯营家眷只剩下四万人。即便如此，四万家眷依然是一个巨大的累赘，所幸阎李寨位在开封城西，距开封二十里，距离中牟县的距离不到四十里，比闯营精锐距离中牟县的距离更近，李自成军令传到后，他们立刻拔营启程，整体路程并没有落下多少。
暗夜之中，流贼大军急急向前。
“啊，河~~”
原来是遇到了一条将近干涸的小河---中原久旱，原本的大河变成了小河，小河变成了干涸，这一条小河还能有一点水，实在是不容易。激战了一个下午，又仓惶撤退，闯营将士早就干渴难耐，一听前方有河，不等李自成命令，就纷纷下马狂奔取水。
李自成无奈，只能下令在这里休息片刻。
不用亲兵，李自成亲自到河边，蹲下来，借着火把的光芒，双手小心翼翼地捧了一点半清半浊的河水，送到了口中，嗓子湿润的同时，他再一次思索自己的战略。
贾鲁河畔之战，十万精锐，最后成功撤退的不超过八万，那两万人不管是战死、负伤、或者是被俘，都已经是昨天黄花了。八万之中，曹营又带走了两万多，此时跟在李自成身边的，只有五万五千余人，其中骑兵只有八千，如果算上高一功看守老营的一万人马，整个闯营还有六万五千人马，当然了，袁宗第在朱仙镇还有一万人，不过袁宗第能否摆脱杨文岳，安全撤退到中牟县，还是一个未知数，所以在盘算兵力之时，李自成没有把他算在内。
六万五面对小袁营的两万五千名弱兵，肯定是必胜的。
但紧追不舍的朱家太子是最大的变数。
朱家太子率领的官军有七八万人，一旦闯营不能迅捷击破袁时中，而被袁时中拖在了中牟县，等朱家太子领兵追到，前后夹击，闯营就危险了。
因此，在李自成镇定的表情下，隐藏着深深地忧虑。
“报~~~”
马蹄如雨，探马急急来报：“报闯帅，官军前锋骑兵已经追到了身后十里，刘副掌盘正在和他们血战。”
李自成心中一惊：来的好快。霍然站起，问：“国勋走到哪里了？”
高一功，字国勋。
牛金星连忙放下水壶：“按时程算，他们应该已经快到中牟县了。”
照李自成的命令，高一功并没有在阎李寨等待闯营精锐，而且直接拔营，从另一条道路直奔中牟县。牛金星按时间和行军的速度，大概推算出了高一功所在的地点。
“走！全军加快速度，最迟寅时（凌晨四点）要赶到中牟县！”李自成大声下令。
暗夜之后，有传令兵将闯帅一层层地传下去，喝水完毕的士兵，手忙脚乱的上马，继续奔向中牟县。而此时步兵才气喘吁吁地刚赶到河边，一窝蜂的到河中抢夺浑浊的河水……
三十里之后，一大队的官军骑兵正在急急追赶，重重护卫之中，太子朱慈烺银盔银甲，骑着黑色骏马，火把微光之下，他脸上满是忧虑。昨夜的行军，下午的血战，将士们都已经疲惫不已，战斗结束之时，有士兵一头倒地，别人以为他是中箭了，不想他却是困得睡着了。
但朱慈烺却不能令将士们休息，现在是咬紧牙关的关键时刻，无论如何，都要紧紧咬住李自成，绝不能让闯贼逃脱。
人能坚持，马却有点支持不住，平常时候，战马一个时辰能奔驰十几公里，今夜却不行，战马一个个都有气无力，比步行也快不了多少，朱慈烺心中忧急，但却也没有办法。
相信李自成的情况也好不到哪里去。
现在是双方意志的比拼。谁坚持不住谁就失败。
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