听父帅说一定要追上李自成，并和李自成打一场，左梦庚有点不以为然，他嘀咕道：“你是总兵官，平贼将军，太子却把您当成一般的总兵使用，和虎大威混在一起，我不服。”

“你住口！你是想害死我吗？”左良玉怒。

左梦庚不敢吱声了，但一会又忍不住：“我是说，李自成在咱们前面吗？别是跑虎大威那边去了……”

左良玉捡起肉干，拍拍上面的土，重新盘腿坐下，用牙撕下一条肉干，在嘴里细细细嚼，品味着肉干的香甜，嘴角带着笑：“放心，你爹的感觉一向不会错，李自成就在咱们前面！”

左梦庚不解道：“那咱们怎么不加速追赶？早点捉了李自成，也好早点回兵。”

左良玉放下肉干，斜眼瞪他：“刚夸你在军阵上有点见识，你就又露出你的草包相了！为父一直压着速度，没有死追李自成，你难道不知道什么原因吗？我再向你重复一遍，两个原因，第一，保存体力，纵使李自成在前面有埋伏，咱们也能战，第二，李自成虽然败了，但现在跟在他身边的两千骑兵都是精锐老贼，又裹挟了一些流民，真要把他们逼急了，狗急跳墙，和咱们死战，咱左营这四千骑兵又能剩多少呢？所谓穷寇勿追、归师勿遏就是这个道理！咱们跟在李自成的身后，不紧不慢的咬着他，等他累了困了，露出了破绽，再猛扑上去，一口咬死他。这才是追击的真谛。”

“咱们磨磨蹭蹭，万一李自成跑了怎么办？”左梦庚问。

“他能跑哪？”左良玉冷笑：“前面就是潼关，孙传庭的人马在那守着呢，除非李自成肋生双翅，否则他是飞不过去的！”

“那功劳岂不是要被孙传庭抢了？”别的不懂，但对功劳两字，左梦庚可是比谁都在意。

左良玉笑道：“孙传庭都是步兵，捉不到李自成的，要捉李自成，还得咱左营的骑兵。再者，你能想到的，李自成也想到了，崇祯十一年，他在潼关南原被洪承畴和孙传庭杀的大败，几乎就丧命，这一回又逃到了潼关，他一定心惊胆战，潼关自古就是天险，有远望沟和禁沟的隔阻，还有十二连城，孙传庭又是一个酷吏，他继任三边总督，对潼关的防守一定是紧抓不放。李自成想要从潼关通过，难如登天。我以为，李自成一路逃到灵宝，貌似要走潼关，但其实他的目标并不是潼关，而是朱阳关。”

“朱阳关？”

“嗯。”左良玉用肉干和水壶在地毯上摆了一个简易地图，分析给儿子听：“朱阳关在灵宝西南方面，卢氏县的北面，距离灵宝一百六十里左右，从朱阳关而过，可以到陕西洛南，虽然朱阳关有官军把守，城墙也都修复完毕，但守军只有两千，对比潼关天险，还是比较容易拿下的。李自成故意绕一个大圈子，从洛阳到灵宝，多走了百里路，为了就是制造假象，迷惑咱们。”

“那咱们何不绕道朱阳关？以逸待劳？”左梦庚眼睛一亮。

“糊涂！”

左良玉脸色一沉：“绕道必然要疾进，疾进就容易出错，如今咱们胜券在握，李自成已经是插翅难飞，何必行此险招？再者，咱们都是骑兵，入关防守，岂能发挥出威力？”

左梦庚涨红着脸，不敢说话了。

左良玉继续道：“李自成虽然裹挟了一些流民，但他的主力仍是那两千骑兵，朱阳关虽然不比潼关的险峻，但却也算是一道险关，靠流民是攻不下来的，李自成想要攻破朱阳光，非把老本全部都压上去不可，咱们将计就计，假意没有识破他的图谋，跟着他在潼关乱逛，等他甩开咱们，攻击朱阳关，将下未下之时，咱左营从后面衔枚猛进，全军出击，打他的屁股，一战可定！”

左梦庚恍然大悟，抱拳：“父帅英明。”

随即想到了什么，皱眉道：“父帅，情势如此险峻，那闯贼怕是不会坐以待毙吧？”

左良玉冷笑道：“容不得他做其他选择。不过说起来，除了潼关和朱阳关，他倒是还有另外两条路。”

“哪两条？”

“第一，不走潼关也不攻朱阳关，而是丢弃战马和辎重，翻越秦岭的莽莽山脉，逃回陕西。这是生路，同时也是死路，谁也不知道能不能活着走出山林。”

“第二，占领潼关前面的黄河渡口，夺小船或者造木筏，渡过黄河，绕道山西蒲州，从蒲州的蒲津渡返回陕西，这样一来，就等于是绕过了潼关天险，三国时，曹操和马超大战，马超据守潼关，曹操就是绕道蒲津渡，攻破潼关的。但山西兵已经黄河对岸严密布防，李自成想要绕道山西，怕也不是一件容易的事情。”

说道此，左良玉仰脖子喝了一大口水，说道：“此两种都是不得已的办法，就算能逃脱，最后也不过十几个人，李自成不会轻易选择，所以他多半还是要走朱阳关的。”

左梦庚点头，对父亲的分析心悦诚服。

铁甲声声，脚步声急促，一员全身披挂的大将疾步而来，却是马士秀。

“左帅，抓到两个掉队的流贼，据他们说，李自成确在前面的流贼大队中，而且好像是染了重疾，今日中午行军时，从马上栽了下来……”马士秀抱拳禀告。

“哦？”

左良玉眼露惊喜，蓦地就弹跳了起来，随即却又冷静下来，冷笑道：“此诈也！早不病，晚不病，偏偏在这里个时候病，李自成是想要骗我加速追击啊。哼，我偏不追击，今夜就在灵宝住了。”

“末将也有此虑。”马士秀皱着眉头：“所以末将又审理一些被流贼抛弃的流民，他们都异口同声的说，今日中午亲眼见到了一个穿着蓝箭袍的黄脸汉子从一匹大黑马上掉了下来。”

“不足信，不足信！”左良玉摇手：“不管李自成耍什么诡计，咱们按部就班的进军就可。”

马士秀同意，想了一下，试探着说道：“左帅，我军已到灵宝，距离潼关只有160里，是不是派人向秦督通个信？”

“不必！”

左良玉想也不想就拒绝了，四年前，孙传庭担任秦督之时，曾经节制过左良玉一段时间，对左良玉颇多要求，横挑鼻子竖挑眼的，两人闹的颇不愉快，今日孙传庭虽然官复原职，但却管不到驻军襄阳的左良玉，左良玉自觉没有向他报告的义务。

这就是左良玉，睚眦必报。

他连杨嗣昌都敢坑，又怎会在意一个刚刚复出的孙传庭？

  一个时辰后，探马来报，说金声桓进了灵宝城，一番搜索，没有发现流贼的踪迹，城内的青壮大部分都被裹挟而走，只剩下一些老弱，如今金声桓已经控制住了灵宝县的四门，请左帅进城休息。

而在金声桓之前，李国英率领前锋骑兵追出三十里，抓到了几个掉队的流贼，据他们说，流贼主力已经往焦村而去了。