临行前，朱慈烺将赵光忭叫到身边，脸色凝重的叮嘱道：“赵制台，黄崖关或可有失，但蓟州绝不能有失，不然我大明京畿就乱了，不管佟瀚邦能不能回来，你都要死守蓟州，绝不可有失，明白吗！”

“臣明白，就是死，也绝不让建虏踏进蓟州城半步！”

刚才听了皇太子的当头棒喝，赵光忭此时已经逐渐冷静了下来，眼睛里的焦躁和惶恐，消去了不少。但依然痛苦。

朱慈烺理解他的沮丧和痛苦，目视他的眼，温言勉励道：“建虏来的突然，不但你，就是我和朝中的重臣也都没有预料到，所以你切不可自弃！”

虽然建虏入塞的罪过，严格来讲，但并不能完全算在赵光忭的头上，但作为蓟州总督，总揽蓟州前线，责任肯定是跑不了的，就算崇祯帝想要高抬贵手，言官们也不会放过他的---建虏历次入塞，每一次都会死一两个总督，甚至是兵部尚书，除了卢象升是战死军中之外，其他人都是被朝廷事后论罪斩首或者是自己惊吓而死。

朱慈烺鼓励赵光忭，是想让他振作起来，坚守蓟州。

“谢殿下……”赵光忭声音哽咽，泪水已滂沱。

朱慈烺微微点一下头，抬目望向东北，然后回首东望，叹息道：“蓟东很多百姓怕是来不及入城了，但有百姓逃来，能收一个就一个吧，但切记要甄别清楚，绝不能让建虏奸细混入其中！”

“臣遵令。”赵光忭的精神好像重新振作了起来，他试了一下眼角的泪水，拱手道：“但使有百姓逃难而来，臣会将他们安置在瓮城之中，给予衣食，即便有建虏奸细，也掀不起大浪。”

朱慈烺点点头，拨马离开，离开前，他无比凝重的叮嘱、再一次鼓励赵光忭：“聚拢兵马，坚守蓟州。虽然蓟州镇没有防住建虏的入塞，但阻断建虏的出塞之路，或可有所作为，到时，就是你戴罪立功的机会！”

“谢殿下的提点，臣必努力！”赵光忭深深躬身。发誓一般的说。

朱慈烺微微一笑，快马离开，武襄左卫连同白广恩的两千精骑滚滚跟上，护卫他离开，夜色中，骑兵手中的火把连接成龙，照亮了半个夜空，踏起的烟尘迷了蓟州文武的眼，等马蹄声渐灭，火把远去，赵光忭依然站在原地，对着太子离开的方位，作着躬身送行的姿势。

火把光亮映着他的脸，他脸色坚毅，不为别的，只为太子殿下临行前的那番话，他就必须振作起来，

“制台……”幕僚扶他。

赵光忭直起身，目光转向遵化的方向，此时，遵化的大火已经不似刚才那般，烧红了半个夜空了，感觉火势正逐渐熄灭中，这也意味着，建虏大军离着蓟州已经不远了。

但总兵佟瀚邦的兵马，却还没有转回的迹象。

“上城！”赵光忭大吼一声，就算佟瀚邦不回来，他也要誓死守卫蓟州。

……

同一时间，佟定方正策马狂奔，自从去冬，他随父亲佟瀚邦从塔山撤退，进到关内，父亲佟瀚邦被朝廷任命为蓟州总兵，他则是被太子殿下亲点，变成了太子面前的中军官，这一年中，他经历了很多，也成熟了很多，在钦佩太子的同时，他本身的军略也得到了极大的增长，所以他和太子一样，一眼就判断出，黄崖关已经是不可救，如果父亲去救了，以六百骑兵，一千步兵的阵容，正遇上入关的建虏，必然是大败，即便是父亲恰到好处的赶到，帮助黄崖关守住了关城，但另一路从遵化突破的建虏，就无法可当，黄崖关距离蓟州四十里，一旦父亲的兵马无法及时回防蓟州，蓟州就会危险，和蓟州的重要性相比，黄崖关实在不算什么。

暗夜之中，佟定方奋力策马，前方两侧的山坡上，隐隐有火光亮起，他吃了一惊，以为是有伏兵，却见火把亮起处，展现出来的是明军旗帜，这才放心。

“少将军~~”

两三骑从山坡上冲下，为首将领抬手高喊。

佟定方听出来了，是原塔山把总王升的声音，马蹄坡血战，王升随他佟家父子一起击退建虏，随后又一起退至关内，现在升为千总，仍是他父亲佟瀚邦的部下。

“你怎么在这里？我父亲呢？”

佟定方拨马向前，焦急问。

“总镇带我们驰援黄崖关，行到这里，黄崖关火势见缓，总镇便令我等在此等待，他带骑兵前去探查。”王升先向佟定方行礼，再说明事情原由。

佟定方明白，父亲一定也意识到了黄崖关的不可救，不过为了尽职，还是亲往前方探查了。

佟定方点点头：“我去找我父亲，你们在这里设置路障，做好接应撤退的准备。”

王升看一眼他身后的两百武襄左卫，抱拳躬身：“是。少将军小心。”

佟定方继续策马前行，马蹄如雨，又行了五六里，道路渐窄，两边山岭渐起之际，就看见前方有火把光亮，还隐隐听到喊杀声，好像有两拨人正在前方的窄道间厮杀。

佟定方立刻就意识到父亲遇险，脑中顿时热血，“呛啷~~”拔出腰间的长刀，对身后的武襄左卫嘶吼道：“准备迎敌~~冲！”一马当先，向前方冲去。

马蹄向前，踏破暗夜里的窄道，临近了一看果然是一队明军骑兵正在和一队穿着镶白旗铠甲的建虏骑兵激战--果然，建虏已经突破黄崖关了！

道路狭窄，明军且战且退，但镶白旗骑兵却是紧咬不放，火把光亮下，佟定方依稀看到，一个全身披甲的大将，一边挥舞长刀，奋力砍杀，一边指挥众军撤退。

正是蓟州总兵佟瀚邦。

“父亲！”

佟定方叫了一声，纵马向前。