内阁。
内阁五辅坐在长桌边，脸色一个比一个难看，尤其是次辅陈演，马士英是他向皇帝推荐的，但不想还没有上任，就被张献忠击败了。说小了，是他举荐不明，往大了说，是他有眼无珠，没有识人之明，难为内阁次辅。
次辅都不行，还谈什么首辅？
陈演心里恨啊，恨马士英如此不中用，但使马士英稍有成绩，他也不至于像现在这么难堪。
另外，他也很周延儒---你收了阮大铖的银子，却让我出头推荐马士英，现在可好了，陛下将会如何看我？
周延儒却顾不上陈演的不满。
武昌失守，湖广糜烂，南直隶震动，官员和百姓都深恐张献忠的流贼大军会趁机渡过长江，镇江南京一带，现在都已经乱了。求援和弹劾的奏疏，想必也已经在路上了。
而这一切的一切，都压在内阁，也就是他这个内阁首辅的肩膀上，内阁必须迅速议出一个应对之法，不然明日早朝，面对的必然又是崇祯帝的泼天怒火。
“你们怎么看？”周延儒强自镇定，环视另外四位辅臣，问。
无人回答。
周延儒看向蒋德璟。
蒋德璟握着冯元飚的奏疏，已经看很久了，他知道，蒋德璟心中一定有想法，而这，正是他希望的。
蒋德璟抬起头，脸色凝重的看向他，问道：“阁老，冯元飚说，现在危局，唯有请太子殿下夺情为帅，您以为如何？”
周延儒脸色平静，沉稳道：“夺情之事，非我等所能决断，只能圣裁。”
蒋德璟皱眉：“纵是圣裁，也需要有人提出啊？”
“冯元飚不已经提出了吗？”周延儒道。
蒋德璟明白了，周延儒是打定主意，明哲保身，不参与太子夺情了。如果周延儒不参与，只靠冯元飚一个奏疏，怕是打动不了陛下……
“中葆可有其他良策？”周延儒的声音再飘来。
蒋德璟抬起头，绵里藏针的回道：“无有。如何解眼下的危局，还要请阁老示下。”
周延儒盯着他，以退为进：“中葆前些日子说，调三边总督孙传庭为湖广总督，我以为可算是良策！”
蒋德璟心中不满，前日你如果支持，不就过了吗？何到现在？但现在想用孙传庭也是来不及，因为商洛一带战事激烈，孙传庭围剿李自成正急，根本抽不出身来，这个情况，周延儒是很清楚的，为什么却在这个时候提用孙传庭？
于是摇头：“商洛战事紧急，孙传庭怕是脱不了身。”
“商洛战事再紧，也紧不过湖广。”周延儒道。
蒋德璟冷冷：“既然阁老心意已定。那就请圣裁吧。”
周延儒脸色一寒。
……
午门前。
禁军守卫的眼皮子底下，一个素衣长衫的年轻文士，忽然出现在午门前的小广场，将手中一面白布大旗伸展开来，大旗上用鲜血写就了两行大字：天子门生、京营参赞张家玉泣血上疏，太子夺情，移孝为忠，统领湖广，兼济天下！
原来正是张家玉。
张家玉是三榜进士，原本是可以进入翰林院，做翰林院庶吉士，也就有了给皇帝上疏的权力，但他偏偏投笔从戎，去京营做了参赞，如此一来。他就失去了直接向皇帝上疏的权力。为了表达自己的意见，今日他不惜在午门之前扯旗。
但午门是何等地方？
张家玉一出现，锦衣卫和午门守卫就注意到他了，当他把血旗展开之后，锦衣卫立刻一拥而上，要将他夺旗拿下。
“我乃天子门生，你们谁敢？”
张家玉怒喝。
中进士，就等于是天子门生。
但锦衣卫不管，还是将他拿下，张家玉拼命反抗，保护手中的血旗……
……
乾清宫。
崇祯帝剧烈咳嗽，一口气都快要喘不上来了，武昌失守，楚王身死，像是又一计重锤，狠狠砸在他的心头，令他有一种心肝俱裂，朝臣都不足用的愤怒，见陛下如此，王承恩急的满头大汗，一边呼叫御医，一边为崇祯帝捶背，并哭道：“陛下，保重龙体啊，外臣做事不利，严厉处罚即可，为他们气坏了身子，不值得啊~~~”
崇祯帝推开他的手，眼睛血红，喘息的问：“去追秦方和马绍瑜的人，出发了没有？”
“已经出发了。”王承恩急忙回答。
崇祯帝这才放心，武昌失守，马士英兵败之时，他擢升马士英加兵部尚书，总督湖广军务的圣旨应该还没有到武昌，如今兵败的情况下，还令马士英为湖广总督，岂不是让人笑掉大牙？秦方和马绍瑜虽然都不会这么糊涂，听到马士英兵败的消息，应该立刻就会按下圣旨，返程复命，但崇祯帝还是不放心，还是担心出意外，于是令王承恩速速派人，去把秦方马绍瑜，连同那一道丢人的圣旨，追回来。
“好，好……”
崇祯帝重新躺下，心头一个声音在哀鸣，难道只能用春哥儿了吗？
御医赶到，为他诊脉。
好一阵的折腾，喝了一碗药汤，崇祯帝终于感觉是好了一点。
脚步声响，东厂提督王德化急匆匆地走了进来，像是有什么事情要禀报，但见到崇祯帝闭目眼神，好像已经休息了，于是悄然要退出。
但崇祯帝却早已经看见了他，冷冷问：“出什么事了？”
王德化改退为进，来到崇祯帝榻前：“禀陛下，京营参赞张家玉在午门前面闹事……”
“张家玉？”崇祯帝似是有印象，他咳嗽的说道：“就是那个中了进士，不肯进翰林院，却要去京营的张家玉？”
像张家玉这样的人太少了，本朝独有，因此崇祯帝记着他。
“是。”
“他闹什么？”
“张家玉在午门扯了血旗，说要谏请太子夺情……”
“恩？”崇祯帝眼睛立刻瞪了起来。
身后正在给他搅合药汤的王承恩，身子好像也僵了一下，手指不动了。
崇祯帝长长喘息，脸上露出痛恨的表情：“好啊，连血旗都出来了？”
“张家玉胆大妄为，其后必有人指使，奴婢已经将他拿住了，如何处置，还请陛下示下！”王德化察言观色，杀气腾腾地说道。
王承恩惊的眼皮子直跳。他知道，但是陛下一点头，王承恩一定能顺着张家玉，揪出一大窜无辜的人来。
“血旗在哪？”崇祯帝不说处置，只问。
王德化转向外面招手。
两个小太监进入殿中，将张家玉的血旗展给崇祯帝看。