“你们听着。”

太子清朗的声音传来：“你们八大盐商垄断两淮盐务，一本万利，日进斗金，这本是朝廷的恩赐，你们本当感恩涕德，报效朝廷才是，但你们非但不思回报，反而穷尽心思，偷逃盐税，这几十年来。你们偷逃的盐税，怕是有几百万两了吧？”

“没有啊，殿下明鉴。”

八大盐商哭嚎着，一个个叩头如捣蒜，太子连盐运使都能杀，杀他们这些奸商，岂不是比捏死一个臭虫还容易？

朱慈烺冷冷看着他们：“论财力，你们八人之中，江春和黄均泰，数一数二，论和朝中的关系，则是马曰琯、马曰璐两兄弟了，而据本宫调查，你们四人也是历年来，偷逃盐税最多、和官员勾结最深的人！”

江春四人吓的快要瘫了：“殿下饶命啊~~”

朱慈烺声音更厉：“钦差行辕外面的地痞混混，大部分都是你们四家出银雇的吧？一人一天十两银子，你们可真是豪横啊，比我这个太子还要大方呢。”

“像你们这等贪婪成性、胆敢围攻钦差行辕的奸商，不重处不足以正国法，佟定方，即刻带人，查封这四人名下全部财产，待完毕之后，将这四人流放云南，其家人后代，永世不得经营盐业！”

“是！”

中军官佟定方轰然答应，立即带了一队武襄左卫，连同汪思诚的扬州兵，前去查封江春等四人在城中的宅邸和所有店铺财产。

江春四人容颜惨白，瘫在地上嚎哭不已，有的甚至已经吓晕过去了---他们荣华几世，到今日算是到头了。

锦衣卫进入，将四人拖了出去。

剩下四个盐商都快要吓尿了，连喊饶命。

朱慈烺看向他们：“至于你们四个，所作所为，比江春四人稍微好一点，起码懂的收敛，知道敬畏，但依然难逃罪责，一人出一百万两赎罪银，三日之内，送到钦差行辕，少一两银子，两罪并罚！”

“啊……”

一百万两可不是一个小数目，虽然盐商都是巨富，但一下子要拿出一百万两银子，也绝不是一件容易的事，更何况他们四家不比前面的四家，他们的全部财产也就是一百多万两，等于太子一下子几乎就拿走了他们全部的财产……

“怎么，不愿意？”太子的脸色，立刻就沉了下来。

“愿意，愿意！草民一定凑够……”家财散尽虽然很是凄惨，但比起抄家流放，已经算是仁慈了。更何况，太子殿下好像并没有剥夺他们继续行盐的资格，只要还能行盐，他们就还有东山再起的那一天。

“还不快谢恩？”田守信道。

“谢殿下，谢殿下~~”

逃过一劫的四大盐商对太子连感恩带叩谢。

大堂两侧，巩永固微微激动，四百万两罚银，加上江春等四人的抄家银，怕是有一千万两了吧。

如此，不但大军粮饷足够，朝廷财政困窘的状况，也将能大大缓解！

马嘉植却捋着胡子，马脸沉沉---虽然太子代天巡狩，有无上的权力，但在扬州的这番大动作，却也实在是惊天动地，不用想他也知道，消息传回京师，一定会有人提出异议……

“用抄出的银子，先在扬州购买一批军粮，能买多少就买多少，尽快起运，令汪思诚带兵护卫，送往黄州，交给牛成虎！”朱慈烺叮嘱田守信。

军情紧急，但湖广军粮却迟迟供应不足，左良玉和京营兵尚好，左良玉自己有办法，不行就从邻近府库中硬借，甚至是抢大户，京营是太子的兵，各地官府都优先供应。

但秦兵却是姥姥不疼，舅舅不爱，若不是京营时时接济，他们早就断炊了，牛成虎非常不满，数次念叨着要领兵回陕西，为了安抚他，也为了振作秦兵的士气，朱慈烺拿到银子的第一件事，就是给秦兵运粮。

从扬州走，粮船顺着长江，快则十五天，慢则二十天，就可以运到黄州。

“是。”

“另外，抄出的第一批银子中，先拨五十万两给赵敬之，令他想尽一切办法，从江南购粮。”

“是。”

……

暗夜里，扬州城喧闹了起来，四大盐商的宅子，早已经被扬州兵围，佟定方带人一到，立刻开始查抄……

金银财宝，古玩字画。一箱箱地抬了出来，四大盐商的家人，哭的惊天动地，但荣华富贵，烟消云散，有时只在弹指间&

……

钦差行辕。

处置完一切，朱慈烺密见龚鼎孳。

扬州盐弊，能一朝揭开，朱慈烺能对盐商底细能这么了解，龚鼎孳功莫大焉，若不是龚鼎孳潜伏两年，秘密收集，这些盐官盐商相互勾结，沆瀣一气的黑幕，怕是到现在也揭不开。

但这种卧底的暗功，不能公开表彰，不然龚鼎孳就无法在朝为官了。因此，朱慈烺只能私下表扬。

龚鼎孳是贰臣，原本，朱慈烺对他印象并不好，若非吴甡推荐和安排，他是绝对不会用龚鼎孳到两淮来查弊的。

现在龚鼎孳圆满完成任务，在赞叹吴甡先见之明的同时，却也不由伤感。

得太子亲见，龚鼎孳颇为激动，就扬州盐弊，详细而谈，提出了不少改进的建议和想法，朱慈烺静静听，不时点头，就卧底来说，龚鼎孳非常合格，以他的谋略和机变，或许可以继续留在扬州，秘密监视两淮盐务，避免下一任的两淮盐运使再重蹈丁魁楚的覆辙……