再然后，不止是武将，也开始陆续遇见文官。
比起武将，文官们可就尖酸不多了。每次见面，都极尽讽刺，当然了，也有指着祖大寿鼻子，直接痛骂的。
祖大寿唾面自干，一路，任由辱骂，一句话不说，一个字不敢回。
终于是到了平洋桥，大明中军主力的强大气势，震撼了建虏一行，他们一个个都是色变。
孙传庭鄙视祖大寿的为人，根本不见他，只派了一个七品的小吏，代表大明朝廷，接了他们的“国书”。
这份国书的内容，祖大寿并没有见过，巴哈纳一直随身携带，根本不让他看。祖泽清一直怀疑，其中有对他们父子不利的信息，但祖大寿却仿佛不知。
……
夜晚，处在大明军营之中，祖泽清胆战心惊，夜不能寐，只恐半夜有人忽然冲进来，忽然摘了他的脑袋，祖大寿却是鼾声如雷，睡的深沉。
第二日，巴哈纳和祖大寿在大明骑兵的监视下继续上路，往大明京师而去。
随后，过广宁，又行了两天，来到了大凌河。
自从过广宁之后，祖泽清清楚的感觉，老爹祖大寿的情绪隐隐的发生了一些变化，不再是面无表情，密目养神，而是掀着车帘，久久望着车外的景象，动也动。
-----祖大寿的前半生，就是在宁远锦州广宁一代渡过，对他来说，再没有比这三个更熟悉的地方了，眼前的一草一木，一山一河都让他熟悉，但同时又让他陌生……
物是人非，一切都变了。
这一夜，就在大凌河堡休息，过了大凌河，就是小凌河，小凌河之后，就是缠绕祖大寿一生，令他生死不得，荣辱集于一身的锦州城了。
晚间休息之前，祖大寿站在大凌河边，望着河水。望着西岸的方向，久久不动。眼神似激动，又似悲戚。
晚上，祖大寿忽然将祖泽清秘密叫到了自己帐中。
“就在这里吧，我的死期以至。”祖大寿道。
祖泽清大吃一惊：“父亲，这是为何啊？”
“你知道多尔衮为什么要派我为副使吗？”祖大寿平静无比。
祖泽清惊惶的摇头。
“就是为了将我的人头，送到隆武的手中，以解大明上下的怨气！”祖大寿指了指自己花白的头颅：“石廷柱、金砺、吴守进都凌迟了，我这个边关大帅，还能有好吗？两国交兵不斩来使，大明又何曾将女真当成国？这古往今来，又何曾有投降的大帅，担任使者，去往故国？所以，我必死！”
“父亲……”祖泽清已经惊骇的跪下来了。
“过了小凌河，就是锦州，锦州后宁远，宁远后山海关，有很多的故人故土在等着我，痛骂我，唾弃我，而山海关之后就是京师，等到了京师的那一天，就是为父人头落地的那一天，早晚是一个死，倒不如就在这大凌河了结，免得再受更多的羞辱。”
“父亲……”祖泽清哭。
“不要哭，让别人听见了，我们父子立刻就死！”祖大寿低声喝止。
祖泽清这才忍住哭声。
“人终究是要自己的行为付出代价，我也没有什么好后悔的，只悔没有能力，将可法和泽洪都带回来。”祖大寿凄然了一下，然后接着道：“不过我终究是到了锦州，算是完成了肉票的使命，多尔衮应该也不会为难他们两人。”
“可辅政王说，盒子可以保全父亲的性命……”祖泽清想起了事情的关键。
“你知道盒子里面装的是什么吗？”祖大寿表情和声音，始终都是非常平静，只是脸色越发的苍白。
祖泽清摇头。
“是骨灰。是前监军兵备道，孙承宗孙阁老的门生，救援大凌河，兵败被俘的张春的骨灰。”
“啊？”祖泽清惊。不明白多尔衮为什么要让他的老爹送骨灰？
“为父是在大凌河第一次投降建虏的，张春为救我而来，虽战败被俘，但坚不投降，更不剃发，黄太吉将他囚禁在三官庙，前后将近十年，用尽各种办法，但始终无法将他逼降，黄太吉曾感叹，想不到世上真有文天祥一般的人物。十四年，听闻洪承畴松锦战败、收复辽东无望，他遂绝食而死。”祖大寿声音和表情都很古怪，文天祥是他所想，但他却无法成为，张春为救他而来，却成了文天祥，今日他又捧着张春的骨灰，返回大明。
祖泽清对张春的事情有所耳闻，但并不清楚，今日听老爹说，方才是明白。
“据说，隆武陛下对张春十分尊崇，登基之后，在祭奠辽东诸将时，单独将张春的名字列了出来。张春信佛，死后火化，骨灰就存放在白喇嘛庙，这个事，大明朝廷以前并不知道，直到前年乌克尔河之战前，方才是得到了消息，于是在洪承畴和我之外，大明又索要张春的骨灰。”
“但彼时多尔衮已经知道议和无望，隆武难以对付，加上张春其人其事，令多尔衮厌恶，因此，他没有答应大明的要求。”
“但现在，多尔衮不得不同意了，为了讨隆武的欢喜，表现卑微和诚意，不惜抛出我，又令我带上张春的骨灰……”
听到此，祖泽清惶恐道：“既然是明国想要的，父亲送回，不是有功吗？”
祖大寿凄凉的苦笑一声：“我送回张春的骨灰，或令隆武欣慰，但要因此饶了我的性命，却也是难，多尔衮那般说，不过是为我壮胆，不让咱父子看的国书里，多尔衮一定写了张春，也写了咱父子。”
“如果我不知道其中实情，说不得可能会有侥幸，但可惜啊，多尔衮太小看为父了，我当时一端，就已经知道是何物了，金箔盒子做的再好，封条再密，也不能隐藏其间的死灰气。”
祖泽清听的满头是汗----这么说，辅政王一开始就操了令他们父子去送死的心思？
“我已经是必死，不服命，会被多尔衮杀，从了命，会被隆武所杀，所以为父只能半从命，半不从命，进到这大凌河，进到为父当年人鬼殊途的起点，一切便可以了结了……”祖大寿凄凉。
“父亲……”
“不要哭，你将这个拿着。”祖大寿从怀中掏出两卷纸。
祖泽清双手接住，低泣；“这是什么？”
“一卷是为父向隆武陛下进呈的悔罪书，另一卷是从沈阳，辽阳，一直到海州的建虏兵马驻扎和防守图，是为父一路观摩，又临时草画的，虽然不是百分百的准确，但却有相当的参考价值，你将它们献给大明朝廷，加上你的二哥三哥都在大明，隆武陛下或可饶了你这一条的小命。”
“父亲……”祖泽清的哭声有点压不住。
“就这样吧。”祖大寿闭上了眼睛，痛苦道：“当年我就该死在锦州，不然何有今日的屈辱？我祖家世代为将，我祖大寿少年时也立誓要做一个忠义之人，流芳百世，但谁想花白头颅之际，竟然是这般的下场和名声？我不甘啊……”
说道最后，他微微颤抖，眼角流下了两滴浑浊的老泪。