老朱都不用问是谁干的，跑回寝室里照着大孙的屁股就是一巴掌，打得逆孙“嗷”地一声惨叫。

“皇爷爷饶命呀！”

“小逆孙，以后还敢不敢再咱的脸上乱画啦！”

“不敢啦，再也不敢啦！”

老朱听到不住嘴的求饶声，这才哈哈大笑着离去。

“哼哼！”

“跟咱斗，你还嫩了点！”

        应天府希望小学。

尽管朱允熥已经三天没来了，但小学内的一切事务正常运转。非但没有任何停滞，好像还比他本人在的时候更和谐一些，也更像一家私塾。

国子监生员出身的先生们尽职尽责，每个人都力求带好每一个学生。

研究自鸣钟的生员和工匠任劳任怨，哪怕不能让自鸣钟达到准确地报时，也依然坚持在科研第一线。

某新型火药驱动犁地工具设计院，以及某便携式管式火药发射装置研究机构，也取得了突破性进展，成功地打造了第一个模型。

放眼整座希望小学，只有三个老头脸上写满了忧虑，对朱允熥充满了怀念。

“唉！”

“吴王殿下已经三天没来了……”

“你们说，会不会是吴王殿下出了什么事？”

杨新炉当即打断了高明的乌鸦嘴。

“闭上你的臭嘴！”

“吴王殿下必然是长命百岁之人，老夫的新版赵氏姐妹传，可还指望他呢！”

高明依旧不甘心地追问。

“那为啥吴王殿下还不来，难道偌大的希望小学，都只是他的一时心血来潮吗？”

杨新炉和秦亨伯闻言齐齐陷入了沉默，他们俩也抱有跟高明同样的疑惑，但两人又不愿意深想。

杨新炉忧心自己的新版话本，秦亨伯则担心无法学习炼丹之法。

两人纠结良久后，差不多同一时间开口。

“要不咱们面见陛下，请求做吴王殿下的门客吧？”

两人说完之后，脸上又同时闪过尴尬。

因为两人目的都不纯，所谓的门客不过是借口。一个希望天天跟吴王殿下讨教写书技巧，一个希望请教新式炼丹法各种元素的搭配比例，以及催化剂的使用方式等等。

只有高明听到这话眼睛一亮，又有些不好意思地羞赧。

通过这段时间的观察，高明已经基本上可以判断出朱允熥是一位明主，而且有着远大志向。

否则，他又怎会招收如此多的门客？

只是有一点让他很不爽，朱允熥连国子监的这群生员都看得上，为何从不主动招揽自己？

“咱们在这儿也有一段时间了，吴王殿下都未曾招揽过咱们，是不是看不上咱们三个糟老头子呀？”

杨新炉听了高明的话，也露出一丝困惑。

“不能吧？”

“咱们仨不敢说名满天下，但也至少是家喻户晓，吴王殿下没理由看不上咱们呀！”

“你们说有没有一种可能，吴王殿下压根不认识咱们，或者从未听过咱们的大名？”

秦亨伯说出这话后，杨新炉和高明齐齐一愣，他俩之前从未想过这等问题。不过回想这段时间吴王殿下对他们几人的态度，两人越想越觉得有可能。

“老杨，你不是朝中有几个故旧么，能不能让人隐晦地提醒一下吴王殿下？”

杨新炉闻言略微琢磨下道。

“老夫倒是有个叫黄子澄的弟子，听说他现在正在大本堂执教，只是老夫不大看得上他，只觉得此人有点过于功利，做事也急于求成，将来搞不好会惹麻烦。”

“那你还认识别人吗？”

“老夫想想呀……”

“齐泰行吗？”

“曾经在大本堂执教过，前段时间被调到礼部任职侍郎，应该也能跟吴王殿下说上话吧？”

“太行了！”

“坊间盛传金梅瓶手稿乃是齐泰所书，足以证明两人关系不一般！”

“那老夫这就去找齐泰？”

“同去同去！”

“反正我俩闲着也是没事，正好去见见咱应天府新秀！”

三人计议已定，当即上了马车，直奔位于东长安门的礼部衙门而去。

……

礼部衙门。

礼部尚书赵勉看着已经快急疯了的秦逵，无奈地开口劝道。

“秦尚书，您守在我这儿也没用，杨新炉乃当代名士，江南文坛执牛耳者，老夫的这点薄面根本不管用呀！”

秦逵也知道赵勉没撒谎，可皇帝陛下说得太吓人了，要是他不能将杨新炉请出来做官，那他可就真得去搬石头了！

“赵尚书，务必救一救本官吧，你就算不出面帮忙，也起码给我个确切的地址，能让我找到人就行！”

赵勉听到这话再次陷入为难，杨新炉的地址他是知道的，他还曾偷偷去杨家在金陵城的府邸拜会过。可他太了解秦逵的为人了，一旦告知他杨家在哪儿，他搞不好能带着工部的差役冲进去绑人。

“这个……”

本来赵勉还想再拖一拖，拖到陛下那头忘了这茬，这事也就不了了之了。