百里毅乃是天霜郡百里王府的庶出子弟，四十五年前，年仅十二岁的他跟着当时的百里王府世子百里千刑质居都城。四年后，百里王薨逝，百里千刑急着赶回天霜郡袭爵，便把恰逢病重的百里毅托给了端王照料。不想百里毅病好之后，死活不愿离去，在端王府中一待便是四十一年，成为了端王的贴身护卫。

        无人知晓百里毅的武功究竟有多高，只知他是端王府第一高手。当时端王府受袭，便是敌人设计将他引了出去，方才杀伤了端王使其腿残。事后百里毅悔恨不已，就要引颈自刎，乃是端王妃及时拼死抢下了他手中的剑。

        很多人认为，百里毅是都城第一高手。现下，他奉夏承炫之命领着一千五余人埋伏在了芙蓉街——这条赟王府往皇宫的必经之路上。夏承炫向他下了死令，便是战至最后一人，也绝不能让赟王府的人马过了这条街。他没说赟王府会出动多少人，百里毅也没问，只回了句，“我在，防线在。我亡，必先杀赟王！”

        芙蓉街是一条长街，一边是冬晓湖，一边是民宅小巷。无论是湖还是巷，赟王府的人都走不了。

        百里毅让人带来了数排鹿角木，鹿角木前百余丈内地面皆洒了铁蒺藜。他跟在端王身边日久，

一些简单的攻防之法自然熟稔。这不是江湖人武斗，敌对当前各凭本事，赢得光明磊落，输得也大大方方。这是皇权之争，比的是谁能活到最后，除了武力，绝不能少了计谋。

        “甲伍之人散开戒备，余伍之人眯眼稍歇！”百里毅沉声令道。他身后一队人听了这话，忙悄悄散开到了各处，余下的人则靠着街边铺墙稍事歇息。敌人不知甚么时候来，养精蓄锐很重要。

        ...  ...

        夏牧炎坐在偏厅之上，皱眉不语。他是个果决之人，很少这般犹豫不决。

        要不要进宫？甚么时候进宫？

        “我若是夏承炫，一定会在途中全力阻截。”夏牧炎想着，“两相搏杀，我这里的人不少，绝不至于落了下风。然，我手里握着执金卫、又占着礼法之先，不值得去趟这个险。”

        想通了这一节，他顿时就畅快了，笑谓一旁的何复开道：“复开，派一队人扮我入宫。”

        何复开也一直在揣测之夏牧炎的想法，听他这么说，一时便了然了，欣然领命下去安排。

        “要扮得真切些，就如我真的入宫一样。另外，叫他们带上洪海那边送来的毒虫，他们敢半路拦截，自然要付出一点代价！”何复开走到门口时，夏牧炎又补充道。

        “是，王爷，我理会得。”何复开笑呵呵答道，“毒虫、毒粉我都让他们多带一些。”

        言毕，又回身执了一礼，快步行了下去。

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        夏靖禹、秦胤贞站在营帐前向北而立，他们身后的四万余白衣军将兵各个枕戈而眠。

        “王妃，承炫世子信上说决胜便在这一两日，可那五色烟火迟迟未现啊！”夏靖禹有些焦虑道，“将兵这般严阵以待，势不可长久啊。”

        秦胤贞叹了叹气，也是一脸的难色。一鼓作气，再鼓而竭的道理，她自然也懂。只是，五色烟火未起，他们冲上去也无济于事啊。

        “看，五色烟火！”

        值夜勤的哨兵突然指着东边天际大声叫道。