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        回到长公主府时，已是戌时四刻。

        龙辇还未靠近府门，一阵骚动声已传了开来。

        “剑星...  ...剑星...  ...”夏承炫颤声问道。

        他害怕...  ...他害怕得要死了，害怕得手脚发抖，声线不定。

        芮筱灵反握住他双手，柔声劝慰道：“没事的。”

        待夫君情绪稍复，乃朝外问：“卢大人，外边发生甚么事？”

        她当然也担心是夏承漪故去，但城中钟声不曾响过，想来又不是此事。

        先行护卫早已探明事由，简言上报过，卢剑星当即答道：“回皇后，侧门那整日给公主祈福的垢面书生，自缢死了。他的家人刚来收殓，和府兵发生了一点争执。”

        “罢了，莫要为难人家。”芮筱灵哀声叹道，“人走了，让他家人好生收殓罢。”

        原来，青玄一走，书生便接下腰带，会意自挂桂枝，以命易命。

        这十二日来，段儒然终日在长公主府侧门跪地、叩首祈愿，寸步不离。贴身的小厮则在附近民宅住下，一日三餐过来送吃食。

        今儿是小年，段家老爷、老太思子心切，从城南赶来了此间，原是想一家团圆吃顿年糕宴，不料儿子脾性执拗，死活也不肯回去。临夜了，老人受不住风寒，便先回了民宅。

        一刻前，小厮接二老授意送来年糕、糖水给段儒然充饥御寒，却见他已缢死在了巨桂树下。

        丧讯一报，二老连同随行四五个仆从便一路哭喊而来，想是惊了执勤卫兵，十几人在街边吵了起来。段老头、段老太正经丧子之痛，一番哭号悲天痛地，也难怪夏承炫生出犹疑。

        知了缘由，二人也就坦然了。辇队就要进府，护卫中却又传来了“唰！唰！唰！”的拔刀之音。

        “又发生了甚么事？”夏承炫掀开辇帘，皱眉问道。

        ...  ...

        趁敌不备之际出剑，梅远尘实已得了大大的先机，可是，七十余招下来，张遂光却丝毫未伤。

        “武校之上，他竟还有所隐藏！”

        梅远尘志在杀敌，出剑招招狠辣，且连续七十余招皆是他攻张遂光守，如此情境下，他竟占不到半点上风。

        “他的脚步着实奇特，或许还不如斗转斜步二十三精妙，却也是极罕见的上等步法。我每每挥剑刺他要害，却总在将达未达之际偏离，奇了怪了！”他一边攻一边想，攻得愈急想的就愈多，想的愈多心就越惊。

        近一年来，他和青玄、湛明、湛为、易麒麟、云晓濛、施隐衡、徐簌野等一众高手一一切磋过，但除了青玄，没人在他面前能像张遂光那般从容不迫。他全力施展“了一剑法”，对方竟能全靠步法、身法一一化解！

        只避退，不接招。

        “不好！”梅远尘突然醒悟过来，“他想偷学我的剑法！”

        见梅远尘停手不攻，张遂光面露遗憾之色，啧啧笑道：“好剑法啊！”

        一直以来，他自问拳掌、内功、步法不输任何人，但于兵刃...  ...他实在没有甚么拿得出手的兵器武技。内力相当的敌手，拳掌对刀剑，终究是吃亏的。尤其在校场上见过梅远尘、徐簌野使剑后，他对剑法的忌惮更大了。

        “眼下这二人的内力还不够精纯，再过五年、十年，我这一对肉掌，还接得住他们的剑么？”