七月初四，立秋。

        立秋，在二十四节气中列第十三。历来都是暑去秋凉，节气之变有如泾渭之分。

        俗语中向来有“落叶知秋”的说法。果然，这一夜过后，叶落满都城。凉风吹来，巍巍的鸣音穿过每个街头巷尾，更衬时节之萧瑟、天地之苍凉。

        地为阴，故曰母；天为阳，乃曰父。万物始灭皆源于地，故又有“地母”之谓。

        千千万万、形形色色、光怪陆离的树叶，不约而同地在这个夜里别枝而去，枕地而眠，静候着泥土覆身，与大地消融为一体。

        一声尖锐、痛到极处的嘶吼刺破了颌王府上的晨静，接着，尖叫声嘎然而止——

        秋已至，天色即亮得晚了些。

        卯时三刻，夏承炫入睡尚不足两个两个时辰，外面便传来了一阵急切的叩门声把他唤醒。

        他的跟班阿来在门外哭喊着：“世子爷，快起，出事了！世子，大事不好了！”

        几声呼喊慌乱而伤感，还带着并不难听出的惧意。

        出事了？

        夏承炫眨了眨干涩的双眼，总算醒了过来。定神一听猛然惊起，急忙披上袍氅，下床揖开了门，叱问道：“甚么事？”

        这件鹤氅是昨夜临回前，母亲为他备的，说是秋来了，要及时添衣添裳，莫要着凉冻坏了身子。

        “世子，世子...  ...”阿来抽抽噎噎的，一脸泣涕，这会儿竟急得说不出话来了。

        一股极不好的预感闪过夏承炫的脑海，令他全身打了一个寒颤，不禁大声呼喝道，“到底出了甚么事？你快说！”

        阿来惊得一哆嗦，鼻涕流地更多了，忙伸手去擦，一边呜呜哭着：“王妃...  ...郡主...  ...她们...  ...”

        “王妃怎么了？”夏承炫慌了，急忙抓住阿来的手臂，使劲扯着，吼道，“快说，母亲和漪漪到底怎么了？”

        不待阿来回话，他便朝主居狂奔过去。

        夏承漪尖叫后，主居里值昼勤的小丫头玲珑便闻声跑了过去。见郡主昏倒在地不省人事，早已吓坏了，忙行到她身边，想把她抱到扶椅上躺好。蹲下身

，眼光随意一瞥，竟见梁上有条白绫，王妃悬颈高挂，脸色紫青，俨然是断气已久的惨状。

        小姑娘几时见过这等事，不禁惊叫起来。

        女仆的居室便在主居的左侧，另外三个丫头听到动静急急忙忙赶过去，四个人手忙脚乱地把冉静茹放下，抱到床上，再回过身将夏承漪搀到扶椅上躺好。

        夏承炫赶到主居，正见一屋子人嘤嘤啜泣、哭哭啼啼，疼得胸前一口气差点没提上来。顿时，只觉双腿一软，泪如泉涌，如好似咽喉也被一双手紧紧扼住，良久才轻轻换出了“母亲...  ...漪漪...  ...”

        好在阿来总算追了上来，在一旁扶住他慢慢往厅上行去。

        “世子...  ...”

        “世子...  ...”

        一时间，厅上男男女女、老老少少的仆从都哭着让出了一条直往卧房的路，显然王妃便在里面出事了。

        夏承炫的双脚便如被灌了铅一般，要迈出一步竟是千难万难，若不是阿来从旁扶持，只怕他早以支撑不住。