驿兵听守吏查通牒，忙从怀中取出了一个小红皮折本。

        果然，他的通牒上用了济民司的大印，此行的公务也写着：急送治疫官牒往并州、浣州、屏州三州州府。其后还有一行小字，乃是济民司政司高师利的批文：事关万千人命，一路城关还请便宜放行。

        守吏看完便交还给了他，又翻了翻驿马上的官牒，并未见刻意之处，乃谓那驿兵汉子道：“在这个册录上做个登记。”

        驿兵行到通关台，依言在其册录上做好了登记。

        “好了，你可以出城了！”守吏见诸事合规，也不敢阻挠，爽快地把他放了出去。

        人马过了通关台，驿兵便翻身上了马。

        然，他却不是绕道北上往上河郡，而是一路往南，去了白衣军所在的驻营。

        ...  

...

        戌时二刻，正值晚膳。

        赟王府主居的膳桌上只坐了三人，那是赟王妃欧汐汐和她的两个儿子：夏承炀、夏承燧。

        夏牧炎原本正用着膳，何复开却火急火燎地赶了过来。

        膳点时分，何复开从不来找自己，今日乃是头一回，夏牧炎已料到，定是外面出事了。

        笑着跟欧汐汐招呼了一声，便领何复开去了书房。

        “说罢，发生了甚么事？”

        一路上，何复开都在想这事，听王爷开腔询问，当即沉声回道：“往常，酉时初刻外边的哨口便会回府报讯。现在已经过去了一个多时辰，我们安排在端王府、颐王府、颌王府、贽王府、尚书台、文华学士府、参赞学士府等十一处哨口仍未回来报讯，只怕不妙。”

        赟王府某此局，用处最大的，除了都城这四万余执金卫，就数那分散在各个哨口的五百多探子了。

        执金卫是赟王府的手，哨口探子是赟王府的眼。

        探子不能即时报讯回府，那夏牧炎就瞎了，这的确是很严重的事。

        “他们最后一次报讯回来是甚么时候？”夏牧炎沉下心，正色问道。

        “今日午时二刻。各哨口通常都是每三个时辰报一次讯，若有急事便随时来报。往常就算有延误，也很少会误了一个多时辰，更不会突然这么多哨口同时延误。想来是他们已经出事了。”何复开一脸着急道。

        这五百多探子是他七年前夏牧炎让他密训的，这一个多月来屡立大功，传来了许多秘要之讯，乃是赟王府的一大重要棋子。

        夏牧炎捏着拳，沉声问道：“有没有派人去查？”

        “三刻钟之前，我已派了十一队人出去，到现在却一队未回。”何复开回道。

        以他的警觉，过了时点有竟有十几队人未及报讯回来，他便觉得不对劲，当即派了人出去。在院子里候了三刻钟仍不见查探的人回来，他便断定外面定然出事了。

        “是张遂光做的。”夏牧炎冷声哼道。

        他想过张遂光会对自己不满，但没想到他敢这么大胆。

        “你一个江湖人，不好好过你的逍遥日子，掺和起了政事，你的好日子便算到头了。”

        夏牧炎原本不想分心对付张遂光，经这一事，他改变了主意，正色谓何复开道：“去找胡秀安，让他带人端了凌城斋！”

        他生气了，很久没有这么生气。一直以来，只有他算计别人，没有人能算计他，张遂光是第一个让他吃亏的人。

        “是，王爷！我这就去。”何复开冷声应道。言毕，行向了夏牧炎身后的密道。

        ...  ...

        都城一处不具名的小酒坊中，近二十人聚拢在一起，居中一个是位拄杖的老者，仔细一看，赫然便是端王。

        “那些密信、密账、票据诸位都看过罢，可还有甚么犹疑？”端王看向众人，沉声道。