庇南哨所的驻地在沧州，暂时依归白衣军主将夏承灿节制。虽然先前的哗变令哨所军力受损甚重，但夏牧阳、夏承灿父子先后募兵近四万，操练一年已颇具声势。况且，两月前八万白衣军主力已奉旨迁驻于此，现今的沧州可说是大华最稳固的一座州府。

        身居高位又大权在握，夏承灿却并无半分得色，无论在营地还是私宅，总是一副心事忡忡的样子。

        在他的处境，只怕只得如此。

        “穆丹青的大军作动频频，屡屡越境挑衅，显然是在试探我方实力。看这样子，一场大战避无可避了！今年庇南十三州竟有十一州欠收，战事一旦打起来，军中储备粮草最多可支撑四个月。厥国人虽然阴险可恶，然，军力却是一年强过一年，此战我虽不至于败，想要速胜却也极难。倘使两军旷日僵持，局势持久不定，唉...  ...时年不丰，黎民本就度日艰辛，十一税已是重税，我怎敢再行征收？但若粮草不继，又当如何退敌？”

        难！

        民生难！

        退敌难！

        既保民生又要退敌守国更是难上加难！

        这都只是国忧罢了。

        “公羊王府？为穆丹青大开国门，引贼兵陷杀父王的人竟是公羊洵！”多少个夜里，夏承灿都咬着牙恨声骂。他不愿去想期间缘由，只盼得个机宜报此血仇。

        “父仇不报枉为人！”他大小血性足，如其父一般。

        倪居正虽然甚么都没说，但这种事岂能瞒得住所有人？

        集言司的奏报虽被销毁，若信王府有些打探，甚么消息搜罗不到？

        “坊间皆传公羊家豢养私兵十数万，谋反之意昭然若揭，反罢...  ...公羊洵，你可一定要反呐！你要不反，偌大的苍生王府我还真的不易对付。”

        “只是，四大异姓王中，公羊家的银甲军战力最强，虽亦未必比得过我的白衣军，但胜在人多。他若真的造反了，加上虚虚实实的‘十数万私兵’，想要平叛可不容易。此刻边境之战一触即发，假使公羊家借机作乱，我如何能分心两顾？又或者，倘若公羊洵勾结外敌，那...  ...”

        夏承灿不敢想。

        已有国忧伤神、又添家仇诛心，夏承灿以为天下至难莫过于此。

        身在如此处境中，便是最洒脱之人怕也再不得快活。

        面对眼前摆开的几个膳盘，夏承灿毫无食兴，勉强提起竹筷，却觉肚里犯酸。

        便在这时，传讯兵手执拜帖行过来报道：“王爷，营外有一行人自称苍生王世子，求见王爷！”

        “颂我？”夏承灿忙放下碗筷，接过拜帖打开阅览。

        二人是同窗，互识笔迹。

        才看一眼，他便认出了公羊颂我的字，大声令道：“快！快请他进来！”