八月的建业城显得喧嚣无比，到处都在议论即将到来的科举考试，就连小商小贩、普通百姓没事的时候都要聊上两句，仿佛不提一下科举就显得自己孤陋寡闻似的。

“王大嫂！又来买肉啦？”

“是啊！这不快科举考试了嘛！给我家庆哥儿补补。”

“唉！可惜我家那小子不争气，否则也让他参加科举，为军师效力。”

诸如此类的对话在城中随处可见，提起科举人们总是有一堆话题。

华夏酒楼处于建业城西市中心位置，是城里最大的酒楼。

“孔明！这华夏酒楼居然免费提供学子吃食，看来也不是所有商人都是逐利的小人嘛！”庞统一边往嘴里塞着糕点一边说道。

诸葛亮看着好友的吃相不由得翻了个白眼，不过这么精致又美味的吃食他们在荆州还真没见过。酒楼里现在已经是满满当当，几乎全都是来参加科举的各地学子，多数都在相互讨论着、争论着十分热闹。

“刘兄！此次科举考试可有把握？”

“唉！难啊！听说数千学子只取百人左右，真是千军万马过独木桥啊！”

“是啊！不过刘兄不必灰心，蔡祭酒已经宣布了要在落地的学子中招收三百人入国子监书院学习。”

“什么？这太好了。刘某在老家除了几亩薄田外再无长物，这次定要入国子监。”

诸葛亮正饶有兴致的听着邻桌二人的谈话，忽然身后传来一阵喧闹。

“曾幼麟把持三州军政大权，他与挟天子以令诸侯的曹操有何分别？而且嗜杀残忍，弄出了什么凌迟之刑与秦末暴政又有何区别？”

诸葛亮听到这话眉头骤然一紧，看了看对面的庞统，不过见好友丝毫没有在意的继续在盆间碗盏中奋斗。

“哼！你这是强词夺理。难道你想让一个三岁稚子掌控这三州大权吗？至于区别在哪我现在就可以告诉你，他能让百姓吃饱穿暖，这个理由足够吗？”

到这里诸葛亮没有再往下听，而是陷入了沉思，足足一刻钟后他好像卸下了包袱一般，一时间整个人变得轻松了，眉宇间那挥不去的愁思瞬间消失了。

“孔明！想明白了？”感受到了诸葛亮的变化，庞统一脸笑意的问道。

“是啊！刚才那位仁兄说的有道理，只要百姓不再忍饥挨饿，比什么理由都有说服力。不过！士元你能不能不笑，这让亮一点胃口都没了！”

“哈哈！”二人相视一阵大笑，庞统没有因为好友的调侃而生气，反而很欣慰，因为诸葛亮终于放下了心中的那份执念。

八月十四日晚间，州牧府内灯火通明，六部尚书除了关羽全部到齐了，参谋部的参谋也是一个不落。蔡邕、孔融领着原江东书院的老师们正在与众人激烈的讨论着。

明日就是一年一度的中秋佳节，也是科举考试正式开始日子，曾麒却突然下令废掉早已拟定完毕的考题重新讨论制定新的考题。

“好了！诸位不必再议，麒决定前两道试题就按蔡祭酒的提议从儒家经典中出，第三道就定为时政之要吧！看看学子们对我三州的未来有何看法。”见众人也争吵不出个所以然来，曾麒立马拍板决定道。

“我等遵命！”众人领命后就要离去。