荆棘在暗淡的光源下显现出令人生厌的黄褐色, 无数女仆前仆后继，亮出黑色的利爪。
卡罗拉打开房门，小小的身体被蠕动的荆棘掩映, 白色裙摆一闪而过，便消失在荆棘丛林的深处。
姜曜拔腿就追, “卡罗拉——”
女仆们倏地退开，两根荆棘灵蛇般闪现, 交叉穿来。
姜曜眼睛大睁，身体瞬间后仰, 后背几乎贴在大腿上，两根长长的荆棘一根刺过刚才心脏的位置，一根穿过小腹的位置，凌厉的劲风啪的在耳边炸开, 一滴冷汗自额际落下。
只差一点, 她就要被捅个对穿，破布似的挂在枝头了。
其他人离她不远, 俱是脸色雪白，心有余悸。
脚步停下。
傅醒看向不远处卡罗拉的房间，拖着眼睛睁开一条缝的闵秋往后退。
“先搜索她的房间, 小心光源, 别灭了。”
众人开始后退。
不料，还没接近卡罗拉的房间，生长速度刚刚放缓的荆棘又疯长起来, 枝干加粗加密，无数荆棘宛如一道黄褐色的浪潮冲当头拍来。
“啊啊啊——”
“快跑！”
蜡烛应声熄灭，伸手不见五指。
姜曜只知道身后是能把自己捅个对穿挂起来的荆棘，也顾不上前面可能存在的危机, 闷头就往前冲。
黑暗中难辨方位，只能尽量跟着他们大喊大叫的声音走。
一路磕磕绊绊，竟也没遭到女仆抑或荆棘的攻击，也没撞到什么地方，堪称奇迹。
“呜呜……”
小女孩的哭声在黑暗中格外分明，似远似近。
在哪里？！
漆黑的环境里响起一阵噼剥声，眼前随之亮起，间隔数步等间距投放的蜡烛像一条火龙，长长地蔓延至看不见底的彼端。
姜曜震撼地看着现在所在的位置。
荆棘丛林遮天蔽日，留下的空间却很均匀，烛台钉在荆棘粗壮的枝干上，像一座爬满荆棘的地道，也叫迷宫。
小女孩的哭声依然清晰，似乎只有一“墙”之隔。
然而姜曜看看两头不知道通向哪里的荆棘隧道，恐怕没个一时半会儿根本绕不到卡罗拉的位置！
这条通道上只有四个人，闵秋傅醒还有南区一个新人，其他五人可能就在隔壁，也可能到了不知多远的岔道上，总之不知道什么时候才能碰到了。
闵秋强撑着站直身体，“傅队，你就把我放在这儿吧，我现在只会拖大家后腿……”
姜曜的注意力被拉回来，看向傅醒。
闵秋现在毫无自保能力，独自一人留在这里怎么行？肯定不能同意的吧！
“嗯。”
与猜想截然不同，傅醒没有任何犹豫就点了头，似乎他本来就打算这样做，只是被闵秋抢先说了而已。
“我……我留下吧，我来照顾闵队好了。”剩下的那个新人一路大叫喊得嗓子有点哑，“傅队，我也实在是走不动了。”
他的脚似乎扭到了，和小腿呈现出诡异的夹角。
刚才极限求生可以忍耐的痛苦在当前的平静下变得难以承受。
傅醒同意了，把闵秋的砍刀放回她手边，经过姜曜时说：“走。”
姜曜看了闭着眼睛坐在地上的闵秋一眼，转身跟上。
“为什么不带闵秋姐姐一起走，如果遇到危险那个男的不会照顾她的，他肯定会自己一个人跑掉！”
她的声音充满担忧与不平，傅醒侧目。
“闵秋拿过两次mvp，参加过不下十五个挑战本，不要小看她的求生能力。”
“可她受了很重的伤呀。”
“如果我没记错，她的第一个mvp就是断了一手一脚后拿的。”
姜曜惊得张开嘴巴。
这也太厉害了！
“你的称呼变了。”傅醒没有错过她的小转变，又道：“为什么变了？”
姜曜回头看了一眼。
闵秋他们所在的位置越来越远，这条道越走越弯，再往前十几米就看不见他们了。
姜曜回过头，有点不好意思。
“一开始她不喜欢我，我也不喜欢她，就那样叫了。后来我们的关系缓和了嘛，下意识就换了。”
她还是小孩子心性，见人喜欢叫哥哥姐姐叔叔阿姨，这也是她表达亲近的一种方式。
傅醒没再说什么。
卡罗拉的哭声越来越小，几乎听不见了。
前面出现两条岔道，左边道直一些，继续朝前，右边打了个圈，像通往“隔壁”的路。
两人一致朝右走去。
自从失去卡罗拉的踪影后，无论是女仆还是会动的荆棘都没有再出现了，一切风平浪静，仿佛它们的出现只是为了阻止有人靠近卡罗拉。
姜曜梳理了一路，有一点怎么都想不通。
“傅醒哥哥，你说卡罗拉为什么要跑呢？”她满脸费解，求助似的看向左前方的面具脸，“我仔细想了想，我们想要靠近卡罗拉房间的时候，这些荆棘把我们赶走了，并弄了这么一个迷宫出来，让我们搞不清楚方向……那卡罗拉呆在那个房间里才是最安全的吧？”
傅醒言简意赅：“她有要做的事情。”
姜曜接着苦恼：“她要做什么呢？她的幻想已经崩塌了，又不操纵荆棘驱赶我们，这有什么意义？等等，卡罗拉是荆棘鸟，荆棘鸟终将献身于荆棘之上……荆棘鸟的归宿不会就是字面意思吧？卡罗拉打算自杀吗？！”
傅醒一时无语。
“不是吗？”
傅醒反问：“如果她现在是去自杀，为什么要阻止我们进她的房间？”
“……是哦。”姜曜拍拍自己的脑瓜子，觉得它有点卡顿，“那她是为了什么？”
前面的路又转了个大弯，往相反的方向去了。
七转八旋，一个黑洞洞的出口刮着冷风，静静立在前方。
竟然绕到出口了？！
姜曜往前快跑两步，隐约看见前方的黑暗里有个暗黄的小点在移动，正要追出去，蛰伏已久的荆棘“醒”过来，凌厉地挡住她的去路。
这是在阻拦她出去！
姜曜赶紧退回，荆棘也收了回去，仿佛刚才什么都没有发生似的平静。
那个黄色的小点应该是火光，有人在外面……
傅醒仿佛会读心术，开口道：“是卡罗拉。”
姜曜回头，“你怎么知道，出去的不一定是卡罗拉，外面的人也不一定是从荆棘庄园里出去的吧？你的判断依据是什么？”
“方向。”
“方向？”
傅醒示意她往外看。
定神细看后，外面其实并没有那么暗，薄云移开，被遮挡的月亮重新散落光辉，照亮大地。
前方开阔，一片枯树林静静坐落远处，隐隐有寒鸦的叫声传来。
“那片是我们来的树林吗？”
傅醒：“是，卡罗拉去找钥匙了。”
姜曜秀气的眉毛拧在一块儿，脑海中无数信息过筛，最终只留下关键的一条。
“她把钥匙埋在外面，现在又要去找回来……”她越想越觉得今晚发生的事情很矛盾，“为什么她做每一件事，好像都很费劲儿？”
这不应该，她是这里的主人，一切物体依托于她存在，为什么她还要这么亲力亲为？
傅醒点头，接道：“还有一个问题，这把钥匙到底用来打开什么东西？我原以为是生门的钥匙，现在看来并非如此。”
姜曜问：“那我们是就在这儿守株待兔，还是趁她不在的时候，再找找有没有别的线索？”
不等傅醒回答，她又有了更好的法子，道：“不不不，还是兵分两路，傅醒哥哥你比较厉害，你在这儿守着，我去找别的线索！”
这的确是当下最好的方法。
傅醒看着那张青涩的面容露出大人的模样，低声问：“一个人，不怕吗？”
他的声音似乎温和了一些。
姜曜怀疑自己产生了错觉，甩甩脑袋挺直肩背，认真地凝望来时的路。
“北区的一个姐姐跟我说过，来了这里，就不能再把自己当小孩儿了。”
“所以我要比计划早一步成为大人，学会一个人做事是第一步。”
她越说越坚定，胆气又足了几分，转身对傅醒做了一个打气的姿势，“好了，我要出发了！”
“嗯，加油。”
面具下的眼睛似乎弯了一瞬。
姜曜呆呆地转身，怀疑自己又产生了错觉。
不过，傅醒哥哥的眼睛真好看啊，她还是第一次见到戴着面具还漂亮得这么有辨识度的眼睛。
姜曜一路往回走，走到来时的分岔路口时毫不犹豫选择了没有走过的那条。
烛火寂寂无声，在她身后拉出千百条或明或暗的影子。
又走过一个岔路口，她还真有新的发现。
几尊荆棘鸟石像镶嵌在荆棘墙的中央，和白天在庭院看到的一般无二。
沿着石像所在的荆棘墙走了一圈，姜曜回到分岔路口，静静地看着这个特殊的位置。
无论往左走还是往右走，都会回到这里，这是一个圆……不对，严格意义上说，这是一个六边形。
姜曜又走了一遍，在她心中，这个位置和棺材形状的白蔷薇丛渐渐重叠起来。
这里不会就是白蔷薇丛吧？
与此同时，闻人珍说的戏言也真正进入了她脑海中的数据库。
卡罗拉的亲人都死于瘟疫，那他们的坟墓在哪儿？
卡罗拉只是个孩子，想必没有能力为逝去的家人立碑，那么……尸骨不会都在这个“棺材”里吧！
截面整齐，被荆棘牢牢包裹的六边形在这一刻存在感无限放大，一阵凉意从地底钻入脚心，多光源照射导致的影子忽然变得鬼气森森。
姜曜吞了吞口水，小心往后退。
“这、这里还是等傅醒哥哥他们都来了，再一起查探吧……”
她自言自语给自己壮胆，退出一段路后撒腿狂奔。
平整的石砖地面上响起她逃走的脚步声。
她对天文与物理的热爱不变，只是因为就算牛顿爱因斯坦他们在这里，都无法解释眼前的这一切，她也就只好先敬而远之，退避三舍了！
冲过一道弯，前方出现几个人影，正是先前跑散了的其余五人。
双方都受了一惊，相互摆出防御的姿态，等看清楚面目才收起架势走到一起。
闻人珍焦急道：“阳阳，怎么就你一个人，你也没遇到傅队他们吗？”
陈慧和王满生不甘示弱地凑过来，“你怎么又跟我们跑散了，你可担心死我们了！”
姜曜挨个儿回答：“珍珍姐，闵秋姐姐和另一个人留在别的地方了，至于傅醒哥哥，我们分头行动了，我在找别的线索，他在入口等卡罗拉。慧姨，不要担心，我没有受伤，这里变成迷宫后好像安全了很多。”
众人都松了口气。
“确实，从荆棘潮逃命成功后，连女仆都没看到了。”
“那你带我们去找闵队吧。”闻人珍道，“我们找到了回到卡罗拉房间的路，但都被荆棘堵死了，想用闵队的砍刀试试能不能清理出路来。”