木逢春想想入京赴考的那些学子们，想着他们摩拳擦掌意气风发的模样，他心里也忍不住滋生股意气来。

        这么多年了，谁人还会再怀疑他的身份呢？

        乡试时，他不也顺顺利利的下场了吗？那京官都打他面前经过了，不也是没怀疑他身份，待他如待普通学子一般吗？

        如今会试，应也会顺利吧？

        况且来都来了，若不下场考一场，他如何甘心？

        沈文初见他模样，便知他心里是有主意了。

        “那会试之前你就深居简出，需要置办的物件，为师外出给你置备。”

        木逢春点头应下。想起尚在蜀都的娘，又有些坐立不安。

        “娘这会应已猜到了我入京意图，怕是要生我气了。”

        沈文初想想也叹气，当初也是没拗得过逢春的恳求，方同意瞒着她，带他一道入京。如今，即便是悔也来不及了。

        “等回去后，你我二人便就负荆请罪吧。”

        接下来一个来月的时间，木逢春忙着在客栈中备考，沈文初则忙于奔波在外，或于酒楼茶馆打听着消息，或试图联络到尚在京的昔日同僚或同窗，希望能借此打听些他恩师府上的一些情况。

        二月的时候，沈文初将木逢春送去了考场。

        亲眼看着木逢春顺利入考场后，沈文初抹了把脸，转身脚步沉重的上了租来的马车。

        “去……长平侯府。”他吐出口的声音都似带着缥缈。

        赶车的车夫听了目的地后，有些迟疑，显然有些顾忌。

        “你到时候在路口停下便是，我自己走过去。”

        马车夫嗳了声，就挥动鞭子朝着北城那边，达官贵人所在的那条巷子的方向而去。

        沈文初站在陈旧的三扇乌头门前，抬眼望着木门上如往昔记忆一无二致的匾额，看着那尽显尊贵的‘长平侯府’四个大字，神色恍惚了几瞬。

        “你，你是何人？”

        开门出来的老仆冷不丁见了门前站着的人，吓了一大跳，哆哆嗦嗦的问：“是……是宫里头来人了吗？”

        沈文初呼吸一滞，显然这老奴的话，从另一方面印证了他打听来的那些似是而非的消息。

        “我是林侯爷昔日的学生，来京后突闻恩师府上变故，特来拜祭。”

        说着就提着手里香烛等祭拜之物抬高几许，示意与他看。

        老仆见后先怔了，而后抬袖擦擦泪：“难得还有人肯上门祭拜。不过你还是快快离开吧，如今我们这府上，也是是非之地了，旁人皆避之不及。”

        不等沈文初再说，他就一个劲的挥手：“走吧，快走吧，让人瞧见了不好。”话说完就将门都闭上了。

        沈文初怔怔的望着紧闭的陈旧大门，心里不是滋味。想起恩师家的变故，眼中也慢慢浮起酸涩来。

        他将手里拜祭之物放下，而后跪地叩首，朝府上磕了三个头。

        老奴在门后透过门缝看着，忍不住又擦了擦泪。

        多好的年轻人啊，和当时府上的三姑娘是顶顶的相配，可惜两人没了缘分。

        刚这年轻人说是老爷的学生，他就多少记起来了，毕竟那般模样出色的年轻人，着实令人印象深刻。

        可惜啊，若当初三姑娘嫁的是这年轻人该有多好，那便不会以身饲了豺狼，府上也不会遭此厄运了。

        沈文初往回走的时候，还忍不住频频回顾，心里沉重的透不过气来。

        他恩师府上，曾经人丁兴隆声名煊赫的长平侯府，如今凋零到只剩两三个子侄撑着门户。他昔日的恩师，师母，还有从前待他和善的林世子，其他在朝为官的两位爷，以及府上的其他小公子，几乎全都命丧黄泉。

        这方几年啊。如何就落得这般下场？

        更令他感到骇然与不可思议的是，对长平侯府出手的，竟是当今圣上！

        怪不得，怪不得当初他在蜀都朝人打听时，他们都对此讳莫如深。

        可是恩师府上是太子母族啊，圣上为何会下此毒手？这般毫不留情，狠辣残酷？

        建元这些年，总得来说吏治比前朝清明，他从来以为圣上是励精图治胸有丘壑的好君王，如何也想不到，圣上竟会有如此蛮横残暴的一面。

        他的胸口仿佛压了什么，闷重的让人有些窒息。

        整整七日之后，会试结束，从考场出来的木逢春犹如被脱了层皮。

        修整了小半个月，他方觉得缓过气来。

        沈文初看向木逢春，略有沉重道：“殿试时候，你藏拙吧。待出了殿试，咱们就一同回蜀都，再也不要踏这京都半步了。”