”房玄龄反问道。

一席话问的魏征脸色发苦，难以接话。

房玄龄继续说道：“夔国公倒是合适人选，但圣上想重振威名，收拾人心，整肃朝纲，最好的办法就是御驾亲征，将来以胜利之威，无往不利。”

“可要是败了呢？”魏征焦急地问道。

“败了？”

房玄龄苦笑，看看四周无人，用只有魏征才能听到的声音继续说道：“圣上为国而亡，乃大义，能激发大唐民心军威，届时太子登基，收拾民心再战便是，哀兵必胜的道理你明白吗？”

“圣上……好手段！”魏征感慨一句，不知道说什么好了。

房玄龄苦笑一声，见长孙无忌和太子说笑着走出大殿，身旁聚集着一批人，像是在商谈什么，叹息道：“时也，命也，一切终究如泡影！”

魏征也看着太子等人离开，心情复杂，喃喃自语道：“天下百姓何其苦，何止如此，何止如此……”

        “驾！”

“驾！”

一支大军沿着路狂奔，马蹄践踏，黄沙漫天，马背上人人风尘仆仆，疲惫不堪，但没人抱怨，一人双马轮换，就连吃饭也在马背上。

秦怀道一马当先，与将士们同甘共苦，浑身上下脏兮兮的，眼眸布满血丝，大战已经开始，时间就是一切，必须尽快赶到玉门关。

紧跟在秦怀道身后的是安国公虽然年迈，到底是马背上长大的人，一路过来不输于任何人。

“报——”

罗武打马从前面冲来，靠近后猛拉缰绳。

“唏律律！”

战马嘶鸣，人立而起。

罗武顾不上安抚战马，双手抱拳道：“阿叔，前方三十里就是玉门关，据侦查的兄弟通报，玉门关已落入突厥之手。”

“该死，还是来晚了，汉王？”安国公怒气冲冲地看向秦怀道。

“传令，大军缓行，吃些东西恢复体力。”秦怀道果断说道。

“遵令！”罗武答应一声，跑向队后去传令。

大部队日夜兼程，累的不轻，一旦前方有埋伏，后果很严重，不得不防。

命令迅速传达下去，大军开始减速缓行，拿出干粮吃起来。

秦怀道拿出一块卤肉干吃起来，有些硬，只能慢慢嚼，一边说道：“安国公，没想到还是来晚一步，玉门关一丢，玉门关以南的敦煌城恐怕也落入突厥之手，一关一城如门栓锁死河西走廊西大门，而今丢失，局势很不利。”

玉门关在北，敦煌在南，上下分布，如门栓卡门，似铁链横江，如此一来，陇右道的人往西出不去，汉州的人往东进不来。

这一招不可谓不绝，也是秦怀道匆匆带兵赶来的缘故。

可惜还是晚来一步！

安国公也知道厉害，蹙眉说道：“敦煌城位于党河中下游绿洲腹地，据来时路上酒泉郡都督描述，绿洲外围有土河、塞城以及河堰，不利于骑兵冲锋，且驻有朝廷边军五千，居然还是被突厥拿下，老夫判断，敦煌城敌军超过两万。”

“或许阳关也丢了。”秦怀道说道。

阳光、玉门关、敦煌构成一个三角形，阳光在最西面，玉门关在北面，安国公一听阳光丢失，脸色微变，沉声说道：“如此一来，突厥就能形成三角防御，一方遭到攻击，另外两方就能及时支援，这仗不好打，唯有速战速决。”

“不，本王改主意了。”秦怀道眼中战意迸裂。

“什么意思？不打了？”安国公惊讶地追问道。

秦怀道摇头，看着前方说道：“阳光在最西面，打不着，敦煌城三面有山，如果突厥藏兵山中，忽然偷袭，我军很不利，而且敦煌城外空间有限，不利于大部队施展，玉门关则不同，虽北面是河勒疏，但四面空旷，如有来敌能及时发现。”

“汉王的意思是？”安国公更懵了，不是改主意了吗？

秦怀道笑而不语，思索着自己的计划。

一个时辰后，大军体力恢复不少，前方出现一座土城，占地不大，但矗立平坦的荒原上格外醒目。

初春寒风料峭，秦怀道紧了紧衣服，举手示意大军停止前进。