“……我估摸着，观礼为虚，助拳为实。”

                  杜南山的表情，颇有几分恼火：“哼，天师教与竹山教之间，纵然谈不上势如水火，但是两教势力犬牙交错，平日也素有龌龊。”

                  “没有想到，百竹道人竟然与铁钟真人联合，他们也不怕教中高层责难。”

                  天师教……

                  萧景元与方少白相互看了一眼，也有几分惊异。

                  “师父！”

                  方少白举手，奇怪道：“天师教，不是朝廷国教么？难道说，这还是修行宗门？”

                  “自然。”

                  杜南山收敛情绪，慢声说道：“既然是朝廷国教，如果没有足够的实力，岂能让人心服？要知道，朝廷立教，不仅是为了聚拢人心，管理民间信仰。另外还有扶龙庭，镇压王朝气运，辟妖驱邪，稳固江山之意。”

                  “要知道，妖魔肆虐人间，残害百姓的时候。百姓第一反应，就是向朝廷求救的。如果朝廷没办法解决这些祸患，民心肯定要散，江山不稳。”

                  “所以皇帝大臣，肯定要供奉一些宗门大派，替自己消灾解难。”

                  “不过，天师教之所以能够在诸多宗门之中，脱颖而出，成为了朝廷的国教，就不得不提到，天师教的掌教，太一教主了。”

                  “天师教的教主太一，在修行界之中，也算是威名显赫，响当当的人物。”

                  “据大家揣测，他应该有天仙的实力，但是不知道什么原因，选择滞留人间，成为了地仙之流。但是，类似这样的人物，肯定不能以普通的地仙视之……”

                  “这样厉害的人物，十分精通观星望气之法。”

                  杜南山的语气，也有几分惊羡：“七八百年来，发生了两三次王朝更迭事件。太一教主却在天机紊乱的情况下，却能预知真命天子的下落，然后举派相投，扶龙庭，保天子。”

                  “总而言之，每当开国皇帝一统天下，都感激太一教主的相助，尊其为天师。他贵为天子之师，那么开创的教派，自然就是天师教。”

                  “在他的领导下，天师教蓬勃发展，日益昌盛。”

                  杜南山叹声道：“经过六七百年的扩张，天师教已经深深扎根民间。另外在朝廷的支持下，天师教也占据了许多名山大川，建立了一百零八分坛，遍布全国各地。”

                  “财力、人力、物力充足，资源也十分丰厚。教派的实力，在天下宗门之中，自然是名列前茅，属于庞大的势力。”

                  说到这里，杜南山也皱起了眉头：“如果没必要的话，我真不想招惹天师教。而且这事也十分的奇怪，毕竟天师教的崛起，可是踏着许多宗门尸骨上位的。”

                  “一些小宗小派就不必多说了，早在天师教之前，竹山教已经成立，有千年之久。”

                  “竹山教之主，竹山老人，那也是天地间的一位奇人。他的出身神秘，据说在上古之时，就已经得道了。但是和太一教主一样，却迟迟不肯飞升，滞留人间开宗立派。”

                  “有竹山老人的坐镇，竹山教的发展自然十分迅速。在鼎盛的时期，教众数百万，势力范围囊括中原、岭南、江南数省，声势浩大。”

                  “但是，在竹山教最为鼎盛的时期，却偏偏遇上了天师教的强势崛起。两教为了争夺地盘、信徒，可谓是水火不相融，时常有摩擦、争斗。”

                  杜南山啧声道：“只不过，正当大家以为，两派要发生大战，两败俱伤之时。天师教的太一教主，竟然登门拜访竹山老人。”

                  “两人究竟谈了些什么，又或者是发生了惊天动地的大战，却没有人清楚。”

                  “总之，在那次会晤之后，两派就平息了争端，和平发展。最终，还是天师教的手段更加高明一些，后来者居上，势力远胜于竹山教。”

                  杜南山侃侃而谈，也有几分奇怪：“虽然说，两教之主，相互达成了协议，各不干涉。但是私底下，还是有许多矛盾的，老死不相往来。”

                  “可是现在，百竹道人这么明目张胆的，与铁钟真人勾结在一起……”

                  杜南山皱眉苦思：“这事古怪，不合常理啊。”

                  “……东篱先生。”

                  萧景元消化了其中的信息，揣测道：“或许那个铁钟真人，真的只是观礼而已，未必会偏帮百竹道人。”

                  “……不不不，没那么简单。”

                  杜南山摇头，解释道：“我不是说过了么，两派素有龌龊，门下弟子见面，没有打起来，已经算是有修养。”

                  “可是现在，百竹道人邀请铁钟真人观礼，铁钟真人还答应了。这事本身，就有蹊跷，感觉蕴含了什么玄机。”

                  杜南山捋须，斩钉截铁道：“这事，绝对有猫腻。”

                  “呃……”

                  方少白眨眼，小心翼翼道：“师父，会不会是你想多了？”