刘家兴继承父业，在南通自家盐业公司里带了一大批盐票，趁丝绸淡季，在盐业上做文章。

浙江的嘉兴、金华等地腌制行业很发达，需要大量的盐。

刘家兴带了阿荣一路过来，盐引已经出售过半。他们赶着马车，正沿着蜿蜒的小路向严州府而去。

八月份的天气，赤日炎炎，空气闷热得划根火柴就可以燃烧起来。田野里一片荒芜，水田里干枯得裂着一道道交叉不一的裂痕。刘家兴看着窗外，心里却感到一阵无比的冰凉。

马车路过一道小山坡，只见几个衣衫褴褛的人围着一堆。

刘家兴说：阿荣停车，下去看看。

刘家兴下了马车，和阿荣一起来到人群中，一看不觉大吃一惊，只见一男一女两具衣衫褴褛的尸体躺在那里，有几个年轻人在挖坑。刘家兴问道：死者何人，为何就此埋了？

一位衣衫褴褛年青者哭诉着道：死者乃是小生父母，只因近日我处不少人得了如此怪病，无钱施药，只得等死。又因家境实为贫寒，无钱埋葬，只得就地掩埋，入土为安，以抚我不孝之心。

刘家兴听后，泪流满面说：且慢埋葬。

几个人好奇地看着刘家兴。

刘家兴对阿荣说：掏些银两与他，让他给父母买两口棺枋，买些衣服，换了再买也不迟。

小青年一下朝刘家兴跪下，道：客官如此大恩大德，在下铭刻在心，有生之年，力图相报。

刘家兴道：快快起来，抓紧去办。

旁边一个帮忙挖坑的人无意说了一句：如此情况，那村里还有好几家呢。

说者无心，听者有意。

一听村里还有好几家，刘家兴对阿荣说：我们这就前去看看。

刘家兴、阿荣随带路者前往村里，只见一户人家正好抬着一具用芦苇裹着的尸体出来。刘家兴吩咐阿荣掏银子，一下子有十多户人家，刘家兴吩咐阿荣一一照办。

在一家民宿里，刘家兴得知当地普遍得了疟疾病，还有不少人躺在床上，奄奄一息。疟疾并非不治之症，只因无钱施药，这种病还有一个特征，就是传播快。

刘家兴唤人去把甲长请来。又吩咐阿荣每户发五块大洋。

刘家兴对甲长道：快快差人去请郎中，给病者医治，所需费用一概由在下承担。

甲长向刘家兴双手作揖，深情地道：客官如此大义，是我村民之救星，名垂青史。请问恩人尊姓大名。

阿荣嘴快，道：归安县刘家兴是也。

刘家兴笑道：哎，区区小事，何必挂齿。

郎中来了。刘家兴对郎中说：这几天劳驾您给村里所有病人治病，到康复为止，所有费用和我来结算。

由于天气炎热，加上几天的劳累，又没有很好的进食，刘家兴突然感到一阵头晕，倒在地上。

这下，可急坏了村里所有人，阿荣也急得团团转，不知所措，万一有个事如何交代？甲长紧接着叫道：快，快！叫郎中赶快过来，给他看看。

郎中过来给刘家兴诊了脉。说：他是劳累过度，加上几天没有好好饮食，天气又热，人有些虚脱，现在也有点高温，等高温退了，自然就会恢复。现在急需要一种“一见喜”的退烧草药，我这里已经用完，得马上派人上山采药。

一听要上山采药，两位上了年岁的村民，背起箩筐就走。

两位村民攀岩爬坡。见到“一见喜”就挖。不多时，一箩筐“一见喜”背来了。