七八年前，小花子才七八岁，他才加入戏班没多久，就展现出青衣的天赋，陶班主欣赏他，想将他收为入室弟子，态度上自然宠溺。只是那时候年纪小，小花子和其他孩子一样天真未泯，没现在这么傲娇，时常会淘气。

                  有一天，他偷偷溜进陶班主的卧房，躲在床底下，想要吓一吓师父。

                  谁知道那天陶班主神色仓皇，带着一个包裹从门外进来，在桌子边叹气，愁眉不展了许久。

                  小花子从小就懂察言观色，大人这般模样必定有大事发生，他从床底瞧见师父进门时的气氛不对，吓得大气不敢喘，也不敢爬出来。

                  等了许久，陶班主终于双手颤抖着打开了包袱。

                  ——露出了一尊黢黑的无头神祇。

                  袒胸露乳，身有六臂，臂膀上有长蛇盘绕，肚脐有莲花图案。

                  陶班主怔了许久，床底下的小花子也看了许久，几乎记住了每一个细节。

                  他也记得陶班主脸上那种恐惧、焦虑、愤怒、恍然、释然交织的复杂表情。

                  “班主没有将这神祇供奉起来，事实上之后很多年，我都没有再见过这东西。”小花子说到这里，迷蒙的眼神也变得复杂，“他只是一直在很害怕，用了几层布把这东西紧紧裹住，塞进了柜子的角落。”

                  “当晚我就做了奇怪的梦，梦见被许多黑影挤压，喘不过气来，远处有一尊神祇散发金光，仿佛在召唤着我。”

                  “大概几天之后，我心里牵挂，想再去偷看，那东西却已经不在了。”

                  小花子的心里藏着这个秘密，多年来依然记得那些细节，只是同样很多东西想不明白。

                  这本事他年少时噩梦的来源之一，等那东西不在之后，也在努力忘却此事，将全身心的精力投入到戏里，没想到七八年之后，变成了一桩血案的前兆！

                  噩梦成真。

                  “时隔这么多年，你一提起无头神祇，我脑海中就立刻浮现出那个形象。而且，我直觉确定，那就是同一个玩意儿！”

                  小池的师父供奉无头神祇。

                  野姥姥供奉无头神祇。

                  天京戏魔案中有无头神祇的影子。

                  小根子似乎也在偷偷供奉无头神祇。

                  ——现在，陶班主都与这东西扯上了关系。

                  这鬼东西出现的频率也太高了一些，祝平安沉默不语，努力想把这些零散的线索串成一条线。

                  虽然不能确定，但总觉得这诡异的神像应该是怪事发生的重要因素之一。

                  而陶班主的定位，也要重新评估，尽管他刚刚传授了自己衣钵，但在这种地方，任何时候都要谨慎行事。

                  祝平安摸着手腕上的五颗玻璃珠，他不能糊里糊涂再丢了命。

                  他看着小花子，眼神变得锐利：

                  “可是你突然神色大变，不想再听小根子的事儿并不是从无头神祇开始，而是从我说他在后院不见人就开始了。”