叶辰的目光在光头男身上停留了一瞬，声音平静却带着不容置疑的坚定：“师傅，我有急事需要赶到羊城，这关系到人命安全。能直接开到羊城派出所吗？”
司机透过后视镜审视了他一番，简短地回应：“没问题。”
光头男沉默了，他通过后视镜和叶辰的目光相遇，从中感受到了一种冷然和蔑视。即使自己手中握着刀而叶辰两手空空，也感到一股难以言说的压迫感。
这个人，不是他能够招惹的。这是他心中第三次升起这样的念头。
旁边的寸头男则暗自庆幸，幸好刚才没有与叶辰起冲突。面对一个能空手制服持刀歹徒的人物，他自问不是对手。
刚刚坐回座位上，叶辰的前方那位容貌漂亮的女子转过头来，用一种充满好奇和感激的眼神看着他，声音柔和如春风拂面：“谢谢你。”
叶辰微微点头，未作多言。
女人的目光中闪过一抹惊讶，显然对自己的魅力颇具信心。然而，她并未沉溺于此，而是礼貌地向光头男子表示感谢。相比之下，光头男子的反应则显得不那么平静，他的目光仿佛要将女人牢牢锁定。
当汽车缓缓驶入羊城高速公路，已过去了大半天的时间。车内的三名劫匪脸色如灰，情绪低落。叶辰和妹妹叶柔心情复杂地望着窗外，思绪万千。不久后，他们匆忙下车，换乘一辆通往乡村的客车，未能及时返回羊城的家。
乡村的道路颠簸狭窄，车辆行驶艰难。但经过不懈努力，他们终于在夜幕降临时抵达了目的地。一下车，叶柔便加快了步伐，最终几乎是跑着前进。当他们兄妹踏入老家门槛时，唐玉莲和安国书已在屋内等待多时，见到他们立即上前帮忙接过行李。
“你们终于回来了，就等着你们俩了！”唐玉莲激动地说。
“奶奶怎么样？”叶辰急忙询问。
“还在坚持着，就等你们回来。快进去吧！”随着唐玉莲的引导，叶辰和叶柔快步向内室走去。尽管房屋显得有些老旧，但在农村里仍算宽敞。
卧室的门轻轻推开，一股混合着药水和老病的气息迎面扑来。床上躺着的老人被岁月侵蚀得几乎失去了原貌，周围几个中年人沉默地守候在旁。叶柔的脚步突然停滞，她凝视着那位老人，眼眶湿润了。
叶辰缓缓走近，紧紧握住老人那枯瘦如柴的手，声音低沉地问：“奶奶，你感觉如何？”老人的眼球缓慢转动，目光在叶辰和叶柔之间游移，似乎有千言万语想要倾诉。然而，就在她努力想要说些什么时，手无力地滑落，双眼终于永远地闭上了。
房内的空气仿佛凝固，叶柔呆立片刻，随即悲痛欲绝的哭声打破了沉寂。周围的亲人们也忍不住泪流满面，整个房间充满了哀伤与不舍。
老人显然是在强撑着最后一口气等待亲人回归。现在，见到所有小辈后安详离世，仿佛完成了最后的使命。
叶辰默默地退了出去，心中虽然充满了哀伤，但并未像叶柔那样失控痛哭。他深知世间生老病死的自然规律，认为能够见证家族团聚、自然辞世已是莫大的幸运。
门外响起一连串鞭炮声，标志着一位长者的辞世。按照当地习俗，今晚将邀请道士举行法事，同时设宴款待亲朋好友与邻里。不久，叶柔眼圈泛红地走了出来，她的神情显得异常沉重。叶辰迅速上前，递给她一张纸巾，轻声说道：“人生有终结，奶奶能长寿至此，见证家族繁荣，也算是圆满。”
叶柔接过纸巾，轻轻擦拭眼角的泪水，随后转身擤了擤鼻涕，一言不发地坐在了堂屋的椅子上。她既未回应叶辰，也未向在场的长辈打招呼。
叶辰略显无奈，也找了个地方坐下。由于鲜少回老家，兄妹俩与祖辈的关系并不算亲密。尽管叶柔因学业和外貌受到祖辈偏爱，但仍旧是小辈中与长辈关系最疏远的一员。她此刻的情绪低落，恐怕与其内向的性格不无关系。
唐玉莲递给小柔一个苹果：“小柔，你哥哥说得对，别太伤心了。一天没吃东西了吧，先吃个苹果吧。”她的声音里满是关心与温柔。
一名挺着大肚子的中年人板着脸走过来，明显很不高兴。一见叶辰就说：“叶辰啊，你们怎么这么晚才回来？你奶奶等你们好久了，你们应该早点回来才是！”他的语气带着责备。
叶辰扫了他一眼没有说话，这个男人叫周正涛，是他二姑的丈夫，羊城教育局的一个主任，总爱摆出一副架子。
叶柔却忍不住反驳：“如果你在荷花市也不见得能早回来！”她咬了一口苹果，语气中带着不悦。
周正涛眉头一皱：“这是怎么说话的？你奶奶刚走，你就这样跟我顶嘴？”
叶柔不再说话，她之所以对叶辰态度不好，全因为二人从小的关系问题。在其他长辈面前，她还是一个十足的乖乖女，即使在朋友同学面前，她的性格也同样随和。
周正涛心知叶柔在安国书心中的地位非同一般，他不愿与她争执，转而批评叶辰：“都毕业一年多了，连辆车都没有，难怪回乡的路上这么慢！”叶辰仿佛未闻，继续低头啃着他的苹果，目光未曾投向周正涛。
叶柔微微蹙眉，低声说道：“至少比那些连大学门槛都迈不进去，只能依靠金钱铺路的人要强。”周正涛听到这话，狠狠地瞪了她一眼，愤怒地转身离去。
叶辰将苹果核随手扔进了窗外广阔的田野，既然无事可做，即便真有事情，恐怕也轮不到他参与。他从口袋里掏出一只不起眼的儿童手表，开始摆弄起来。
老家的日子，总的来说是单调乏味的。
他转头望去，只见叶柔已戴上耳机，静静地望着外面忙碌的村民发呆。