群儿虽然安全回来了，但是三个绑匪和2万两赎金的下落还要继续追踪。

幸好袁清早就留了一手，让沈员外在所有五十两银票上都留了明矾。兑换银票的大通银铺在玉县仅有一家，匪徒在玉县兑换的可能性很小，袁清猜测匪徒多半是留着银票日后风声小了再去，或者是去外地的大通银铺兑换。之所以在五十两面额的银票上做记号，是考虑绑匪会觉得这种小面额银票不易引人瞩目，放松警惕。可是这一条线索虽然有用，但一时却未必用得上。

还有一条线索是那受伤的两个匪徒。当晚袁清给他们砍的两刀不算轻伤，势必要找到郎中医治，袁清让手下去玉县所有大小医馆和药铺去传个口令，但凡有人来医治刀伤或者抓药者，都要留心并且及时向衙门报告。

两个匪徒是外地口音，如今正想方设法逃离玉县，城门守卫近期会严格盘查出城的外地男子，尤其是看起来有伤在身的，两人作伴者最为可疑。

袁清认为还不能放弃沈府有内应的怀疑，便嘱咐沈泰来表面要装作事情已经过去了，但是要留心府里所有人的举动。

沈泰来自从绑架事件之后就天天缠着袁清要学本领，醉香阁都不去了，由于衙役们每次见他都是交头接耳窃窃私语，他干脆去求沈员外把给自己弄进衙门直接做捕快，沈员外看他愿意正正经经地做事学习，当然高高兴兴地就去找了陆青云，从此沈泰来名正言顺地当起了袁清的跟班，自己还找了个拳脚师傅精进武艺。

沈员外损失了2万两，沈家的财力元气大伤，但以沈员外的家底原本也不会严重到这个地步。

一个多月前京城大客商余老板来玉县做买扑(招标），他需要十万匹上等精良布料，客商在各县都下了通知，有能力接单的布商都可以来投标。当时远近共有十来名布商前来抢投，最后余老板认为沈员外提供的样本品质最佳，把订单下在了沈员外这里。

沈员外大部分的资金已经用于采购上，余下一些是在生产中留作备用，群儿被绑后沈员外拿出了所有的资金，并且找了好友常爷又借了一万多两。

现在沈员外面临的困境是很快就要面临停产，停产就会造成无法按时交货给余老板，还要赔偿巨额损失，如果真的到了那一天沈家也就彻底败了。

沈员外这些天急的焦头烂额，吃不下睡不着。这边绑架群儿的凶手又还没着落，担心他们又会回头再次报复，索性把群儿关在家里学堂都不让他去了。

袁清听沈泰来说群儿自从回来后总做噩梦，又每天被关在家里不得外出，就让沈泰来把群儿带出来玩一下。一来有自己陪着不会有什么危险，二是群儿被匪徒关在地窖好几天心里肯定遭受了不少创伤，如果粗暴地关在家里不进行心理疏导，这辈子都会在心里留下阴影。第三个是出于私心，群儿毕竟和绑匪在一起待了几天，也许多少还能提供出一点信息。

袁清特意在休沐的日子组织了一场野餐，带上颖儿也一起参加，果然有个同龄人在，群儿很快就玩得不亦乐乎。

袁清和小彩在草地上铺了一块布，摆了一些吃的，颖儿和群儿两人在旁边放风筝。

阳光和微风都刚刚好，袁清很久很久没享受这样的时光了，上次和朋友们一起玩还是暑假来临前，同寝室的四个女生躺在公园里。

小彩开心地跟个孩子似的，做什么都开心的像要飞起。袁清不明白地问：“你什么事情这么高兴？”

小彩脸上洋溢着笑：“清清，我还从来没有这样玩过，可以这样躺着看蓝天白云，身边有好吃的，而不是洗不完的脏衣服、干不完的活。今天这样的日子对我来说实在太美了。”

袁清也被她这样的满足感给感染了，朝着远远走过来地两个人努努嘴：“不止有好看的风景，还有人给你使唤呢。”

沈泰来和武阳抱着很多野果子从林子里走出来，果子上面还放着几朵花。

沈泰来双手举着花到袁清面前：“鲜花送给我的师父。”

袁清眼神指了指地上：“好徒儿，放下吧。”转向武阳，“你学着点。”