艳阳高挂，院子里头没什么声响。

        一帘之隔里面，一名女子安安静静地坐在梳妆台前缓慢地梳发，铜镜陈旧，有些年头，倒映出来的东西略微扭曲。

        许扶清没进去，隔着珠帘站在外面。

        旁边有不大不小的盆景，一条蛇慢慢地爬动着，嘶嘶嘶，猩红的蛇信子若隐若现，它是女子专门养的，平日里宝贝得很。

        他视线不偏不倚。

        女子手指捻着木梳子，轻柔地划过胸前的长发，她面皮好看是好看，但岁月不饶人，眼角处早已浮现淡淡细纹。

        蛇忽然蹿起来，红色的剑穗扬起又落下，蛇身子断开两截，砸向地面，发出不可忽视的声音。

        站在旁边的黑衣男子仍然一动不动，眼神麻木呆滞，只因没得到主子的允许。

        片刻后，女子放下木梳子，偏头，透过隐约晃动的珠帘瞅许扶清，侧脸落到泛黄的镜子里，貌似扭曲得更厉害。

        “有晦。”

        她微笑，“今日见过那些新来的弟子了吧。”

        这是她给他起的表字，一般来说男子会在二十岁行冠礼时加字，但揽天书院素来不爱讲寻常人家那些规矩，他十九岁便有字了。

        晦字，是女子精心挑选的。

        许扶清眉眼弯了弯，剑还在滴血，落到毯子，星星点点。他似乎视若无睹，笑意吟吟道：“见过了。”

        女子视线扫过那带血的剑。

        她笑意不减，拿过一支紫钗，指腹轻轻地摩挲着，似不经意一问：“你完成任务后，去了哪儿，为何过了几日才回书院？”

        他皮肤苍白，笑容却异常的绮丽，音色清冽地道：“忘了。”

        空气寂静几秒，本来没什么表情的黑衣男子掌心逐渐出汗，冷汗顺着脊背流下，濡湿单衣，他始终低垂着眼。

        怎么可能忘了，很明显是假的，女子牵起来的嘴角僵硬了下，不过很快就恢复如常，“也罢。”

        “你先下去休息吧。对了，这是你首次带新来的弟子，想来应该会挺有趣的。”就是不知道最后会剩下几名。

        揽天书院每位夫子主负责十五名弟子。

        许扶清只是笑笑，并没回答。

        女子仿佛也数见不鲜，收回视线，重新放回到铜镜里面，细细地描绘着自己的五官，心想，一晃眼，十几年都过去了。

        她阖了阖眼皮，摆手示意他退下。

        刚出到房间外许扶清便听到一道压抑的痛呼声，脚步没丝毫停顿，神色如常地朝自己所住的地方前行。

        另一头，身在弟子寝舍院子的谢宁使劲地拉水井绳，吊起一桶清澈的水后，一屁股坐在墩壁，用葫芦瓢勺一点，喝了几口。

        清凉的井水顺着口腔、喉咙流进去，燥热褪了不少。

        收拾好房间的应如婉也出来，接过她手里的葫芦瓢，也喝了一大口，直到里面没水再扔回水桶里。

        其实来揽天书院的人一开始是不知道这里是什么地方的，都是住了几日才知道真面目。

        明面上揽天书院是普通教学的书院，背地里却复杂得很。

        但他们几乎没有人离开，还写下了卖身契，因为揽天书院挑选人的条件是在世上再无亲人、穷苦无依、遭受过欺压的人。

        他们没地方去，留在这儿能吃好、穿好。

        可是天不会无缘无故地掉馅饼，也有代价的。

        应如婉双手撑在身后，抬头望着天空，眯着眼说：“谢宁，你为什么不走？”

        谢宁挑了下眉梢，余光掠到长在水井旁的狗尾巴草，弯腰拔掉，叼在嘴角，凑过去，笑着挠挠她的侧脸。

        “我觉得这儿比外面好，你呢？”谢宁咬着东西，吐字不太清晰。

        应如婉侧头，狗尾巴草扫到唇上，她也跟着笑了，酒窝微显，抬手夺过来，反过来戳谢宁。

        “我啊，我来找人。”

        找一位小时候救过她的恩人，应如婉好不容易才打听到他在揽天书院的，样子记不清了，只记得对方胸口上方有颗红痣。

        如果他们分开那年他就来了这儿，也就是说他在这种地方活了快七年，不知道有什么变化。

        也不知道还有没有活着。

        谢宁盯着应如婉，努了努嘴巴，想说话又不知道该说些什么，干脆又拔一根狗尾巴草，手指玩弄着。

        若身无本领的人留在揽天书院一般很快就会丧命的，即使身手不凡的人也可能会死，毕竟他们做的勾当既杂又危险。

        人命如草芥。

        但看过这本书的她知道，无论是谁都不太可能安然无恙地离开揽天书院。

        揽天书院的掌教美曰其名给了他们去留的选择权，事实上，人还没下山就会被灭口，由所负责的夫子亲自出手。

        即便能侥幸地下山，也会死。

        她暗叹一声阴险，再默数了数，距离小说男主卫之玠回揽天书院的日子还有一个月，得努力地活下来才可以进行系统给予的任务。

        卫之玠被掌教派出去执行任务了。

        太阳越来越烈了。

        谢宁没再想那些乱七八糟的，随手抹掉脸颊的几滴汗，站起来，扔掉狗尾巴草，拉过应如婉的手臂，没牵她手。

        “回房间吧。”

        “好。”

        等快到晚食的时间，谢宁跟应如婉才从房间里出来，应如婉是绣荷包，而她则是睡了一大觉，吃饱睡足才是最重要的。

        用晚食的堂子现在就有了不少人，两人随便找了个位置坐下，安静吃自己的饭。

        堂子分为两边，一边是供夫子用食，一边是供弟子用食，长桌长椅，大家面对面地坐着。