楚少阳终究没有在傅希言这里得到承诺, 可他的动作并未就此停止。因为被揭穿了身份，他干脆换回了本来面目，明目张胆地在城中行走, 结交官员，打探消息。
他身上挂着奉使的头衔，在刘坦渡将“反”字刻额头上之前，这江陵城中，便是哪里都去得，被登门拜访的自然是战战兢兢, 没有被拜访的也是忐忐忑忑, 怀疑是不是建宏帝对自己有所看法, 才故意忽略了自己。
总之，他凭着一腔蛮力胡干, 倒是将江陵这一池浑水搅和得越发看不见底。
三月初五是清明，却忌安葬。
傅家人在外地，扫墓祭祖不用想了, 郊外踏青傅希言也有心理阴影, 宁可关在家里看傅贵贵赶鸭子。
也就是这一天的下午, 代表皇帝的正奉使车辇终于进入了江陵城，一直没有动静的刘坦渡也终于出关，带领江陵众官员至城门相迎, 傅辅、傅轩都在欢迎之列, 难得双方见面, 言笑自若, 不见阴霾。
傅希言、裴元瑾在旁边的酒楼看热闹。
看到张阿谷从马车上下来, 傅希言有些怀念：“上次见他, 他还是个矮子, 我还是个胖子。”
裴元瑾说：“他现在也没有长高。”
傅希言叹气：“是啊，追求进步的只有我。”
张阿谷代表的是皇帝，连同刘坦渡在内，众人都是恭恭敬敬，若非知道内情，只怕连傅希言都要被着宾主尽欢、夹道欢迎的场面给糊弄过去。
看着众人簇拥着张阿谷的车辇缓缓离开，傅希言一把抓起盘子里的花生米塞入口中，边咀嚼边道：“好戏要上场了。”
傅家虽然拿了主角的戏份，可如何发挥，还要看皇帝遣派的导演，而刘家同为主角，还身兼编剧，他们同时登上戏台时，好戏才真正开锣。
不过他们没有好事地追上去，撵在屁|股后面追踪，而是和裴元瑾一起回了家。
裴元瑾与鹿清论道后，就轮到傅希言。
寻找“遁去的一”实在不是康庄大道，早知道如此，他当初就该选择“人前显圣”，每到要升级的关卡，就拿出一套奥数题，在万众瞩目下徐徐算来，看着众人膜拜崇敬的眼神，内心唯一的遗憾就是：我恨我是我自己，不能旁观自己霸气侧漏。
为了让他感受穷途末路，这些日子他都在被鹿清吊打。嗯，裴元瑾还是有底线的，没有亲自上演“家暴”。饶是如此，也够傅希言喝一壶的了。
他虽然每天唉声叹气，却也知道有武王做陪练实在不可多得，每天摔摔打打，也是咬牙硬挺。
可恨鹿清还说风凉话：“当初你一言点醒我，怎么轮到自己，就举步维艰了呢？莫非这就是医者不能自医吗？”
虽然他的感慨出于是真情实感，可是落到傅希言的耳朵里，只能说是初春的天气，好凉爽的风。
他说：“我点醒你，当然是因为我说了你从来没有想过的道理。而我的道理都在我的脑袋里，当然不可能点醒我自己。所以，这时候你真正应该检讨的是你自己啊，为何不能投桃报李，说出一个令我茅塞顿开的大道理呢？”
鹿清呆住，继而自闭。
傅希言得胜归来，却并不高兴，即便口头上击退了鹿清，本质的问题并没有解决。而且，随着裴元瑾在南虞的战绩流传日广，他日后遇险的机会越来越少，一旦遇到，必然是莫翛然这样的生死大关。
裴元瑾看他垂头丧气，递了一本书给他。
傅希言愣愣地接过来。
这是什么版本的小黄书，竟然印刷得这么大？
裴元瑾道：“心境顿悟不一定是亲身经历，也可以是读书的感悟。”所以他常年看书，倒不是喜欢，只是在书海中追求灵光一闪的机缘罢了。
傅希言合拢书，若有所思道：“感悟也不一定需要读书，也可以吹玻璃。”
“何谓玻璃？”
“就是需要高温煅烧……加入草木灰可以降低二氧化硅的熔融温度……”傅希言自言自语了一会儿，默默地拿起裴元瑾递过来的书看了起来。
但是和谐平静的时光总是过得很快，傅希言第一行字刚看到第六遍，门房就来禀告，芬芳夫人派人相请。
“一枝梅”邀约之后，傅希言就没再去过那座私宅。口腹之欲虽然重要，可每每想到一道道美味佳肴的背后可能隐藏着莫翛然的阴冷注视，再饥不择食也要大倒胃口。
可芬芳夫人这次邀请的理由实在叫人很难拒绝。
“来人在府里大闹，夫人实在喝止不住！”小丫鬟急得鼻头都红了，泪珠挂在眼眶里，欲掉不掉。
十二三岁的丫头，实在是很不错的说客人选，可今天是个特别的日子，芬芳夫人的私宅又是个很特别的地方，他不得不谨慎一些：“以前客人闹事，夫人是怎么处理的？”
可别说以前没有客人闹事，这世间的二百五不可能今天才开始有。
丫鬟踌躇了下，道：“以前是商盟的人出面。”
傅希言说：“那今次为何不请他们了呢？”
丫鬟抬头看了他一眼，带着几分幽怨，但很快低下头去：“夫人将院子送给了主人，主人没有加入商盟，自然不能再去请商盟的人了。”
换而言之，芬芳夫人原本的靠山是四方商盟？
莫翛然是太史公的杀子仇人，四方商盟怎么可能与他有关系？
傅希言迷糊了，却也激起了对芬芳夫人背后来历的好奇。如果不是莫翛然，她背后会是谁？与四方联盟相关的，刘坦渡？北地联盟？
他更好奇谁在这节骨眼上想不开地跑来闹事。总不会是今天刚抵达江陵城的张阿谷吧？
好奇心一起，他就知道今天这一趟，自己非走不可了。
傅希言认为，张阿谷的来临会让江陵纷乱的局面变得更加混乱，然而事实恰恰相反。张阿谷像是一张筛子，有他轻轻摇摆，细沙纷纷漏网而过，往日沉在沙中的石头便不得不露出头来。
刘坦渡如今便站在这张微微晃动的筛子上。只是，他到底是细沙还是石头，却连自己都没有下定决心。
……就算全天下都认定他是反贼，其实他依旧没有做好准备。可惜知道这一点的，只有他自己和刘夫人两个人。
昨晚，他们站在小佛堂外，对着夜空欣赏那一轮既不圆满也不明亮的月亮。
夫妻多年，他们相处的次数寥寥无几，更不要说袒露心扉。最近的一次，还是自己刚刚获知兄长的死另有内情，她陪着自己坐在池边的长廊里，对着凄凄寒雨，喝了一夜闷酒。
酒醒之后，他还是要面对人生，面对自己为杀兄凶手卖命的现实。就是这时候，她提议了另外一条路。
一条脚下荆棘密布，走过去却可能荣光加身的路。
她问他：“你听过秦步吗？”
他自然听说过。
那是一个与傅希言前世的吕不韦一样，从一介商贾摇身变成摄政大臣的传奇人物。与他相比，刘坦渡不仅身份起点更高，而且和刘焕这枚待价而沽的宝石感情也更深厚。
也正因为起点更高，他才缺乏孤注一掷的勇气。何况，北地联盟内部情势复杂，他当年亦非效忠云中王、陇南王的旧臣，中途加入，又能分得几杯残羹呢？
但他也未拒绝。
兄长之死，是他与建宏帝之间无法弥补的裂痕。哪怕他既往不咎，以建宏帝的多疑，又能相信几分？傅家离开镐京，扎根湖北就是最好的证明。
按他如今的处境，按兵不动，便是最好的选择。
所以昨夜月光下，刘夫人问他是否要抗旨时，他的回答是：“我妹妹还在皇宫。”
他在镐京仍有牵挂。
诸人一番行礼见礼回礼之后，无关人等识相的告退，毕竟张阿谷此行是奔着刘傅两家的婚约而来，与公事无关，官员们也不好死赖着不走，至于私下如何表示，那又是另外的时间了。
事件核心人物坐定，张阿谷一开口便带来刘贵妃的问候。作为建宏帝宫中心腹，他在皇宫的地位非同一般，见刘贵妃的次数也比旁人多。
刘坦渡听着妹妹的消息，悄然融化了眼底几不可见的寒霜。
张阿谷趁热打铁道：“娘娘惦记侄儿的婚事，令奴家带了不少赏赐，给刘公子添彩呢！”
刘坦渡起身行礼道：“娘娘有心了。”
张阿谷露出满意的表情：“我记得初九是吉日，奴家披星戴月，总算赶上了这杯喜酒。”他顿了顿，笑吟吟地望着刘坦渡，“奴家没有白来这一趟吧？”
刘坦渡看了眼坐在旁边看戏的傅家兄弟，轻声叹了口气道：“有一件事不敢不叫上使知道，犬子已昏迷多月了。”
楚少阳在城里待了这么久，搜集了不少消息，自然包括这件事，早在张阿谷进城之前，就已经收到了消息。
对张阿谷而言，他来之前已经想过种种变故，这一条还不算最坏的消息，但脸上还是适时地露出了吃惊担忧的表情，问道：“因何如此？”
双方不免就刘焕昏迷不醒这件事，竭尽所能地交流了一下两个医术外行所能讨论的极限。
“不知刘公子何时能醒来？”
“不知啊。”
“早知如此，便该请陛下遣太医与奴家同行。”
“不敢因家事而烦扰陛下。”