波澜将起未起。
军营宁静的夜里, 任谁都看不出在不久之前，这里差点发生兵变。
老将军们还在费尽心机地想着如何保留自己的权力，纪酬英已经手持圣旨和兵符, 三下五除二地接管南境大营，又派人去各卫所传旨、驻扎, 等老将军们回神, 大势底定, 覆水难收, 加上霍原曾信誓旦旦地说刘坦渡已被张阿谷拿下，他们更是失去了反抗的斗志。霍原没想到会搬起石头砸自己的脚, 如今悔之晚矣。
裴元瑾溜达一圈, 没发现什么问题, 又去了一趟烽火台。狼烟不起的烽火台，就好似一个不冒烟的普通烟囱, 燧长正带着人添加新的柴火。
裴元瑾凌空越过, 从上方远眺, 西面平原一览无遗。狼烟示警, 敌从西来？
他在空中潇洒转身, 体内真元如金丹一般滴溜溜地转动着。金丹期乃是以身体为炉鼎，炼制真元为金丹，经过南虞的连番鏖战, 火候已至，就差一口气了。
回去的路上又路过军营，蓦然听到有人喊霍将军, 想起芬芳夫人私宅遇到的霍姑娘, 脚步顿时一顿。
正中央的营房内, 几人正在说话。
一个粗犷的声音道：“纪世子好生惬意！才多久的工夫, 就这么不当自己是外人。就算你有圣旨，有兵符，也不能不和刘将军打个招呼吧？将置刘将军于何地？”
被唤作“纪世子”的人回答十分冷静：“边境换防自古有之。刘将军那里，陛下另有安排。”
“说得好听，当我们不知道使者已经将刘将军囚禁起来了？”
“使者代天行走，如陛下亲临，闭门密谈，也是皇恩浩荡。”
“就算是死，也要让我们做个明白鬼吧？刘将军驻守边境多年，陛下总不能……一声不吭就缴了刘将军兵权吧？”
“你的话，便是缘由。”皇权天授，兵权皇授。当他说陛下不能缴兵权时，便已经将刘将军推到了火坑。
“……”
裴元瑾不耐烦听他们打嘴仗，略站了站，便准备回去，就听急促的马蹄声朝着军营的方向奔来。
从他的方向，刚好看到带头的刘坦渡，以及略微落后半个马身的傅轩和傅希言。
营房众人闻声出来，几个老将军看到刘坦渡，激动得虎目含泪，倒是霍原见刘坦渡和傅轩同来，脸色微微一变，下意识地放慢脚步。
双方都有千言万语要说，还是刘坦渡嘴快一步，问起狼烟，将军们你一言我一语的解释，刘坦渡听说海西公世子奉旨换防，面色微变，转瞬又露出果然如此的坦然。
老将军哭喊：“听说使者囚禁将军，某恨不能以身代之！”
刘坦渡皱眉：“何处来的谣言？”
老将军一愣，看向霍原，霍原“激动”地上前道：“将军你平安归来便好，军中诸事还需你坐镇操持！”
刘坦渡意味深长地看了他一眼。
他与傅轩同来，自然知道千户所发生的事。但他与霍原认识多年，相交莫逆，一时也不能确认他这般作为的用意，便含糊地应了一声问：“纪将军在何处？”
老将军看了眼身后的营房。他们这边说了好一会儿的话，纪酬英若有心应酬，也该出来了，他不出来，自然是在摆架子。
老将军心中不满。
纪酬英虽然是海西公世子，官职却是定国将军，略低于刘坦渡的骠骑将军。
刘坦渡拍拍他们的肩膀，率先往营房走，却发现里面已经有了人。
傅希言正拉着裴元瑾为两人介绍。
早在老将军们提到海西公世子时，他就忍不住溜了过来，正好遇到从屋顶下来的裴元瑾，便拉着进屋见礼。
纪酬英看到傅希言愣了愣，等他自我介绍才将信将疑地问：“你是希言？”北周第一美人的画像还未流传到西陲，他并不知道原来自家内侄瘦了以后是这般模样。
傅希言指着裴元瑾发髻上的赤龙王说：“这是赤龙王，所以他是裴元瑾。因为他是裴元瑾，所以我是傅希言。”
纪酬英忍不住笑道：“这不着调的模样，的确是傅小四没错了。”
傅希言无语道：“说好了不叫小四的。”
纪酬英摇摇头，正要说话，就见刘坦渡一行人进来了。他连忙上前，抱拳道：“刘将军，久仰久仰。”
刘坦渡一边回礼，一边意有所指地说：“万万没想到，我与将军有生之年竟在南境相见。”
纪酬英说：“换防南境，还需将军鼎力协助。”
刘坦渡似笑非笑道：“世子来如星流霆击，动如秋风扫叶，何须我多事？”
纪酬英不在此事上纠缠，改了话题：“听闻将军与使者有些许误会？”
刘坦渡眸光看向站在纪酬英身边的傅希言，傅希言摊手表示自己什么都没说。刘坦渡微微一叹，道：“此事说来话长。我还是先接圣旨吧。”
像调防的圣旨，本该由刘坦渡来接，然后双方做交接。纪酬英为免夜长梦多，才快刀斩乱麻，先斩后奏。
刘坦渡提议接圣旨，便是要好好做个交接，纪酬英自然求之不得。
傅希言和裴元瑾不愿凑热闹，两人跑去外面，只是里面的声音依旧陆陆续续传来。听建宏帝在圣旨里要求傅轩随刘坦渡回京述职，不由冷哼了一声。
他见裴元瑾看自己，便小声道：“狗皇帝打了一手好算盘。”
建宏帝从一开始就没想让傅家接手南境！他让傅辅、傅轩借婚事打击刘家，并押送刘坦渡进京，只是为了给纪酬英铺路。
想也是，若是傅家刘家撕破脸，只怕南境军心便会动荡不安，内部纷争四起。此时，纪酬英以第三方的身份出现，反而能渔翁得利，收获奇效。
建宏帝人选也选得极妙。
他说：“打压刘坦渡，再从傅家手中抢走硕果，放眼北周，只有姑父能做到了。”
纪酬英是傅惠然的丈夫，傅辅、傅轩的妹夫，傅家在镐京抬不起头的那些年，海西公府还是提供了不少帮助的。光凭这层关系，傅家就不可能与纪酬英翻脸。
看建宏帝身在镐京，决胜千里。一番运作后，这江陵城里竟然都在他的计算之下。
傅希言听里面说得差不多，对裴元瑾说：“我想送叔叔回镐京。”
北地联盟对刘坦渡势在必得，他怕路上又出幺蛾子。虽然刘坦渡之前斩钉截铁地选择留下，但人性本就复杂，今日明日后日，谁能保证日日不变？何况刘焕失踪，十有八|九与北地联盟有关，刘坦渡对陷自己于不义境地的刘夫人都心软地收殓尸首，那养了二十年的儿子难道能说放就放？
还是要看着才放心。
裴元瑾说：“我陪你。”
傅希言说：“对了，要把香囊给虞姑姑。”
裴元瑾早就想看看和尚给的香囊了，真的见到后，眉头一皱，嫌弃之意溢于言表。实在是，实物与想象中的香囊差距太大，还血迹斑斑的。
傅希言说：“我觉得这个香囊的背后一定有故事。”忘苦要是编故事，也没必要特意找这么一个香囊来。
“忘苦说送出香囊的人在北地。你知道虞姑姑和北地有什么关系吗？”
裴元瑾很认真地想了想：“口味偏北方算吗？”
“……”傅希言道，“算了吧。”
交接如此顺利，是纪酬英来时没有想到的，但他很坦然地接受了这个明显是多方运作后的结果。傅轩也没有多言。
今天局面不是纪酬英所能左右的，只要他们一日为北周臣子，就要接受头顶有个北周天子指手画脚的结果。倒是刘坦渡今日的种种选择都在他的意料之外。
刘坦渡心情十分复杂。
他在南境经营多年，一朝放弃，怎么可能不痛心疾首？但是自张阿谷死在刘夫人手中，他就已经没有回头路。
只是在离开军营之前，他还要做最后一件事——提审霍原。
假借他的名义清洗千户所，又制造他被张阿谷囚禁的谣言，霍原图谋太明显，很难令人忽略。
他要求将霍原单独关在一间屋子里。
纪酬英刚承他的情，当然不会在这种小事上为难。
傅轩要求陪审，被拒绝了。
傅希言见傅轩一脸愤愤的模样，朝他比了个我去偷听的手势，然后偷偷绕了一段路，躲过老将军们的视线，和裴元瑾一起当起了屋顶君子。
时近夜半，万籁俱寂，连星星都陷入沉睡，桌上的灯火蔫蔫地提不起精神，好似有个无形的声音在暗中高唱着睡吧睡吧。
可刘坦渡与霍原两人面对面坐着，眼睛睁着一个比一个大。
刘坦渡问：“刘焕在何处？”
霍原还想抵赖，解释自己完全是为了维护刘坦渡在南境的地位，絮絮叨叨地数落傅轩的不是。
听得傅希言拳头发痒。
刘坦渡显然不受他的蛊惑，单刀直入地问：“你何时投靠北地联盟的？”