黑衣少年背对着任平生，她看不见对方的面容，只听见少年的声音冷而韧，似碎裂的冰棱顺着流泉蜿蜒而下。
“我要买一把刀。”
黑衣少年如此说：“一把能参加五宗考核武试的刀。”
老板愣了下：“你是武修？武修不都拿武器当命根子吗？哪有考核前临时来买武器的。”
人家是临阵磨枪，这少年倒好，临阵买刀。
老板言罢，倒也没多说什么，而是道：“我这里都是真材实料的武器，连上品灵器也有，定是能让你参加考核的。”
老板上上下下打量了黑衣少年一番：“以你的身高，这把烈风刀很适合你，刀长二尺一寸，重十三斤四两，是难得一见的中品灵兵，只需一千三百灵石——”
“不必了。”黑衣少年打断他，指着柜台的方向，“我要买那个。”
老板顺着他指的方向看过去，表情开始迷惑：“那是符纸，你不是要买刀吗？”
黑衣少年点点头，认真道：“你们店里从三天前开始做促销，买任意灵器，送一把武器，我就买符纸。”
老板愣神片刻，才反应过来，这少年要的刀，是促销的赠品。
而少年所指的那打符纸，有一部分染上了脏污，只能低价售卖，故而是店里卖的最便宜的灵器。
合着他在店里杵了半个时辰，是在观察哪个最低价啊。
老板嘴角直抽：“……可那些赠品都是凡铁，如何能跟灵兵相提并论。”
黑衣少年眉宇凌厉，并不为所动，只是道：“对我来说，凡铁已经足够。”
任平生在一旁喝着酸梅汤，在听见这句话时，愣了下。
她曾经有个朋友也这么说过。
——“他们的剑太软弱，我用凡铁就已足够。”
老板耷拉着嘴角，十分不耐烦地递给黑衣少年最后一打被污染的符纸。
任平生眉头微动，敏锐地察觉到符纸被污染的地方，有极其细微的诡异波动。
她意识到了什么，连忙上前几步，赶在黑衣少年接过符纸之前拦住：“道友，这符纸你我对半付账，我拿符纸，你拿刀，如何？”
黑衣少年清冽的眉宇微皱，他有一双过于黑沉的眼瞳，盯着人看时，像个漩涡。
任平生：“你一人买也是买，这符纸于你无用，于我却有大用，能够减小开支，何乐而不为呢。”
听到减少开支这四个字，黑衣少年眉眼瞬间舒展开，他果断点头：“成交。”
老板在旁边听他们旁若无人的合计凑单，都生出了些无奈：“这位小友买这污染的符纸有何大用？”
任平生微微一笑：“参加五宗考核。”
老板：“……”
他看看任平生，又看看黑衣少年，心道今年五宗考核前来浑水摸鱼的人是不是太多了些。
前有少年临阵买刀，后有少女临阵买符纸。
老板连连摇头：“这年头居然还有符修，甚至还想用符箓来过五宗考核，当真离奇。”
谁不知道，符道早两百年前就被仙道八门除名，如今就连在辅道中的地位也越来越低。
说到底，还不是因为符道鸡肋，厉害的符师又太少。
久而久之，自然无人愿意修符道。
任平生眉眼微弯，随口道：“临阵抱佛脚，重在参与，给自己找个心理安慰，再说了，万一我能修成符道大师呢。”
符纸到手，那股奇异又微弱的波动感觉更明显了。
任平生不动声色，将符纸收好后，和心满意足抱着凡铁长刀的黑衣少年一同出了店。
四目相对，两人同时开口：
“在下任平生。”
“傅离轲。”
两人同时开口后，又同时诡异地沉默一瞬。
任平生望着傅离轲怀中抱着的凡铁长刀，傅离轲想到了任平生买的被污染了的符纸，表情都有些微妙。
任平生皮笑肉不笑道：“既然目的达到了，那傅道友，你我就此别过吧，预祝傅道友顺利通过五宗考核。”
只是别抽签分组时可别抽到他了，敢用凡铁对灵兵的少年人。
傅离轲冷淡道：“告辞。”
他在心里默默添了句，只要不抽到和你一组就没问题，离谱到拿着被污染了几乎没有用处的符纸去参加考核的怪人。
两人向彼此微微颔首，各自别过，表情丝毫看不出他们想的是再也别见了。
……
回到家中，任平生拿出这打被污染的符纸。
不过是最低品质的草木纸，泛着枯黄的色泽，给人感觉哪怕是用品质稍好一点的墨，这种符纸都受不住。
任平生在意的并不是这打低品阶符纸，而是将符纸半边尽数染黑的污渍。
肉眼无法看出污渍的端倪，任平生调动了灵力，将其覆盖双眼后，才看清污渍中确实有着银色碎星光点。
任平生将符纸贴近鼻端，轻嗅几下，双目亮了起来。
是带着酸涩的清苦味。
“倒霉了大半辈子，难不成现在转运了？”
任平生低声念叨着，将被污染的所有符纸都放在水中浸湿，直到草木质地的纸张被泡得散开。
这时，任平生指尖点燃一簇冷火，十分有耐心地将一盆水缓缓烧干。待到草木纸彻底消融，只余一坨乌黑的杂质时，任平生才停下手中动作，转而将一滴晶亮的油脂滴入其中。
乌黑的杂质和油脂相融，缓缓溶解开，变成了质地略为粘稠的液体。
任平生小心翼翼将液体倒入玉瓶中，一打符纸也只提炼出了手指长度的玉瓶不到四分之一的分量。
沉星木。
生长条件极为苛刻的一种灵植，也是每个符师梦寐以求的墨水原料。
用沉星墨书写出的符纸，能够极大的延长灵力的存续时间。
对于任平生现在的身体状况来说，这一小瓶沉星墨，在关键时刻足以扭转乾坤。
沉星木通常都生长于灵气极度浓郁之地，唯有同时是妖族和灵族的埋骨之地，才能生长出沉星木。
末法时代，灵族因灵气的枯竭而极速衰弱，几乎全族灭绝。失去了灵力的灵族，哪怕是埋骨之地，也无法生长出沉星木。
当年，一瓶沉星墨能引得一众大能符师争相抢夺，倾家荡产。
如今，得来却这般容易。
任平生望着瓶中不到一个指节高的墨水，心中不知该作何感想。
这千年后，没有当年那些老对手们，还真有些寂寞。
……
翌日一早，五宗考核。
任平生站在天衍的队伍中，和站在自己前方的人四目相对，无言道：“傅道友，好巧，又见面了，你也考天衍啊。”
她心里想的是，你怎么也考天衍啊。
武修不应该去北尘吗。
傅离轲默默移开视线，镇定道：“众生万物，皆天衍之。这天下之巅，谁能不心生向往。”
任平生直觉他这是找了个借口。
但她也没戳穿，毕竟和傅离轲只是一面之缘。
今日五宗考核，分明五宗都有开设相应的灵脉测验点，却唯独天衍的队伍排起了长龙，一道队伍略显不够，中间还折了三道弯。
排队的人都在议论纷纷，好奇这次报考天衍的人为何如此之多。
“这位道友说得好啊，天衍万物，一个宗门敢以天衍二字为名，可见气魄不凡。”
水墨色烫金的折扇一展，人群中传来清朗的少年音。
任平生循声望去，看到自己隔壁，站着一位锦衣华服的少年。
他许是来得晚了些，排队排在折了第二道弯的地方，跟任平生正好站在同排。
锦衣少年冲任平生微微一笑，桃花眼下缀着泪痣，让他看上去显得……不太正经。
“三百年前，明烛老祖的洞府现世，开启复苏时代。
第一个发现她洞府的人，秉承明烛老祖的遗志，将她所撰仙道八门共三十多本各类著作尽数无偿传播开来，真正实现了修行无门槛。
按明烛老祖的说法，凡有天赋者，皆可自行阅读《炼气纲要》自行修炼，走上仙途。
而《炼气纲要》的卷首便写着——众生万物，皆天衍之。
为悼念明烛老祖的大义之举，复苏时代后的第一个修仙宗门，便定名为天衍。”
任平生睫羽阖动，有些惊讶，没想到自己和天衍竟还有这样一段渊源。
锦衣少年的这番话引起了在场所有人的注意，有人奇道：“这位道友听上去对上古史颇为精通。”
闻言，锦衣少年将折扇一手，略一拱手道：“在下太史宁。”
众人了然：“原来是号称修真界活史书太史家的小公子。”
太史宁笑起来眼眸明亮，见众人都对他所说之事感兴趣，便说的更加起劲。
“洞府现世后，明烛老祖的功法一分为三，归于天下三宗。
但三宗之中，北尘的北帝百年前冲击道成归失败，直接闭了生死关，如今生死不知。
归元的道尊经历了那位的叛宗，早已心灰意冷，立誓此生不再收徒。
如此一来，若想要获得明烛老祖真正的传承，唯一的希望便落在了天衍的云微前辈身上。”
太史宁轻摇折扇，缓缓道：“云微前辈当年立誓，此生只收四徒。
如今她已有三徒，仅剩的关门弟子之位，可谓是举世瞩目。今日考核天衍之人异常之多，只怕就因为此事。”
尚不明情况的人们闻言，呼吸急促起来。
那可是明烛老祖的传承。
放眼整个修真界，谁不想要？
任平生表情有些微妙。
她开始思考，如果方才太史宁所说为真，那她和云微究竟谁为师谁为徒，还真说不准。
她表情的异样被察觉，太史宁扬眉：“道友有何见解？”
任平生略微一笑，神秘道：“今日报考天衍人数众多，或许，还有其他的原因。”
太史宁：“请道友赐教。”
任平生笑意狡黠：“今日报考天衍人数异常，没有紫薇垣预言的原因，我是不信的。”
天降紫微星，将归于天衍。
无论是想知道紫微星是谁的，还是抱着一线希望想成为紫微星的，应该都已经汇集到天衍了。
她一句话，搅乱了一池浑水。
气氛诡异地沉默了一瞬，人群才再度热烈起来。