老夫人猛地攥住明月的手，情绪又激动起来，“你住口！”
谢氏叫她喊得面色发白，心里也有怨气，“您不爱听我也得说，佳姐儿当年同人无媒无聘，肚里有了孩子，那人没留下只言片语，竟是再未露过面……佳姐儿自生产便不好了，又咬牙不肯透露那人姓名……”
谢氏说着扭开脸，不再看明月，“后来佳姐儿去了，连她的嫁妆同那男人留下的物件，一齐都托付给了我，叫我照拂月姐儿，府上那时也捉肘见襟，下人的月钱都发不出来了，我自是答应，也……许了明祁同月姐儿的婚事。”
明月听得一愣，到不知当初有这样的旧事，只以为这婚事是老夫人做主定下的。
谢氏不忍对上明月的眼神，只道：“因我娘家的缘故，府上早年受牵连颇为飘摇，老爷没有离弃我……我自个的嫁妆都填完了，后来没法子了才用的佳姐儿的遗物，这么些年来，也已都赎回大部分……这事我着实做的不体面。”
老夫人幽幽地盯着她，脸上的沟壑都纠在一起了，“当年见钱眼开，现在日子好了，要卸磨杀驴了。当年你危难的时候，花用着佳姐儿的嫁妆，如今发达了，赎回来了，腰杆也硬了，瞧我们祖孙不顺眼了……”
谢氏哪里能听这样的话，一时冲道：“我有什么法子！
老夫人眼里含着泪，手都在发颤，“那你有没有想过月姐儿？她几近生来就没有母亲，你教养她十几年，她孺慕你，哪里不尊你敬你？晓得我不喜你，也从不曾言语你的坏，素来讲你待她好，你，你真是心狠……”
谢氏手里攥着帕子，眼泪也珠子一样地掉下来，垂着头半晌没言语。
老夫人默默垂泪，“我的月姐儿，素来是最懂事的，晓得自己没爹没娘，掏空心思地讨人喜欢……家中的幼妹幼弟，她都当嫡亲的疼宠，明娇明淑受了委屈，她比屈在自个身上还难受……从来不敢同人红脸，什么事都不敢吱声，受了委屈也不讲，生怕旁人讲闲话带累了明家，你何苦这样伤她一道……”
明月顺了顺老夫人的背，到底没忍住，抵在老夫人肩头红了眼睛。
屋里安静极了，明月忍了一会，望着谢氏，眼神竟有些可怜，“舅母以往待我好……”
谢氏攥着手里的湿帕子，无意再伤她的心，轻声道：“早年也不会料到后事，月姐儿自个讨人喜欢……”
明月眼眶一红，心里空落落的，强笑道：“我晓得了。”
谢氏不忍见她这样，心中难受，为了明祁又狠下心来，“是舅母对不住你，叫你受委屈了。”
“你表哥太不争气了，他平日里就不爱读书，整日舞刀弄枪，他虽不挂在口边，我做母亲的，哪里会不知道，他怕是根本不想科举，就想着去玉门关投军了，舅母只得推他一把，替他寻个有助力的岳家……”
她这样讲，老夫人却想起自己的佳姐儿，“千说万说，你受了佳姐儿的恩惠，却又辜负她，你当年发誓要待月姐儿好，我这才忍着没拦你花用了佳姐儿的嫁妆……你祁哥儿精贵，我们月姐儿就是个可以委屈的了……”
“你若是早早言明，我还算你有几分魄力！你一边同那谢家女郎勾连，一边又怕事不成，拖着我月姐儿……”
老夫人讲着又哽咽起来，这亲事若是退了，她的月姐儿该如何是好啊！
谢氏含泪，“确实是我做得不对……耽误月姐儿的年华。”
谢氏要去握明月的手，明月红着眼眶别开了。
谢氏心中震动，慢慢收回手，含泪道：“舅母实非故意……你表哥实在是不争气，前几日那事也是……他竟然敢伙同人去劫私盐！他怎么敢呐！我晓得的时候，觉着天都塌了一半了，天王老子都管不住他！如今乘风肯抽时间□□他，断了腿也就罢了，好在赵侯看了乘风的颜面，未把他的名儿记在册上，不然，咱们一家算是完了！”
明家大房就这么一个男孩，若是被记了名叫天子恶了，那真是整个家都毁了。
谢氏哭道：“这真是一记闷棍，敲得我头脑发晕，这事还不算平，日后若是有心人提起，祁哥儿莫不是要投了狱去……我娘家如今显赫，谢欢又养在郡主娘娘膝下，这桩婚事，也是为了祁哥儿的前程啊……”
明月想起明祁送她的头面，要强塞给她的玉镯，心里一酸，竟不知他惹出这样大的祸事。
谢氏望着明月，眼神中竟有几分哀求，“祁哥儿自船上回来便苦求我，我原也要松口的，只是他竟然犯下如此大错，只能这样保他一命，已无回头路可走了……”
“祁哥儿与你二表哥不同，他有本事，会读书，自个就能去京城拜了高师，眼见是要中举上金銮殿的……你表哥，我总不能真放他去玉门关……他若是再也回不……”
明月截她的话，哭道：“何苦讲这样不吉利的话！”
明月含着泪，“舅母不必同我这样，我已私下同表哥讲明白了，你们既要换，我们日后便一别两宽，各生欢喜……”
屋里两人俱都愣住，老夫人一下捏住她的手，力气大的似要把她的手捏断一般，声音尖利道：“你竟自己做这样的主！”
明月咬牙叫她捏了。
谢氏一怔，只望着她，这才发现已经许久未曾好好瞧瞧她了，“好孩子……”
“舅母不会亏待你，你母亲的嫁妆，我都好好照料着，不日便还给你，你日后的夫家，舅母也要为你精挑细选……”
老夫人猛地打断她，“你吃了佳姐儿的东西，如今伙同祁哥儿，又要背弃她，你怎么做得出来，她这样的出身，你要推她跳火坑吗！给月姐儿寻个穷秀才，你真是狠心，你们夫妻都狠心，都该……”老夫人噙着眼泪咬牙切齿。
明月立刻握老夫人的手，不叫她说些伤人的话，柔声道：“老夫人，我早就晓得这事了，起先确实没有法子，但我仔细一想，也趁这时机瞧瞧我与表哥合不合适……就是不合适，是我自个要同表哥断了的……”
“老夫人，这事您叫我自个处理好不好？”
老夫人现下若是说了什么难听的话，现下是爽快了，日后还得过日子呢。
老夫人红着眼睛点头，“外祖母给你做主，给你出头……”
明月安抚地拍拍老夫人的手，又看着谢氏，“谢谢舅母往日里对我的照拂，我知道，若不是为了表哥，您不会做这样的事，我打小性子就要强，但对您也说不出什么狠话来，您自个心里明白就是……”
“若我还有后路可走，我是个有骨气的人，第一日见张姨妈的时候，我就该同明府一刀两断，不受这样的委屈，偏偏我无父无母，是个孤儿……”
谢氏大叫一声，直直望着她，眼泪一下就涌出来了，“月姐儿！如何这样讲了！”
谢氏并不是什么心狠手辣的人，这到底是自个教养大的姑娘，哭道：“你这是戳舅母的心啊，舅母哪有要赶你走的意思……那张秀才也是舅母精挑细选的……罢了，舅母明日就……”
明月就是怕这个，谢氏一边算计她，一边又待她好。一边想同谢欢结亲，一边又狠不下心同她讲明白。
明月的眼泪也没忍住，打断谢氏的话，颤声道：“舅母，事已至此，咱们都没回头路可走了……”
明月的委屈不能白受，母亲的那份也不能忍。
明月边哭边摇头，狠心不去瞧她，“我不要了，还是一别两宽，各生欢喜吧……”
荣安堂里闹了个把时辰，明月同明祁的事情终究过了明路。
谢氏对她有愧，心里还有种事情解决了的轻松，把明佳当年的嫁妆都给她了，自个的也想折一些出来，叫明月拒绝了。
该是明月的，她自要拿着，不是她的，她也不贪图。
白食不好吃，明月是最知道的。
谢氏离去了，老夫人却并未被说通，只眼里噙着泪，她头发全白，身子躬着，竟有些委屈，“打量着我老了，你们都糊弄我，我这样为你，你竟也偏着她……各有各的想法，我竟是两边都做了恶人……”
明月红着眼睛给她擦眼泪，柔声道：“什么恶人啊，您养育了这样多有出息的孩子，这么有手腕的人，怎么不知我为何拦着您……”
“我最最放心不下您，怎么着都念着您，日后出嫁，恨不得带您一块走了才好……但是我带不走呀……老夫人，您若是上头说了伤人的话，日后如何同舅母相处，我不在这了，您还要在这过日子呀，您要长命百岁，日后还要疼爱我呢……”
虽不至于讲投鼠忌器，但她的婚事，老夫人日后的日子，都捏在谢氏手里。
老夫人颤巍着掉泪，“你傻不傻，你占理的，还怕他们不成……”
明月蹲在榻边，握着老夫人的手，眼眶还是红的，只把红软的脸颊贴在老夫人枯瘦的手背，轻声道：“外祖母，我知道您心疼我，但我记着您当日那句话，齐大非偶……我若是偏要嫁给表哥，舅母日后怕是要恨我，我再如何占理，也是在舅母收手下讨生活，我嫁到别人家里去，舅母反而对我有愧，这就成了我的娘家，日后都要照拂我……”
明月见她还是难以释怀，不由起身抱住她，她如今已经能把日渐瘦小的老夫人抱在怀里了，“老夫人，当初您也是这样抱着我……您想我留在明家，不就是怕我嫁出去了，夫家瞧不起我的出身，日后欺负我吗……舅母怕是也替我考量过，那张秀才的出身，确实适合我，他父亲方才升了个六品小官，大舅舅正好是他的顶顶头上司，他们如何也要敬我三分……”
老夫人望着她，只含泪安静听着，明月像抱小孩一样抱着她，柔声道：“我眼瞧着日后不在府上了，最放心不下您，您性子直，我知道您是为了我好，可您也得想想您自己……我是好了，您日后还得同舅母一道生活呢。”
“您又有一双慧眼，可不得养好精神替我相看，我日后的好日子，都握在您手里呢……”
明月见她依旧恍惚，强笑道：“我这些话都憋在心里，少与旁人讲……您会不会觉着我机关算尽，不如旁的小娘子纯挚可爱。”
老夫人见她小小年纪却要为自己多番打算，心疼都来不及，又怎会觉得她不好呢，只觉心中钝痛，“你像你母亲，有事都憋在心里……早年的时候，你外祖父偏宠那个偏房，把我几个儿子都抱到我婆母那里去，是以我同他们都不亲近，唯有佳姐儿是我一手带大的，可惜你外祖父不喜她，小小年纪也是心事重重……”
明月见她似要释怀，于是便只安静地给她焐热手脚，听老夫人讲明佳的事情，老夫人精力不济，很快便睡去了。
明月伏在榻边，看着老夫人的睡颜，安静地给自己擦眼泪。
这一关过了，日后，真是同明祁再无关系了。