屋里静悄悄的，明月给老夫人捏了腿，把被窝里的汤婆子压了压，要给她盖被子，老夫人掀了掀眼皮子，就道：“你还晓得回来啊……”

        明月笑了一下，轻轻哎了一声，低着头给老夫人把被子盖好了，她坐在榻边，半天不好意思抬头，过了好一会才抬头看着老夫人，“我搁外头打转呢，怕进来惹您生气了。”

        老夫人冷哼了一声，撑着手要坐起来，明月连忙起身递了个腰枕过去，扶着她给她垫着了。

        老夫人舒服地坐着，默不作声地看她一会，道：“怎么，你还怨起我来了？”

        明月笑了笑，也看着老夫人，给老夫人揉着手臂，道：“您净讲瞎话，我怕您怨我呢……是我不对。”

        老夫人伸手哼哼两声，“……你是我养大的，我哪里又会怨你，我能怨你吗？你做了什么我都要原谅你的，要给你做打算，给你谋后路，我活该辛苦的……”

        明月一下就红着眼睛，慢慢钻到她的怀里了。

        老夫人像抱小孩一样抱着明月，想像小时候一样把她抱着晃悠，可老夫人的手臂一点肉也没有，瘦巴巴的，搂着明月使了使劲，却抱不起来了，老夫人的眼眶也红了，还笑道：“我的姑娘这么大了，长得又高又俊，小时候还没我一个胳膊长……我老了，抱不动了……”

        明月把脸贴在老夫人怀里，被老夫人搂着肩膀，靠着她瘦骨嶙峋的身子，闻着她身上膏药的香味，把眼泪憋回去了，依赖道：“您不老，您年轻着呢，您就着这样抱着我，日后还要抱好久好久。”

        老夫人轻轻拍着她的背，脸上的皱纹都深的像是刻上去的，“抱不了啦，日后可怎么办，跑到那么远的位处，外祖母想见你都见不到啦……”

        明月悄悄把眼泪擦了，轻声道：“我带着您一齐去……”

        明月瓮声瓮气道：“我对不起您，也对不起，对不起母亲……对不起她辛苦生我一场，白生我了。”

        老夫人摸她的脸，柔声道：“不讲这样的话，我那都是气话，千万不能这样想，都是我的宝，都是我带大的……你母亲，当年生了你，还害怕呢，怕你怪她，没给你一个好出身，怕你日后埋怨她呢，好孩子……”

        明月从来没有听过这样的话，心里发软，整个人都软了，眼泪像是关不住了，她又强行忍回去了，哑着嗓子道：“我怎么会怪她，我心疼她都来不及，我哪里会怪她，我生怕辜负她了……”

        老夫人突然把明月抱得紧紧的，含泪道：“不辜负！你要有个好前程，要叫所有人都羡慕你的好前程，这才是对得起你母亲！什么辜负不辜负的，不许讲这样没志气的话！”

        老夫人给自己擦了擦眼泪，还搂着明月，“你那个父亲，是个丧尽天良的狗东西，毫无良知，毫无人性……你日后要叫他后悔，要叫他肠子都悔青了……”

        见老夫人的情绪忽然激动起来，明月连忙仰着头看着她，给她擦了擦眼泪，“您不急，我都听着呢。”

        老夫人像个孩子一样任由她擦，眼泪啪嗒啪嗒地掉，哭道：“当年，他家中落魄了……跑到苏州来避难，我真是后悔啊，我，你外祖父老眼昏花，见他有一副美姿仪，把他接到府中接济，这才害了我的佳姐儿……当年他一走就没个音信，佳姐儿却大了肚子，我简直要急死了，整日想着，这要怎么办呐，这可怎么办呐……又不敢叫你外祖父晓得，怕是佳姐儿要没命……后来写了信来，讲不能娶佳姐儿……”

        老夫人眼睛都哭红了，哭得上气不接下气，“佳姐儿忍不下这口气啊，我的佳姐儿不愿意，他还写信来，日日都写……这贱人，佳姐儿走后他倒是撒手不管了，丧尽天良的东西，狗贼王八羔子，全家五服死绝……”

        老夫人心里憋着话，像是憋了十几年了，山洪一样地泄出来。

        明月忍着泪给老夫人拍背顺气，又坐起来把老夫人抱在怀里了。

        明月心里难受的要命，想起自个昨日那一遭，老夫人该有多难过，明月把老夫人搂着，颤声道：“外祖母，是我不懂事了……”

        老夫人哭了许久，一股子郁气都哭出来了，明月不住地给她顺背，她脸色倒是好了许多。

        明月最后鞋都蹬掉了，同老夫人一齐靠在床头，听老夫人讲明佳以前的事情。

        老夫人眼睛还红着，脸上带着笑，“她打小就胆子大，肯跟你外祖父呛声，那时我婆母都不是她的对手，我那时候十分失意，屋里屋外都不顺心，她打小就孝顺，还反过来照顾我……”

        明月陪着听着，适时地迎合几声，老夫人有时又讲得哭起来，道：“那人来了，家里几个庶出的女郎都上赶着贴，他就瞧上佳姐儿了，那副好样子，谁想过内里是个中山狼！”

        老夫人还要边哭边骂道：“小贱人！一辈子断子绝孙！喝水都呛死！”

        明月给她擦眼泪，心里难受极了，陪着直直讲到了午夜。

        老夫人有时都要睡着了，又突然起身握着明月的手，含着泪笑道：“我的儿，你日后要好好的，要过得比谁都好，要让那些看笑话的全都嫉妒地咬牙切齿，抓心挠肺！”

        明月不管她讲什么，都重重地点头应下来。

        直直到了午时，老夫人终于疲惫地睡去了，明月肿着眼睛守在边上，蜡烛烧的只有个底了，几个丫鬟都去偏房睡觉了。

        明月揉了揉脖子，给老夫人按好被子，心情意外的平静。

        明月也没洗漱，她太过疲惫，脱了外袍，自柜子里捡了被褥出来，蜷缩在老夫人脚边睡着了。

        第二日一早，明月轻手轻脚地给老夫人换了汤婆子，摸着被窝里暖洋洋的，这才起身回自个的院子了。

        今个日头还不错，明月洗漱过后神清气爽，换了身衣裳，就想着着人去问问谢琅玉，也不晓得他伤口如何了，昨个睡得好不好。

        明月还叫翡翠在门房支了人，去赵府旁瞧瞧情况，橘如婚后头一日，旁人是不好上门的，明月也只得派人去瞧瞧，生怕橘如受委屈了。还有赵侯家的长子，这个倒是不好打探，只得遣人去问问消息。

        明月心里乱的很，也看不进去账本，坐在炉子边上想事情。

        她的父亲姓顾，当年抛弃了明佳，也抛弃了她，明月抿着唇，重重地呼了口气，对于这个男人是谁，她心中原本就有猜想，现下同老夫人讲的一对，也大概是合的上的。

        明月默不作声地把炉子里的炭火拨了拨，慢慢压下心里那股火。

        去长丰园打探的人还没回来，两个妹妹就都来了知春院，叽叽喳喳地白吃白喝来了。

        明月就在屋里招待，几人围着炉子坐着，翡翠拿了两个地瓜来炉子上烘着，明娇围着搓手，就要流口水了。

        明淑嗑着瓜子，还好奇呢，道：“实在是突然，长姐，你日后岂不是就要嫁去京城了，那咱们要如何聚到一齐？”明淑可舍不得了。

        明娇却有些得意，道：“我老早就看出来了，打从看花灯的时候，表哥除了长姐便目中无人了……我可不要分开，我日后也得嫁到京城里去……”

        明娇讲得那叫一个有把握，仿佛自个想嫁到哪就能嫁到哪一样，叫明月揪了一下脸。

        两人又要讲谢琅玉，弄得明月都不好意思了，掰了地瓜一人一半，堵住她们的嘴。

        三人围着一齐搓手的时候，谢氏使人来传消息了。

        婆子急急忙忙地来，身上都冒热气。

        明月连忙叫婆子就近暖暖手脚，“外头这么冷，麻烦嬷嬷来一趟了，怎么这样急？”

        婆子缓了口气，这才道：“倒是一桩急事，像是谢公子出事了，受伤了……夫人现下带着人去照看了，还不晓得是甚状况，讲苏州城里乱着，好多人家都抄了，叫奴婢来嘱咐姑娘们，莫要出门了。”

        明月拨着炭火的手就不动了，谢琅玉出事了？

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