第一天考试完, “主考官”先被教训了。
祝缨这回在王云鹤面前是心服口服的，她听讲听到很晚，最后对王云鹤说：“利不百, 不变法。指的并不只是‘利’本身？还指百利能够聚集到的人？没有足够的人, 也是成不了事的。不能惠及到更多的人这个法不变也罢。”哪怕成了，我看不到也是没用的，她想。这句话就不说出来了。
王云鹤道：“也是，也不是。利益有长远有浅近。”
祝缨道：“谁都想兼得，然而终要有所取舍。”
王云鹤点点头：“有点意思了, 可以再多想想。我活了这么大，也在自己参悟哩。”
祝缨着实施了一礼。
王云鹤认真地道：“今天说的, 能记就记在心里。”
“嗯，不用默写下来了。”祝缨说。
王云鹤也终于被她弄得哭笑不得了：“怪不得郑大理总要被你气得跳起来。”
“咦？他不是很稳重的吗？”
王云鹤道：“嗯, 一般人看不出来他跳起来了。”
祝缨也被逗笑了, 笑完了又说：“大人，您还得给我写张条子。”
又到半夜了，还得王云鹤给写条子，万一她跑不过巡夜的, 拿出条子能不被抓呢。
这一天，祝缨觉得自己的收获很大。她一边走一边在心里数着：不可骄傲是其一，王云鹤的讲解是其二。王云鹤的讲解里, 又分了几部分，之前王云鹤给她讲“礼”，现在给她史。
更结合史给她讲了朝廷构成之演变，此时发生了这些事, 所以设此官而罢彼官, 行此令而废彼令。不过祝缨更喜欢用“钱”来总结。金银铜布是“钱”, 人是“钱”，粮食是“钱”，郎中是“钱”，药是“钱”，地是“钱”，官位是“钱”，至于奴婢、师傅等等……一切无不是“钱”。有一样东西，它比“钱”涵盖更广，祝缨毕竟年轻且不学无术，竟想不出一个比“钱”更贴切的词儿来命名它。
可就是那个意思了！都是拿来交换，得之便可操纵与之相匹配的量的东西的，一种东西。这个“钱”很有趣。
不过这个世间，也还有像王云鹤这样的人，倒不全是能用“钱”来解决的。单听了腐儒之“礼”，又或者是单看“钱”，都是不行的。
“怪不得都让我读经史！”祝缨自言自语，“原来经史要这样读！”
王云鹤和郑熹可能是真的会读，其他人未必就是读明白了，却因为这些人都说读经史好，然后人云亦云，也不知道都读出了些什么玩艺儿。
她也明白了今天为什么自己会直觉得要糊名，话说出来之后直觉得要糟。更明白王云鹤说话的意思了。她的直觉依然很灵。
“分钱”，她是实实在在地有可能改变“分钱”的方式。朝代兴替，无不是在“重新分钱”。
民间背后闲谈高官时，偶尔也会有谁抢了抢的好处这样的说法，但是都讲的个人恩怨居多。如果放眼整个天下，其实，也是“分钱”。
断人财路如杀人父母，从别人手里抠点钱出来，是那么容易的么？
怪不得我要另设一个女丞的位置！我还是不笨的嘛！这是免得反对的人太多……
不过人嘛，恨人有笑人无的，你虽不抢他的钱，但是你的钱多了，总是会刺很多人的心的。
祝缨一边走，一边哼起了小曲儿。
噫！今天又多明白一点道理了呢！
明天再去考场的时候，一定要老老实实的！王京兆实在是高明，而世间不仅仅只有这一个高明的人，自己之前也确实有点飘了，就像祝大遇到跳大神的难题的时候要提前多喝点酒，一喝酒人就飘，跳得就很飘渺了。
我不能醉啊！
快到家的时候，祝缨也不哼曲儿了，又重把思路捋了回来。且自我反省：我总自恃聪明，却不知道到了一些地步，仅靠一点小聪明是不够的。郑大人说的是，要知道天赋不管用时该怎么办。
她重新认识了自我。六品以下的心与行，全在她的眼里能看清。五品以上，还真是略有些难。到了郑熹、王云鹤这些人，就不免云山雾罩，得夹着尾巴跟人家好好蹭点学问了。
等回到家里、躺在床上，她已经反省完了，在心里将晚间与王云鹤的对话从头又捋了一遍，她睡着了。
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第二天一早，祝缨早早起来，准备去大理寺应卯。
她虽是这次考试的“主考官”，看起来也是开天下之先河，朝上也争吵了不短的时间才定下来，还惊动了不少高官。但是，定下来也就定下来了，此事放之朝廷，实在不算件大事。
她还得先去大理寺应卯，不能耽误了手上的事，阴、董二位亦如此。得等她把大理寺的事清个差不多，跟郑熹汇报完了，才能赶到考场，掐着点儿宣布第二天的考试开始。
由于这是头一回考试取女官，也没个成例，大多是照着男子科考的成例现编的。无论女丞还是女卒的录取，都是一边考、一边总结的。场地是借的，大家都是抽空干活的。
祝缨准备早一点到大理寺，也好把事干完，早点去京兆府。不想一大早，还有人比她更早！
祝缨正在吃饭，家门就被人敲响了。
杜大姐去开了门：“你？”
张仙姑举着一张卷饼，问：“谁呀？”
祝缨看过去，门口站着一个小黑丫头，她走了过去，见这小黑丫头头发丝上还凝着点清晨的细小水珠，鞋边微湿，跑得嘴巴微张地喘着气。她问：“出什么事了吗？进来说。”
小黑丫头吸吸鼻子，大口呼吸了几下，靠着门说：“可靠赶上了。小祝大人，我们娘子叫我来传句话。”她四下看看，然后说：“娘子说，叫你人别太实在了！你想干事呢，有人想占便宜的。”
祝缨道：“你进来，坐下来慢慢说。吃饭了吗？喘口气儿，过来吃一点儿。杜大姐，给她盛碗羊汤。”
小黑丫头咽了口口水，说：“她们在我们家说闲话，说……有人打算，考中了就回家好说亲的……”
她有点担心地看着祝缨，就怕这位小祝大人生气，不想祝缨很和气地说：“是吗？替我谢谢你家娘子捎话。你来，吃个早饭。”
杜大姐道：“我带她到我屋里吃吧，省得不自在。”
小黑丫头犹豫了一下，一狠心：“我、我不吃了，还得给娘子回话呢。”
祝缨摸摸她的头，说：“杜大姐，给她擦擦头发，再拿张饼给她卷点羊肉带回去吃吧。天气冷了，太辛苦。”
“您、您不生气？”
祝缨摇摇头，她今天可慈祥多了。花姐和张仙姑也已走了过来，张仙姑道：“哎哟，来都来了，吃点东西再走吧。”花姐也说：“汤也盛好了。”又拿了给祝缨准备的吃食，让她拿到大理寺热热再吃。
祝缨现在在大理寺有的是人巴结她，不用招呼都有人自动给她准备加餐，不过她仍然会自己带一点，让张仙姑有点事忙。反正她也吃得下。
花姐一边将小食盒塞给她，一边说：“这……”
祝缨道：“没事。”
“嗯。”
张仙姑开口了，小黑丫头就跟着乖巧地吃了碗羊汤，暖和的羊汤下肚，她的脑子也回来了，说：“我们家娘子？是个出家人……”
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“出家人”小江现在还没有度牒，买完房子之后她手上的积蓄也就没多少了，买不起。考试也是才准备没几天，崇玄署也不是天天开考，她如今只是做个女冠的打扮，只要不号称自己就是女道士，这样的打扮倒也不犯法。
她的主要收入有两项，一项是房租，一项是教弹琵琶，兼教个箜篌入门。房租不用每天收，有的是长租一年的，也有是按月的，她也不常往那边院子里去。
教弹琵琶就日日热闹了。来的都是妓-女，内中还夹着两个雏-妓。这些人算不得各家顶尖儿的，那样的姑娘是请了师傅过去教授，她们又不是极差的，还能值得花些钱叫她们学些技艺、略识几个字。
虽然到了花街上她们得有各种讨人喜欢的样子，到了小江这里就比较能露出真性情了，也常会说些笑话。小江买度牒的钱差不少，一些小食却还是能准备得起的。又看出来雏-妓学艺不好会饿饭，也给她们些热汤饭吃，没有大鱼大肉，但都新做出来的整洁饭食。
□□们也喜欢她，也听说了她与那位小祝大人仿佛有些事儿，心里是向着她的。花姐“不妻不妾”的评语，有一部分正是这些人出于义愤而说出来的。她们知道，说起“小祝大人”的时候，江娘子看起来不高兴，但是心里还是想听的，于是也常说说。
在这花街上还有什么别的消遣呢？她们也有见着前辈姐姐养书生，书生一去不回头的。也有见着放良赎身做妾，不容于大妇的。更多的是见着前辈沦落到更不堪之处，又或者早亡的。
江娘子实属她们见过的，有很好结局的人了。在江娘子这里，就仿佛她们也过上了江娘子一样的生活一样了。
练得累了时，就有人说：“小祝大人确实厉害哎！真的要考女官哩！以前没听说过有。”
另一个不服：“女官多了呢！”
“那是出来站班管人的官，还是关在宫里侍奉人的官？”
争一回，结论还是这个“女官”厉害。
不想一个小雏-妓说：“那也不太好呢。”
“胡说！怎么会不好？”
“昨天，有一个孤老，是送妹妹上京来考试的，说，考中了，就带妹子回去说门好亲事，以后在婆家也不受欺负。”
“真的假的？什么样的婆家？大理寺不是在皇城里么？是说的京城的婆家？要是外乡人，那是丈夫随了妻子过来谋生？能养得活一家子么？总不能是有官儿不做了吧？”有人见小江的模样，就故意替她发问。
雏-妓认真地说：“真的！他说，他特特抢的这个差使，为的是到京城来见世面呢！不然，他爹还不让他上京来呢！要他在家读书。做不做官的，倒是无所谓了。说出去好听呢！顶好能有一身官衣，然后回家，也不占着大理寺的位置拿空饷，大理寺再选人就是了。”
“可真是的！”有人不由嫉妒，“人的命真是不一样！有的人，生在好人家，能读书，还能考官儿！考个官儿还能嫁得更好！”
雏-妓问小江：“师傅，你怎么不考呢？你也识字啊！一准儿比她们强！”她还要说下去的话，忙被姐姐们按住了，可千万别说出就能配得上某某这样的话来呀！
小江的脸真的冷了下来，又不好对小孩子发作，她轻轻地说：“三代清白呵！”
开启今天小祝大人话题的人有点后悔，忙比划着说：“什么清白不清白的？倒也差不多，她们是待嫁而沽，我们是待价而沽。”
妓-女们于苦闷的生活里难得笑了一回，取笑起良家女子来。
小江说：“何止咱们与她们？便是这朝廷的官儿——都是名利场上客，谁比谁高贵呢？”
雏-妓没听太懂，道：“嗯，女官也就那样了。”
小江喉咙发涩，说：“那还是不一样的。好了，都说完了吗？快点练！”
中午，这些妓-女都在她这里吃饭，下午又练一阵琵琶就得回家去接客了。小江要打发小黑丫头去祝家，不想隔壁院子里又出了点事，两个租户打了起来，她只得去劝一回架，免得打坏了她的东西。调停完，天也快黑了。
第二天天没亮她就起来了，拍醒了小黑丫头，说：“你先不要干别的了！去，到小祝大人那里，给他传个话！回来给你吃好吃的。”
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话是传到了，祝缨人也到了大理寺。
先是办杂务，处理头一天的公务，又要签一下胡琏他们复核的底下的案子。祝缨把卷宗都看了一下，对胡琏说：“我怎么觉得近来案子多了一些？”
胡琏道：“不是觉得，就是多了！我寻思着又得有人出幺蛾子了。”
“怎么说？总不能又是一个大案。那也太过了，不是好事。”
“不至于，可也不轻松呐！小祝你做官几年了？你看啊，龚案之后，好些龚劼的人都完了，不得有人补上么？这些人也干了有两三年了吧？有时候是新官上任三把火，有时候，聪明人呐，他先窝着不吱声，先看，看准了上来咬一口。”
祝缨道：“大理寺就更要谨慎啦！咱们可不当别人手里的枪。”
胡琏心道：就怕咱们郑大人也是要下场的人呢。
祝缨与他签完了字，顺口问了一句：“这里这一案是有女犯的，女监那里可还好？”
胡琏笑道：“嗯，现在互相都冷着，不打交道，好坏只有自己知道了。”
祝缨道：“让她们自己混吧。等犯人押到了，咱们再去看看？”
“只怕到时候不止咱们俩，还有人想看一看女监的成色呢。”
“到时候再说，我先忙完这一出吧。”
胡琏道：“怎么？又有麻烦了？不是把号脉放到最后了吗？”说着，他笑了起来，“令姐可真是个耐心的人，要是我姐姐，早打人了！”
祝缨也笑：“有些事儿总得上手才知道会出什么毛病呢。”
“成，先不打扰你了，等你这件大事做完，再为你庆功！”
“什么大事哟……”祝缨说，“真要是大事，就不会在我手里了。”
两人闲扯几句，祝缨扯过一个空白的奏本来开始打草稿，等郑熹下朝回来，她的稿子也粗粗写完了。例行的政务之后，祝缨便把稿子拿给郑熹看。
郑熹看了，道：“弃官？”
祝缨道：“本来朝廷因有候选官员或嫌地方太远、或嫌地方不宁、或嫌地方不够富裕而不去的，就有惩罚的定例。我是想，女丞是外面的官与内廷女官不同，是该照着朝廷的规矩来管的。他们有因‘女官’二字是特例而挡了眼，反而忽略了‘常例’的，不如趁还没有授官，再重申一遍。再者，现在这是咱们大理寺的事儿，又是初创，是在给别人趟路呢。看着坑，咱们自己先填了，自己走过去。不能自己掉下去，叫别人看到了，说，哦，这儿有个坑。”
郑熹不知道为什么有点高兴，说：“可以。”
也不是什么大事儿，也有成例，就让祝缨：“你与吏、礼二处那两个郎中一道定吧。怎么样？能应付得了他们吗？”
祝缨道：“我试试，应该可以。”
“去门口，找陆超。你怎么回事？也没个代步，也没个仆人！”