郑侯留了祝缨吃饭，祝缨也不客气，郑熹特意嘱咐了：“不许给他上酒！”
郑衍好奇地问：“这么可怕么？”
甘泽一边给他倒酒一边低声说：“不想跟金彪一样，就别在他喝酒的时候出现。”
“金彪？”
甘泽低声说了金彪之可怜，郑衍听得直笑：“这孩子挺可爱的。”
郑奕见他哥哥似乎忘了自己是来干嘛的，主动与祝缨攀谈了起来，祝缨也跟没事人似的接着跟他聊天儿。并且说：“没事儿，都过去了。不是这一件，还有另一件，谁摊上了谁还手就是了。”
一看郑衍，又没事人一样跟郑熹喝酒呢。害！谁家没几个傻亲戚呢？
郑侯、郑熹为了这个傻亲戚收拾局面，倒比段琳跟段智讲道理轻松许多。祝缨也不去记恨郑衍，从郑熹手里拿了安慰她的一些夏季之用品也毫不手软。
如是风平浪静一个月，又一年的中元节要到了。
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七月十三，祝缨照旧应卯。
每天，祝缨骑着马在前面，曹昌就骑头驴跟在后面，驴上放着一些祝缨用的东西比如她的加餐肉饼之类。等到了皇城门口，曹昌把东西交给祝缨带进去，自己再将牲口带回家喂养。
今天仿佛也是一样。
只是快到皇城的时候，突然从路边的沟里蹿出几个人来！
祝缨勒了一下马，临近皇城，她骑得并不快，离几人还有数步的时候就停住了。正要说什么，瞳孔倏地收缩了一下——这些人手执钢刀正向她冲来！
祝缨不及细想，用力一鞭抽在马臀上，驱马奋力向前！
皇城前有一道象征性的河，河上有数道桥，过了桥就有大把的禁军了。现在她离这桥也不过是数丈远。她其实挺好奇的，什么人这么有勇气，在这儿跟她动手？！
她还有心数了一下，四个人，人数不少了，够看得起她的。
马一吃痛，长嘶一声便往前冲。祝缨犹有闲心感叹：金良是个实在人，给选了匹好马。
这马两只前蹄几乎要腾空而起，猛地踏到了第一个人的身上，踩着那人往前冲去！那人的钢刀也没收住，跟着落了下来。祝缨是没见过这个阵仗，只好本能地反应，她伏低了身子偏向一侧，拿马来挡着自己。
不幸腿上一凉，第一人固然被马踩着了，但他手里的钢刀落到了马腿上，马一吃痛本该前冲，但因伤的是腿竟踉跄了一下就要跪倒，祝缨因为坐在马上，腿上也着了一下！马前腿一跪，祝缨机敏赶紧松开马蹬，从马上往旁边的地上一滚！她还没滚出两尺远，马倒摔倒了！
如果不是滚得快，她不被马甩出去也得被马给压住了。
后面曹昌大喊：“杀人啦！快来救命啊！！！表哥！！！”
对方还剩下三个人！他们一惊之下，又醒过味儿来，三个人竟然不理曹昌，提刀往祝缨这边杀来。曹昌催动驴子来救，最后一人反手一刀劈过来，这驴竟然比马有想法，它驮着曹昌跑了！
祝缨只觉得自己全身都在发热，她的精神很兴奋，但是头脑很冷静，手也很稳。她站着，不去管受伤的腿，却将郑侯之前给的那把金刀握在手里。这刀很短，祝缨看向三人，她选定了最右边上的一个，提前往边上一跃，躲开了三人的乱刀，手一挥，小刀插入此人的喉中，手握紧了刀柄用力一划！
然后猛地向地上一伏一滚，再次滚了开来！
那人的喉咙被横着切开了一道大口子，血喷得到处都是。
祝缨再将滚地而起，此时腿上的伤口才觉得疼痛，而另外两人又提刀杀到！
祝缨极少与人正面对战过，却出奇的冷静，她又是一个翻滚，滚到了刚才切的那人身边，从他的手里抽出了钢刀。左手执刀，右手执短刃，一个翻身站了起来。剩下的俩人离她已经很近了！
对方的动作在她的眼里放慢，一个节拍一个节拍的。她很小的时候就发现了，人的动作可以分成一个节拍一个节拍的，只要抓住了节奏，做什么就都会很容易。
人也是一样。她不求一次对付所有的人，也是一个节拍一个节拍的来。她伤的是左腿，就挑选自己右边的人动手，左半边身体再受伤也无所谓。她架住右边一人的钢刀，那人力气比她大，钢刀一沉、腕上一痛，紧接着钢刀被磕飞，她也不在意，身体猛地往前一撞，撞到来人怀中，右手金刀再次划出！
来人个头不算矮，祝缨以金刀刺入他的腹部。七月天气并不寒冷，人们穿得仍然单薄，这几个人都穿一层单布衣。金刀虽因为短可以被带入皇城，它的刃部仍然足够没入一个人的皮肤。祝缨仍然是握住了金刀，用力向上一挑，将此人肚腹破开一道大口子。
最后一人的刀也到了她的左肩上！
此时，皇城门口的禁军也被曹昌的大叫吸引了过来，来往应卯的官员大部分都被惊得来不及反应，还有几个处变不惊的一面叫禁军，一面招呼家仆过来帮忙。可贼人手里有刀，大家又不敢上前，只能围成一个松散的半弧，喊：“休要伤人！快快束手就擒还能留尔等一条性命！”
大理寺来应卯的见状，先打听：“怎么回事？”一看是祝缨，胆小的招呼禁军快点来，胆大者开始乍着胆子上前摸死去匪徒的刀，要来帮忙。左司直将被马踩死的那人的刀提了起来：“小、小祝！我来帮忙了！”
左司直刀才拿起来，祝缨就挨了第二刀，而禁军也赶到了。
与一般人认知里不同的是，并不是每个禁军都佩了实用的武器，其中有相当一部分是礼仪性的。好在来的这个李校尉的刀还是很趁手的，他挥刀上前，身后的一队士兵执长戟，两人一组，将地上几个先叉住了，被剖的那个还没死透，又动了一下，两个禁军一紧张，手一抖，又给他开了个大口子。
剩下的人将长戟对准最后一个贼人。
那人见势不妙，将手中刀往李校尉脸上一扔，又往旁边沟里一跳！
从他们跳出来，到最后剩了一人跳回沟里，一共也不过是祝缨吃完两块肉饼的功夫。
大理寺诸人一哄而上扶起祝缨，祝缨提着刀，道：“我没事！给我匹马！”
左司直把手里的刀扔了，说：“还什么马啊？我给你请假，你赶紧回家。快！谁有车？坐车回去，哎，请大夫！”
祝缨道：“大姐就是大夫！马！”
曹昌连滚带爬地回来，驴也丢了，他深悔自己没用，被闻讯而来的甘泽揪着骂：“你还有什么用？”
祝缨道：“你别骂他！”
四下张望，把左司直的马抢了，单手翻身上马。左司直道：“你干嘛？！”
祝缨冷笑道：“他现在可没刀了，我有！”
左司直目瞪口呆！
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祝缨不是个吃亏的主儿，更不是个鲁莽之人，她知道自己受了伤，但是要追踪抓人，现在是最好的时机！叫这些人一阻，再抓到人不知道是猴年马月了。如今的京兆尹可不姓王！
她一提马，绝尘而去，喂了周围与左司直同样惊呆的人一嘴灰。她循着排水沟的方向就追了过去，中途见到可疑踪迹，下马观察一番。在一处桥底下找到了此人从排水沟里跑出来的踪迹，上马继续追踪。
很快在城南一处破烂的院子里堵到了人！
此时她已带着半身血追了大半个京城，那人衣服还没来得及换，便被祝缨纵马踏破了门板！
祝缨的身后，是李校尉带着几名禁军，再迟一点，是京兆府的衙役闻讯而来。再远一点，是有些请了假跟来的官员。再远处一大圈儿，是早起的百姓来围观。
祝缨脸色苍白，对李校尉说：“就是他了！”禁军一拥而上！
京兆府、万年县的衙役都认得祝缨，都大惊：“小祝大人？你这是怎么了？”
“受累，到我家里说一声，让大姐准备给我包扎，我挨了两刀。”祝缨说。
衙役们哆嗦了一下：“竟是真的受伤了吗？”
祝缨笑笑：“拿人吧。”
衙役们还要说：“这个，是在京兆地面上犯的案，得归我们管呐……”
祝缨道：“你们自己商量，我是苦主，我还想拿来亲自审呢。”说完将金刀收了，开始慢慢搜索起这间破屋，在铺下搜到了一个小包，打开一看，是一包金子。
“豁！买凶？！”
祝缨道：“这个也是证据了。”
说话间，柳令亲自赶到，说：“发生什么事了？三郎？”
祝缨对他点点头，道：“咱们交割一下？还是？”
柳令马上说：“我来！”
祝缨道：“来，写字据。”
“你还……都这个时候了……”
李校尉也有点吃惊，他不怕见血，但没见过祝缨这么冷静的。祝缨跟柳令交割完了犯人、贼赃，让柳令签字画押完了，对柳令说：“此事干系不小，柳令一定要小心，谨防有人灭口。到时候你会说不清的。”
交代中，胡琏也带人赶到了。祝缨对他点点头：“犯人找到了，剩下都交给你们了。”
最后对李校尉说：“你协商吧。”
此时甘泽又冲了过来，他是带着车来的：“快，我接你回家！！！”
祝缨道：“回我家，别叫我爹娘担心。我出事了，就更得回家。他们受不起见不着我的刺激。我家里也有药。”
“行。”
祝缨不再抗拒，上了车，看到了曹昌，说：“别哭了，不干你的事。”
甘泽道：“他还有脸哭呢？！”
祝缨道：“老左呢？给我请假了没有？事儿还没交代呢。”
“你闭嘴吧！！！”
甘泽把祝缨送回了家，彼时花姐还没出门，甘泽把门拍得山响，曹昌道：“那边小门我有钥匙。”
“你闭嘴！”
祝缨道：“你是叫他来给我养马的，又不是叫来当护卫的，你这要求就过份了。”
甘泽道：“你也闭嘴！”
张仙姑来开了门，边开门边说：“哎哟，谁呀？怎么这么……甘大……”
“婶子，实在对不住！”甘泽说，“快！三郎！”
祝缨从车上跳下来，踉跄了一下，扑到了张仙姑怀里。张仙姑看着个血人吓了一大跳，看清是女儿，又受到了更大的惊吓！女儿就是她的命！
她当机立断：“快！进屋！花儿姐！花儿姐！老头子！老头子！”
就要背祝缨进去，甘泽道：“我来！”
张仙姑道：“你看好车吧！老头子，快来！阿昌，拴门！”
把女儿往祝大身上一扔，张仙姑扶着女儿回到后面的屋里，把卧房的门一关，连花姐一块儿关进去。自己拉着要进去的甘泽问长问短：“到底怎么回事儿啊？！哎哟，你这身上也有血了……”
甘泽踢了曹昌两脚，问：“门拴好了？牲口喂好了？快收拾了去，再来回话！”
里面花姐脸色也是煞白，问祝缨：“怎么回事？”
“有人要买我的命吧，大约是段智，近来就他有钱脑子还不好使。”祝缨马上说出了最怀疑的人。
花姐道：“你别说话了，也先别动！你血流得太多了！”手都开始发凉了。
她拉开了门，对杜大姐说：“你去烧热水！”自己去房里拖了药箱过来，又把卧房的门关上。她把祝缨的衣服剪开，接了水，先擦洗伤口。
祝缨这伤口很倒霉，左背上有、左腿上有，甚至无法躺平，只能侧卧。刀口颇长，花姐道：“还没结痂，这……”
“缝一下呗，”祝缨口气很轻松地说，“能好得快一点，总不能由着它流血吧？”
“你该早一点回来的。”
“那贼人就跑了。现在京兆这个熊样你又不是不知道。兵熊熊一个，将熊熊一窝的……”
“留着点力气，别说话。那……我缝了？”
“嗯。”
花姐把窗帘也挂起来，屏风也推开，让采光变得好一点。花姐深呼吸，说：“我、我先配剂药你服下，疼痛能轻一些。”
祝缨道：“那得拖到什么时候？来吧！别哭，哭了就看不清了。这点疼也不算什么。更苦的时候也不是没有。”
花姐兑了水，先给她洗伤口，再取针，配以麻线，为了让祝缨少受苦，花姐先纫了数根针，每根针上的线都很短，这样可以让线尽量少地撕扯皮肤。张仙姑很快也进来了，花姐缝伤，张仙姑就给祝缨擦汗。
缝好后敷上伤药，缠上纱布，盖上被子。然后打开门说：“行了。”
所有人都松了一口气，甘泽进来说：“七郎让我给你带句话：安心养伤，有他，会给你个交代的。”
祝缨道：“给大人带句话，是我没料到，过招的人能这么直白这么蠢。”
花姐和张仙姑一直围着床，甘泽点点头：“你好好修养，婶子，我先回去回话。”
张仙姑这才坐在床边抹眼泪：“这都怎么了？干嘛这么拼命呢？”
祝缨笑道：“也就这一回，没料到么……”
张仙姑道：“那根参还收着，我去给你炖鸡。”
花姐低声道：“干娘，还是我去吧，再炖些补血养气的药膳来。”
“哎！”张仙姑就不跟花姐争这个了，“这两天咱们俩轮流守着她，别叫杜大姐和阿昌干这个了。甘大郎我已经打发了，老头子跟阿昌说话了。有什么事儿，咱们给拦下来。”
花姐低声道：“懂。”
张仙姑道：“不行，等会儿搬小榻来，我就在这屋里守着。我是她亲娘！”
“哎。睡着的时候，别叫她压着了伤口。”
“行。”
祝缨在她俩商量声中安心地睡去了，张仙姑拿热水给女儿擦干净了身体，给她套上一套新的寝衣，小心地拿被子给她盖上，轻抚着她的额头。