夜幕笼罩了海谷市。

        识安丙级调查组,  特调八组，正在朝识安老城区前进。他们的目的地，在老城区的废弃下水道内。

        劳斌一开始对此挺抵触,  时至今日，他冲得比谁都欢快——经过“调查小区下水道神秘堵塞”和“调查下水道盖半夜作响”两大任务，劳斌博士成功从下水道内发现了致幻霉菌新种，论文马上就要见刊。

        真菌研究一片蓝海,  劳斌博士野心勃勃，恨不得住进识安下水道。盼什么来什么，他们刚接到“老城区下水道惊现巨型蜈蚣”的任务，劳斌的心情好得要命。

        能再多发现几个霉菌新种就好了,  上个致幻新种还有一定药用价值,  劳斌已经看到了自家论文被疯狂引用的未来。

        “最近俺都没怎么见到九组。”他的搭档覃乐乐说。

        最近半年，这位役尸人倒没得到什么好处。不过覃乐乐心态好,  加上任务又安全平淡,  他就跟着劳斌傻乐。

        劳斌：“九组升到乙级了,  跟咱们接的任务肯定不一样。”

        不过之前，九组的任务好像就和他们相差甚远——那组人跟被咒了似的，总是遇到货真价实的重大事件。钟成说多好一个科研苗子，入职这么久,  论文都没时间写,  只能天天跟着怪力乱神的破事跑。

        “是啊,  俺叔说小钟死了，可俺上次还在公司瞧见他了呢。”覃乐乐压低声音，“不愧是乙级,  真的神秘。”

        “是吧。”

        劳斌前不久他也看见了,  钟成说和殷刃步履匆匆走进公司,  看起来没啥大碍。劳斌对别人家的八卦不是很感兴趣，直接扭了话题：“怎么老覃，你也想升乙级？”

        覃乐乐赶忙摇头：“不想，俺就想平平安安。想吃夜宵就吃夜宵，想请假就请假。他们九组多惨啊，俺在食堂见他们都少。”

        “是啊。”劳斌下车，伸了个懒腰。

        车子停在“徐姐麻辣烫”前头，毕竟是夜晚钻下水道，出来后估摸着谁都不会有食欲，八组习惯先垫垫肚子。

        换做平日，徐姐麻辣烫总会很热闹。

        附近遛弯的居民，晚上出游的男女，下班后来个夜宵的上班族，以及来往此地的司机工人……各行各业的人会把这个温暖小店挤得满满当当。最近气温逐渐走低，麻辣烫的生意理应更加红火。

        然而当下，店内却只有一桌人——一桌身材壮实的工人师傅坐在角落，闷葫芦似的吃着。暖光照耀，香味还是那个香味，可整家店显得冷清非常。

        “唉，最近天一黑，没什么人来了。”老板娘徐芳都瘦了些许。

        没啥客人，这位夜行人索性拉了个凳子，在劳斌旁边坐下。她兀自开了几罐汽水，随手推给两人。

        覃乐乐：“人都到哪去啦？”

        徐芳：“怕出事呗。最近什么强暴泼酸，什么当街斗殴，到处都乱。太阳一落，老弱妇孺都不上街了。就是苦了我们做夜里生意的……喏，我都把家伙拿出来了。”

        劳斌顺着徐芳的手指瞧——原本摆着财神的位置，换成了大天师钟异的画像。柜台角落，防御灵器和白酒放在一起，难说是打算对付邪物，还是对付人。

        收银台旁多了个首饰架子，挂着可爱的果蔬护身符，一看便是鬼市出品。架子高处挂着“66元/件，100元2件”的价格标牌，寂寥地晃荡着。

        “这家还好，没见隔壁都关了一排。”旁边吃饱的工人插嘴，“我朋友就在附近做生意，最近刚把铺子卖了，准备专做外卖。”

        “外卖就稳当？”他的邻座打了个酒嗝，“不——不就前天的事儿，有人往外卖里头投毒，药死了好几个……投毒的人还没逮着，店给烧了，外卖员也给打成残废……”

        说罢，他醉醺醺地瞧向人高马大的覃乐乐，眼中的戒备不加掩饰。

        徐姐只是苦笑。

        这会儿，后厨正巧出了几单外卖，徐姐将它们放在门旁桌上，拿眼警惕地瞧。

        劳斌本来欢欣的心情黯淡了些，他咂咂嘴里的鲜香味儿，双腿有点沉重。男女老少在店里闹成一团的景象，又在他脑海里模糊了几分。

        又一个工人开了口：“嗐，不如去信信那个什么天鹅臂膀——我姑婆说，瞧见那东西的人，啥事儿都不会出。再不济去他们身周转转，沾点正气，晚上做活也安全。”

        “老宋，搞迷信啊。”

        “宁可信其有，不可信其无嘛。没听人家说，不信鬼神也得尊敬着点儿……”

        工人们加了盘酥炸里脊，配着啤酒小声聊起来。

        覃乐乐刚想说些什么，只听外头一阵阴风。他收了脸上的憨厚笑意，蹙起眉毛。徐芳更是走到柜台前，手有意无意地搭上个勺子似的灵器。

        只有劳斌还在唏哩呼噜吃麻辣烫。

        两秒后，劳斌险些被辣汤呛死——

        饭店门口，挤进了一大团血肉，形状活像蜈蚣脑袋。无数人体七歪八扭地拼在那东西上，人头各个瞪着浑浊的眼，口中牙齿黑黄破碎，还挂着血丝。那尸团似的东西蠕动不停，黏液噼里啪啦落到地上，散发出无与伦比的恶臭。

        突然，尸团表面涌动两下，戳出几根碎胳膊碎腿，凝为一对尸肉大颚，那尸肉大颚吧嗒吧嗒开合，拉出丝丝黏液。

        整团血肉犹如红酒木塞，严严实实堵在门口，让人看不到更多。鬼知道门框后，这东西究竟有多大。

        冰刺般的恶意瞬间弥漫开来，劳斌筷子一抖，整个碗连汤带水地扣在地上。

        “什、什什……”什么鬼东西？！他这辈子都没见过这么多死人！

        “这东西有实体，你带群众走！”覃乐乐大喝一声，他咬破双手手指，顷刻开始施术。役尸人的术法下，尸团短暂地停留两秒。

        “都走！都走！”一个女声炸起。

        徐芳一把拉开后门，又去拽那一桌工人。头一回见这么邪性的东西，那几个工人纷纷软倒，甚至还有一个痛哭流涕，冲那玩意儿疯狂磕头。

        被徐芳大力拉扯，那群工人勉强回过神，屁滚尿流地冲向后门。劳斌这边跑也不是，不跑也不是，急得原地小跑：“老覃，你也赶紧跑哇！”

        他看得出来，覃乐乐能力有限，那恶臭的尸团逐渐恢复行动。覃乐乐像是在撑着注定倒塌的墙板，退也不是，不退也不是。

        覃乐乐憋红了脸：“我——”

        “跑！”徐芳大喝，她把护身符一股脑全扔过去，接着又启动全部灵器，不分青红皂白地朝那尸团丢。

        那些小东西骤然炸开，激出狂风四起。尸肉大颚被炸掉半边，尸团蜈蚣猛烈嘶吼。

        见那尸团被干扰，覃乐乐僵硬后退。八组两位加一个徐芳，三人蹑手蹑脚地退到后门处，继而一齐逃之夭夭。

        三人刚离开麻辣烫店不久，只听一阵血肉挤压的摧枯拉朽声。继而一声巨响，火光冲天，泥沙冰雹似的砸下来。

        方才还温馨可爱的小店，就此灰飞烟灭。麻辣烫后厨有燃气和明火，那东西怕是碰了什么不该碰的。

        徐姐脸色惨白，本能地往回冲了几步——店铺已然被炸成废墟，内里只有一片狼藉。大天师钟异的画像带着火焰，缓缓飘落到她的脚下。

        那尸团蜈蚣不知所踪，消失与出现同样突然。

        “鬼！鬼啊！”喝最多的那个工人尿了裤子，扯着嗓子直喊。“有鬼，真有鬼呀……！”

        他语无伦次地叫唤，眼里全是吓出来泪水。表情又有种诡异的放松，仿佛最近的一切混乱，通通有了解决办法似的。

        “菩萨保佑，佛祖保佑，玉皇大帝保佑……”他往地上一趴，额头咚咚撞着泥土。“我回去就烧香，回头就上贡……神仙保佑……”

        不远处，消防车和警车的笛声尖锐合奏，越来越近。

        劳斌站在火光不远处，他半张着嘴，耳朵里还有一阵阵的锐鸣，其他声音变得又钝又重，好像隔着层水膜。

        有识安庇佑，也不是危险任务，他们不该遇见这样的事情啊？

        怎么会这样？