赶到休息区的学生们以小队为单位, 迅速又整齐地站成几排。
没一会儿，董教官拿着扩音器，晃晃悠悠走了过来。
“保持安静。”他扯着大嗓门, “认真听, 战场上的命令我只说一遍。”
他身后跟着一大群男男女女, 气质各异，有的神色严肃, 正不断敲打着个人终端, 不知在记录些什么；也有的兴致勃勃地拖着下巴，目光在学生队伍之中来回逡巡。
秦渊站在顾琼生旁边，低沉磁性的声音贴在她耳侧, 小声介绍：“正说话的是第一战争学院总教官, 他左边是银辉军团的中校，右边是繁星军团的参谋，再旁边那个女人来自第二战争学院, 后面是星空实验室一级研究员……”
顾琼生越听, 心里越暗暗发惊。
不愧是改版后第一届校际联赛，不愧是联邦, 好大的手笔。
尖端院校无一缺席, 连三大军团也派出了代表……不，现在已经只剩两大军团，晨曦现如今只是一个背负着罪名的“空壳”。
念头闪过, 顾琼生胸口有些闷。
恰好这时, 最侧边一个男人视线游移，正好落在顾琼生身上。
眼神很独特, 有些狐疑, 又掺着些不屑, 古怪的视线绕着顾琼生来回地转。
秦渊小声说：“那是第一战争学院的金牌调查员，徐卯星。”
顾琼生疑惑地歪歪头。
金牌调查员？认识她？
什么时候的事，她怎么一点印象也没有？
这时，休息区前方的巨大屏幕突然亮起。
播放的是一则纪录片。
顾琼生的注意力被吸引，短暂地放下了金牌调查员的事。
历经多年，联邦的摄像投影技术可以说是出神入化，一幅幅精美绝伦的画面呈现在顾琼生面前：碧水蓝天，彩霞连绵，镜头从一望无际的山峦之巅掠过，霞光中的林海随风起伏，仿佛永无止尽的浪涛。
旋即，画面一转。
这次出现的是城市，繁华到了极点的城市，高楼林立，天桥交叠，夜幕时分五光十色的霓虹由远及近次第亮起，将整座城市笼罩在彩虹般梦幻的光影中。
还有人，各种各样的人。
大人，孩子，女人，老人……有说有笑走在街上，或是驾乘着最新型的市内飞艇在天上穿梭，整幅画面温馨又祥和，热闹到了极点。
董教官沉声说：“你们目前看到的，是20年前未遭遇虫族袭击的威纶星。”
“至于它现在是什么样……”
他顿了顿，微嘲地摇了下头：“算了，等你们这些小兔崽子亲眼去看吧。”
“考核区域的地图已经传到你们的个人终端了，竞赛期间禁止信息外泄，譬如说拍照发x博之类的……希望你们之中没有那种傻逼。”
话音一转，董教官又琢磨着说：“不过即使有，你也发不出去。”
“威纶星的网络体系刚刚重建，还没跟星网链接在一起，也就是说，你们只能使用终端中已经下载的信息，在队内进行通讯联络。”
“好了，现在，各小队队长都上来，抽取任务签。”
说着，董教官从身后拿出一个盒子，在盒顶用力地拍打几下，旋即探手从里面掏出一个小型圆球。
捏碎小圆球，董教官从里面拿出一个小型芯片，在学生们面前展开：“看到了没，芯片里面就是你们的初始任务，以及相关材料。”
“等会儿飞船接近威纶星，你们会被投放到各个不同的地点，你们要做的就是利用手头上的一切，以最快的速度完成任务，领取新的任务。”
“每完成一个任务，系统会计一定的团队分。如果任务无论如何也完不成，五小时后你们将拥有更新任务的机会，但是会倒扣5分。第二次更新任务倒扣20分，第三次直接出局——在战场上，无论什么借口，无法完成任务的战士没有任何价值。”
“保护好你们的任务！有些队伍拿到的可能是同一个任务，也有些队伍拿到的可能是相反的任务，情报战，懂吗？”
学生们神色顿时凛然。
同一个任务，很可能无法共享，也就意味着只有一个小队可以完成，其余小队既要浪费时间，又要消耗一次刷新任务的机会。
相反的任务，更是意味着彼此之间的完全敌对。
学生们脸上的笑容消失了，松散的气氛也骤然消逝，取而代之的是难以形容的紧张感。
彼此之间互相瞅瞅，都觉得身边人浓眉大眼的，不像什么好东西。
队长们排着队，从董教官手中的盒子里抽取小球。
顾琼生拿着小球，却没立即捏碎。
她回到队伍中，冲队友们比划了个“稍安勿躁”的手势，安静地听董教官讲解剩下的规则。
“任务期间，冲突肯定是难免的。”
董教官又从旁边抓过一个皮箱，取出几个乒乓球大小的圆形扁块，冲学员们咧开嘴：“这是感应器，每个人统一贴在左肩上，小队之间起了冲突，击碎彼此肩膀上的感应器，就能把对方淘汰出局。”
“被淘汰的队员会被机器人带回安全区，等待竞赛结束。不过你们小队如果能继续完成任务，你依旧拥有获得团队分的机会。”
“不要想着耍花招——感应器里装有针孔摄像头，能录下你们的一举一动。当然，我们会避开譬如说三急的场景，但都给我注意了，不光有团队分，这场竞赛还有个人分，你们在完成任务中所做出的任何选择、采取的任何手段，都将成为最终个人打分的关键一环！”
学生们又是一悚。
——完成任务争取的是团队分，考官打分则是个人分，最后以一定比例加在一起，才是一个人的最终得分。
这也就意味着不能光想着任务，如果完成任务的手段较为极端，方式很不光彩，也极有可能失去考官的青睐，导致个人分变低。
见学生们都有些紧张，董教官又笑了一下：“当然，不同考官的喜好是不同的，所以也不必太勉强自己。”
“我就直接告诉你们吧，虽然个人分很重要，但任务分才是一切的基石。”
“放在分数里，个人分是后面一串0，团队分却是最前面的那个1。完不成任务，没有前面的那个1，再多的0也没有任何意义。”
“都听明白了吗？”
最后一嗓子气势如虹，学生们纷纷立正站直，整齐划一地应道：“明白了！”
董教官挥了挥手：“明白了就去准备降落，竞赛一共15小时，利用好时间。对了，还有一点，面对你们的竞争者，下手不要太毒。”
“虽然现在你们是敌对关系，但将来上了战场，你们就是同届战友，是能够将后背托付给彼此、不是亲人胜似亲人的兄弟姐妹。”
“我希望你们不仅懂得竞争，还能懂得什么叫大局和团结。”
这话被男人咬得很重，似乎意有所指。
可当顾琼生集中精神，想听听他还有什么提示，董教官却不再多说，只大刺刺地往旁边一站，看着工作人员给学员们分发感应器、降落包和动力靴。
拿到装备后，顾琼生带着队友们走出休息室，找了个偏僻的角落，捏开圆球。
导入终端，读取芯片，屏幕上显示一行小字：
【沦陷前夕，有人在威纶废液回收站发现了一种蓝色发光矿物，但由于前线一夜之间骤然溃败，未能及时收集样品。请找到这种蓝色矿石，上交星空研究所，作为回报，研究所会支付不菲的积分。】
附带着矿石的简单描述，以及制定的任务交付地点。
“搜集物品吗？”
顾琼生眉头微皱：“唔……感觉会跟其他队伍撞任务。”
从现实的角度考虑，这种任务往往是广撒网的。参与人数可能很多，但偏偏最高的酬劳只会交给第一个完成任务的人。
“如果我是研究所，肯定会给第一个找回矿石的小队打高分。第二个、第三个或许还能分点残羹，剩下的恐怕就看都不想多看一眼了。”
数量稀少，才有价值，如果都烂大街了，谁还愿意为它支付报酬啊。
周晴也蹙着眉，不过她的疑惑点跟前其他人不太一样。
“琼生姐，废液处理厂为什么会出现矿石？”
瘦小的女生苦苦思索：“我感觉不太合乎常理，也许这种矿石是从某种废液中分离出来的，是某几种化合物溶解反应后析出的新产物……”
顾琼生点点头。
这个猜测也不无道理。
而且周晴家里是做废液处理的，对这方面懂得更多一些，她的意见也理应得到重视。
“不管怎样，咱们先赶到那里再说吧。”
顾琼生点击查看地图，莹莹蓝光映亮琥珀色的杏眸：“威纶废液处理厂……有了，n39°23，e28°32，就是这里。”
她白皙的手指在地图上轻轻一点。
秦渊低头看了一会，低声说：“这是沦陷之前的地图。”
“现在的威纶星整体向内坍塌，之前的位置只能做参考用，不过官方既然把它标出来作为考核任务，应该是已经提早探查好了吧。”
“还有一个问题。地图显示的考核区域很大，即使有动力靴，如果降落位置离任务地点太远，也会大大增加我们的时间消耗。”
话音刚落，广播声便传了出来：
【飞船已经贴近地表，各位学员请尽快前往降落仓排队，二轮竞赛即将开始——】
显然，这是要根据排队顺序，把他们依次抛下去了。
见状，韩天铭苦着脸：“要开始了，怎么办，我们可没法决定降落的位置。”
“都是随机的，万一给扔得太远呢？”
秦渊抬起头，冲她温和地笑了一下。
“没关系，”他说，“我想到一个办法。”
……
从降落仓被弹出，顾琼生透过护目镜，终于看到了威纶星的全貌。
与董教官播放纪录片中的繁华景象截然相反，她眼前的星球像是一块瘫软的橡皮泥，被什么抓住，胡乱捏了几把，于是便蜷缩成狼狈的块状，四边怪异地支棱着棱角。
星球表面覆盖着厚厚一层灰白色。
风声呼啸，吹起粉尘万千，哗啦啦拂面向上。
靠近地面时，降落包底部的喷射器喷出两簇蓝色火光，顾琼生也随之稳住身形，缓缓降落到地面上。
脚下白灰被喷射器冲散，扬起一片沙尘，露出下方斑驳的地面。
沟壑纵横，遍布大地。
捂住口鼻，顾琼生蹙起眉头：“……好萧条。”
非常萧条。
入目除了灰尘、残垣和砂石，看不到任何生命的迹象，入耳只有单调的、一成不变的呼啸风声，以及空中盘旋的拍摄无人机的嗡嗡声。
周晴在她身边落下，看着一片荒芜的威纶星，也微微出神：“这、这比我家都荒啊。”
顾琼生点点头：“对啊，一点也看不出视频里的样子。”
看着眼前残败荒凉的威纶星，她的心情有些沉重。
顾琼生感受到了董教官播放那段视频的用意，也意识到了联邦选用这颗星球作为联赛地点的用意——如果有一天，虫族真的打进天元星，她们所生活的、珍爱的星球，也会如眼前一般，化作一片杳无人迹的焦土。