飞船把他们带到了天元星的研究所。
还没落地, 顾琼生就透过玻璃舷窗，看到了大门口面目阴沉，神色哀怨的韦澜。
他似乎已经在冷风中等了很久, 浑身上下都散发着寒气。
周枫刚打开舱门，韦澜就气呼呼地冲了上来：“说好的一会儿就来呢？你自己看看，这都几点了？”
周枫挑眉看他：“对啊，我不是说了晚一会儿吗？”
“这叫晚一会儿？”韦澜嗓门拔得贼高，“我都在外面等了五个小时了，五个小时！”
“……莫名其妙, ”周枫奇怪地看着他, 轻飘飘甩下一句，“又不是我让你在门口等。”
韦澜气急：“你！”
旁边的蒋渊良见势不妙, 忙冲上来打圆场：“教授，别激动教授，人来了就好！”
他一边摁住愤怒的韦澜, 一边苦笑着给顾琼生等人打手势，请他们进入实验室：“抱歉，教授也是太心急了，早上听说你们要来，今天一天连饭都没怎么吃, 两三点就要去门口等着，怎么劝都不听……”
“我没心急, ”韦澜没好气道，“我就是有好多问题，顾同学, 你今天有空, 不如……”
顾琼生看见他就头大, 忙岔开话题：“韦教授，不如咱们还是先谈正事？”
“……”韦澜失落地停住话头，“好吧，也行。”
他领着一行人朝实验室内走，一路用权限卡刷过了重重门禁，防护门越来越厚，顾琼生还看到了许多荷枪实弹的战士，不由得暗暗心惊。
守备也太森严了。
里面究竟藏着什么惊天动地的东西？
结合之前的事，顾琼生心中隐隐地有些猜测，但即便如此，在看到实验室中央那个浸泡在玻璃罐内的丑陋大圆球时，她和队友们还是惊讶地睁大了双眼。
之前校际联赛出结果时，说他们杀死了两只虫族，顾琼生以为静默虫和裂隙虫都已经死掉了。
却没想到，这只静默虫幼崽竟还活着。
而且被运到了实验室严防死守。
只是现在，它已经变得凄惨无比，一身触手全部被削掉，浑身布满坑坑洼洼的伤痕，整个就是一被削光的肉球，无力地在营养液中悬浮着，丝毫威慑力也没有。
许久许久，才冒出几个有气无力的气泡。
活像是普通人家用来泡酒的。
顾琼生好奇地望着玻璃罐，疑惑道：“它还活着？”
“那，静默领域……”
“没事，”韦澜说，“联邦研究静默领域这么多年，也不是毫无成果，而且这只静默虫已经失去了意识，只剩下一点点本能。”
他摇摇头，继续解释道：“当时，它不是吞下了一管药剂吗？”
“根据后续调查，那是一支从非正当途径获取的爆发药剂。静默虫吞食了那支药剂，爆发出远超它自身所能承载的力量，药剂失效后，后遗症也格外猛烈——现在它完全是瘫痪的状态，就像我们常说的……植物人？呃，植物虫？”
“所以我们研究所就把它要了过来，想研究生命矿石与虫族幼崽之间的关系，没想到，还真有些成效。”
说着，韦澜按下玻璃罩上的一个按钮。
机械手弹出，捏着一根锋锐的银针，冲着静默虫肉嘟嘟的球身用力一戳——
顾琼生清晰地看到，那肉球吃痛地颤抖几下，猛地弹出一股精神力。
那股力量本该化作静默屏障，攻击外界一切电子设备，只可惜它现在实在太虚弱了，那股力量只好优先保护可怜的幼虫，在营养液中凝出薄薄一层细膜。
韦澜操控着机械手，把那细膜从营养液中捞出，平铺在一块玻璃皿里。
“这就是生命矿石最原本的形态，”他把玻璃皿展示给顾琼生等人，“如果能破解这其中的奥秘，联邦的精神力机甲就真的有着落了。”
周枫凑过来，开怀地笑道：“这也是我们强烈要求，要把你们的三等功提成二等功的原因。”
“不仅仅是析出金属矿物，活的幼虫身上藏着太多未知的奥秘，对于我们研究虫族意义重大。”
“虫族的保密意识很强，以往我们抓到活的虫族，没过多会儿，它们就会自然死亡；哪怕是抓到已经昏迷的虫族，等到它们意识苏醒，还是会自我了断——我们怀疑，是虫母给这些虫子下了暗示，可这一次，联邦逮到却是“植物人”状态的虫族，你说巧不巧？”
“得知这个诊断结果，联邦高层高兴得都快疯了。”
“能捕获这只虫子，你们小队功不可没呀。”
她说的慷慨激昂，实验室中的气氛一时变得十分火热。
顾琼生失笑地摇摇头，突然感觉有些荒谬。
其实无论静默虫突然爆发召回裂隙虫、从而救下安全所的学生，还是幼虫因爆发药剂后遗症而瘫痪、无力自戕而被人类逮住，说到底都是卢元基造成的。
但是现在，他还被关在相关部门等待审判，一切功劳却通通被加在了顾琼生小队身上。
更可笑的是，卢元基做这一切本就是为了抢功。
……到头来却竹篮打水，两手空空，还搬起石头砸了自己的脚。
“真是活该。”
顾琼生小声嘟囔着。
另一边，谭耀盯着玻璃皿中的析出物，好奇地看了一会儿，又绕着玻璃罐走了两圈：“韦教授，请问这个矿石物质的析出速度……”
他极其敏锐，一眼就看到了关键。
韦澜的笑容倏地僵硬，半晌之后，才垂头无奈地小声说：“大概一天……能析出200g吧……”
众人倏地回头：“？？？”
一天才200g，那岂不是说要造一台机甲，起码需要十年？