湛君变得乖觉，她顺从元衍要求的一切，为了能见到卫雪岚。

        元衍从外头回来的时候，湛君坐在屏风下，两个人目光相接，元衍先移开，人转到了窗下，湛君从矮榻上起来，目光不离元衍。过了一会儿，元衍忽然朝湛君招了招手，湛君便过去。

        元衍指向几上的壶，“给我倒水。”

        湛君依言捧起壶，倒了满杯的蜜水，举到他面前。

        元衍不接，甚至不曾望去一眼，他目光中只有湛君。湛君仍等着他，他不动作，她就一直在等。

        元衍忽然将水杯从湛君手中拂落，湛君不防他如此，几乎被带倒，好在有使女相扶，元衍不说一句话，提步走了。

        使女欲为湛君换衣，湛君摇头拒绝，捂住湿淋淋的袖口，一言不发回到屏风下的矮榻上继续坐，心里想的是现下不知在何地的卫雪岚。

        这一日晚间，烛火亮起来的时候，湛君见到了方倩。

        生人出现在她面前，多日来还是头一回，湛君很惊讶，尤其来人望她的目光充满怜悯。

        湛君好一会儿才想起是谁。

        湛君只与方倩见过寥寥几面，所以她一时没有认得出来。她从矮榻上起来，喊了一声法师。

        湛君的变化很大，方倩看着这女孩子，面有不忍。她已然知道了这女孩子身上所发生的事，没有办法不感叹，可是无计可施。

        湛君道：“法师，我见到您真是高兴，别来无恙？”

        方倩为自己的安然无恙感到羞愧，面对此问实在无话可说，于是落荒而逃。

        湛君很是愕然，下意识要追出去，人却被拦在门内，元衍不叫她出这道门，她只好高声朝方倩喊：“法师留步！法师！我还有话要说，法师！”

        方倩最终又回到湛君面前，念了声佛，问道：“善信要说些什么？”

        湛君语气很急：“法师，你从都城来，可知道平宁寺里我的朋友识清如何了？”

        方倩像被人一巴掌打在脸上。

        都城生乱，纲纪败坏，竟有数十骑匪兵闯入平宁寺奸/淫寺尼，佛门清净之地一时化作炼狱。有寺尼不肯受辱，四五人聚集在一处，以佛经聚塔，引火烧身，来保全侍奉佛祖的清白之身。因效仿者甚多，火势连片成海，百年宝刹毁于一旦，永安塔未能幸免，这座京中最高造物烧了足足半月才熄尽火光。

        可这些都与方倩无关。

        她是在西去的路上听说这些事的，七夕那天白日，她便被人强带离了平宁寺。她宁愿死在那场大火里。她逃离了那架马车，想要回到平宁寺去，但不能如愿。

        方倩自此认定佛祖并不仁慈，不然人间何以这般多磨牙吮血的恶鬼？

        “阿弥陀佛。”

        方倩双手合十。

        “我不知道。”她说，“我不知道。”

        方倩和元衍在石径上相逢。元衍看到方倩，脚步停住，少时，他朝方倩走过去，到了跟前，行礼后喊了一声姨母。方倩没有应，元衍也没再说话，只有树上蝉鸟乱鸣。

        方倩到元府时，元衍本在元佑书斋议事，听到消息，告了退特意去见人。方倩一进府便去了方艾处，元衍到时，方艾拉着方倩的手在说话，郭青桐照旧侍立左右，张嫽与元希容离得远些，两人对坐，面前各放了杯茶，一个仰首细听，一个垂目神游天外。还是张嫽提醒了句，元希容才回了神，站了起来。一时间屋内所有人尽看向元衍。

        方倩自与方艾相见面上便一直带着淡笑，见到元衍时神色并没有变化，只是对方艾说：“阿姊，容我先告退，我有话要与二郎说。”

        方艾笑道：“你两个有什么话是我听不得的？”

        方倩但笑不语，站了起来。

        方艾念她这妹子许久，今日才相见，如论如何也不会难为她，便也跟着起了身，戏道：“你养大的他，你两人亲厚，我这个母亲也比不上，你与他有话说，我自挪腾地方给你，你这一路上辛苦，只歇着吧，我去庖厨瞧她们准备的如何了，你来了，我可不敢不尽心。”

        方倩含笑将方艾送到门外。