得到兄嫂归家书信，凤天吟喜不自胜，遂说与母亲。其母孟氏，因常年思念儿子郁郁寡欢，双目模糊已难能辨物，精神萎靡，日日靠药物维续。本似熬不过寒冬，但幸而天吟带回消息，知天鸣一家和美，这两三月来，颇有好转。

        况凤天吟的婚事也在正月里定下，寒食节后举行大婚。好事成双，孟氏忽然耳目明快，每日餐食能进，亦能下床出屋走动。今时听说儿媳和孙女已在路上，不两日便能相见，又狠狠地流了一场泪，婆子和丫头强劝不住。

        因凤老爷尚未表态，府里上下皆小心。唯有孟氏敢边哭边对身边的丫鬟说：“吾儿天鸣回来后，任谁都别想把他赶走！”她反反复复地说，像是在反抗凤万卷。孟氏自嫁入凤家，三十多年相夫教子，对凤万卷百依百顺。尽管凤万卷不曾打骂她，但是她一直如一个牵线木偶般活着。

        众人不知，凤万卷虽面上严肃，即便听说了凤天鸣一家归来的消息，仍是波澜不惊。但他毕竟上了年纪，父子相离十余年，他岂能不惦念！他曾私想或者天鸣已给凤家生下个孙子，尽管得知得英是个女孩，有些失落，但也很想见见这个小孙女。

        凤万卷高坐堂上，喝茶不语，似漠不关心，实则留心着消息。大管家明叔小跑进来，低声汇报说：“久等不至，三公子去城门接了！”凤万卷搁下茶杯，走到游廊上，看天空乌云密布，甚觉不安。孟氏遣婆子问了又问，干等不来，索性命人搬了一张藤椅置于正门影壁后，叫婆子们在门外站着观望报信。

        算来也该入城，凤天吟和小厮法顺从北武门出去，城门外散落些贩卖当季果蔬的小商摊，再往外极目远眺，一片阔野，不见来人踪迹。出城小路岔分三四条，拿不准哥嫂从哪条路来，凤天吟也只能在城门外守株待兔。

        方才黑云翻滚，来势汹汹，眼见要猛下一场暴雨，熟料天空转而晴霁，已是黄昏时刻。凤天吟担心母亲着急，正说让法顺先回禀，莫耽搁了用晚餐，乍然，奔腾的马蹄声愈发强烈地传进耳朵。法顺叫道：“三公子，可是二公子到了？”

        凤天吟仔细一看，一纵马十余人已到近前，看清来者是个晚辈，但其身份尊贵，便先开口说：“妙生少爷去野猎了？”

        那少年正是林志和荣郡主的儿子林妙生。

        林志此时任典药局药丞，凤天吟是其直系下属。因药局事务，凤天吟常去林府走动，因与林志小妹林园结缘。二人互生情愫，虽然林志觉得妹子嫁给凤天吟是下嫁，但是林园意志坚定，好在有林母的支持，林园和凤天吟的婚事就成了。

        林妙生嘻嘻问道：“天都快黑了，小姑父在这里作甚？等人？不对呀，侄儿出门前，听小姑姑说她今日要在家中刺绣，忙得不得了呢！”

        婚姻之事被一个小孩子调侃，凤天吟倏地满面通红，竟有些结巴地说自己所等之人非林园。林妙生“咦”了一声，又问：“不是等我小姑姑，那是等谁家的姑姑？”他年岁虽小，但经事已多，作为京城里“三少”之首，林妙生素来张扬跋扈，不懂“顾及他人”四字何解。

        凤天吟当下心急哥嫂，也不恼他目无尊长。童九鹤踢马走近，向凤天吟作揖问好。凤天吟回礼，见他怀里抱着一个小女孩，正自狐疑，又听童九鹤对林妙生说：“少爷，你的腿伤，赶紧回去叫大夫瞧瞧！”

        林妙生笑说无碍，凤天吟问：“少爷的腿伤了？可是被野物咬了？”林妙生讪讪赞道：“小姑父果然神医，一下子就能瞧出来我被野物咬了！”

        “什么野物？蛇——还是？”

        “一个没心没肺凶狠的野物！小姑父不知道也无妨，那小侄就先回家了。小姑父放心，侄儿定不会告诉小姑姑你在等——等人！”后一句，林妙生压低声音奸笑着说。

        凤天吟知林妙生贵公子哥脾性，并非在奚落嘲讽自己，也就任由他去了。

        陡然间，只听一个微弱的声音从童九鹤怀里传出来:“爹，娘，三叔叔，爹，娘，三叔叔”

        凤天吟猛然一凛，声音如何这般熟悉！

        “等等！”他叫住童九鹤，说：“你你怀里抱的是谁？”

        那个声音仍在继续：“爹，娘，三叔叔”

        不待童九鹤答复，凤天吟已跳下马，奔来扒住那女孩脸一看，瞬间颤抖着叫：“得英？得英！是得英——”见她惨淡模样，顿然大惊失色。

        林妙生问：“小姑父，你认识这个疯丫头？”

        凤天吟一把抓住林妙生的手腕，问：“我二哥二嫂呢？少爷可见到我二哥二嫂？”

        林妙生被抓得直嚷痛，童九鹤也跳下马，拉过凤天吟安慰说：“凤大人节哀！”遂将所遇见之事简略一述。

        不等他述完，凤天吟已嚎啕痛哭，道：“土匪？怎会遇上这等飞来横祸！我二哥二嫂远离京城十余年，与人无冤无仇，怎会？怎会！”

        凤天吟一把鼻涕一把泪，着实吓蒙众人。在林妙生眼里，他的准小姑父温和谦逊，寡言谨慎，从未有过激烈之态。

        童九鹤把得英转给凤天吟，道：“她身体倒无伤害，只是吓得不轻。凤大人快带回府，给小姐看看！”