“你求我，求我不难，你能求我大哥，为什么不愿求我？”

        得英总不信他，可情势紧急，她问：“你大哥都办不成，你能说服谷督尉？”妙生不依不饶说：“你先求我——”

        瞧他急切逼人服软的样，必是骗人的圈套。得英搡开他，欲去与谷督尉说理。妙生拉住她说：“好！你不求我，那你答应我三个要求，我就帮你！”

        “林少爷——”

        得英恼他胡搅蛮缠，可妙生走到谷游逸身边低语两句，两人同到屋里说了片刻的话。等他们出来后，司马荣的尸身已烧为灰烬。谷游逸命兵丁散去休憩，自与林长松进屋谈话。

        林妙生扯住得英说：“事已成。答应我的三个要求务必兑现。”得英问：“此话当真？谷游逸竟听你的？”妙生面露得意之色，给出肯定的眼神。忽而说：“不行不行，以防你事后抵赖，你须先满足我两个要求才可！”

        “若我不满足呢？”

        “那我即刻去跟谷督尉说，就把你关这厨屋里，一步不能离开！”

        “哪两个要求，你说！”

        林妙生嘻嘻两声，靠近得英道：“也不是登天难的要求，这第一个要求嘛，你回答我两个问题。你和那个瘦小子是什么关系？”

        本以为他会提出穿鞋提袜侍候他的轻浮要求，倒是轻看了他。得英答：“我来京城前，一直生活在濛山镇，瘦七是我儿时的玩伴。”

        自濛山镇被卓尼人侵占，瘦七和家人逃出，寄居远亲家里。瘦七来京城谋差事，才进巡防营两日，因司马荣突发疾病，一切罪责就推在了瘦七身上，这才要烧死他。

        “你当真要嫁给司马荣？”

        “是！”

        “不可能！”林妙生叫道，得英鬼点子多，一定在诓骗。“你说实话！否则——”

        “是实话！”

        “那晚你明明很抗拒嫁他的！你心里有小算盘，你骗不了我！你为什么嫁给他？真想当巡防营夫人？”

        得英说：“因为荜茇。绍县的绍山里生有荜茇，可绍山是禁山，只有成为司马荣的人，我才可能进山采到荜茇。”

        多年前，花老汉在绍山里见过荜茇。它本是从波斯传入的一味草药，不是平常地能生长的。绍山以外，或许也有野生株，但却需耗费时间寻找。凤天吟等不起。

        林妙生怅然若失地想，她为得到荜茇，是真的要嫁司马荣，全不顾自己幸福

        “假使你拿到荜茇后，救好小姑父，你当真会安心和司马荣过一辈子么？”妙生问。

        “我只想救活三叔叔，走通当下的路。再说，世事难料，昨日只听说司马荣病了，不能来接亲，谁曾想今时已尸骨无存。”

        童九鹤道：“所言极是，万事皆有缘序，非你我可操控。”

        得英说：“两个要求已满足，望林少爷谨遵承诺！”林妙生说：“且慢，我问你答是第一个要求。你还欠我两个要求。”

        “要求我回答两个问题，就是两个要求，你堂堂少爷，居然耍滑头不认账？”

        “有趣有趣！凤小姐真会做生意！两个就两个罢，你总还是欠我一个！”

        得英唯恐他抵赖，继而说：“口说无凭，当立字据！”

        既无笔墨，亦无纸张，不免犯愁。

        仲秋之夜，清月生辉。

        有了！得英拉过妙生站在透窗而进的月光里。说道：“团圆之夜，指月为证！此人是林府的少爷，他发誓会竭力帮助凤得英参与疫病救治，凤得英则答应林少爷一个不违背道义和意愿的要求。若违此约定，今生来世，永不得与所亲所爱之人团圆！”

        “真歹毒！”林妙生说：“本少爷若帮不了你，岂不是今生来世深陷分离苦痛！”

        “可你明明说谷游逸答应了——”

        “是是是！你放心，就算他没答应，本少爷一定要他答应，本少爷可不想被恶毒的誓言缠住！”

        得英稍宽心，只等天明。童九鹤拿来馒头和小菜，得英无心下咽，蹲坐在地上，迷迷糊糊睡着了。醒来时，发现自己躺在一间客房的床上。难怪睡得香！

        天已大亮。林妙生同时从邻屋出来。只见，童九鹤恰赶来说他们又要烧瘦七！

        瘦七并非危症之人，因何就要烧他？皆因巡防营的兵丁咬定贾瘦七是卓尼人派来放毒的奸细！疫病几乎是与贾瘦七同时出现在巡防营里。那个副领在谷游逸面前说，放毒害死司马统领事小，但是卓尼人居心叵测，借机搞坏我大峪兵防系统事大啊！

        照此疫病症状，瘦七若携带疫病，从濛山到绍县的路上，早该发病身亡。若他身体已对病毒有抵抗，今时不会是病怏样。

        那副领争辩说：“他大可在进绍县前服毒，没人说他一定在濛山就毒了自己！”

        得英道：“疫病非毒药所致，它看不见摸不着，不能由人随意携带。太医院的林大人也在，林大人说得话你们该信吧！”

        林长松不得已出来给说法，众兵丁停止骚动。

        得英求谷游逸留下瘦七，林妙生跟着说：“若他真是卓尼人奸细，等查明真相再杀了他不迟。若他不是，误杀百姓，岂不是毁了谷大人清正公允的名！”

        谷游逸冷哼一声，问得英：“这为凤府的小姐，你说得头头是道，你且说这疫病何来，要如何治？”