明坤没有固定的居住地，她总是不停地漂泊，从一个地方到另一个地方。

        再遇见杨桓后，在很长的一段时间里，风回岛成为她暂时憩歇的地方，她会带着一身的仆仆风尘上岛，把外面的见闻和她新的经历告诉他。

        而杨桓除了执行宗门的必要任务，几乎从不离岛，因为他要等着她，他不知道她什么时候会来，每次来会呆多久，而他也从不问。

        终于有一天，明坤觉得自己倦了。

        她在雪雾洲的雪湛岭上种了一大片梅树，请人帮她修建了两间石屋。

        她把地方告诉了杨桓，说她年岁大了，再不想漂泊，今后将在那个地方终老，伴着她最喜欢的梅花香气，用红泥小炉烧开梅花上落的雪泡茶。

        梅花盛开的第一年，她没有等到杨桓。

        她心里有微微的失望。

        她的意思，他应该明白，而他看她的眼神一如既往，她也明白他对她的心思。

        这么多年过去了，年少时的愤怒、憎怨、各种尖锐的情绪，都沉淀缓和下来，走过那么多的地方，见过那么多的人，她觉得，善待自己，正视自己的心，让自己快乐最重要。

        但杨桓明显不是这么想的，他把自己所有的想法，包括少年端晨对明坤的向往，青年杨桓对渠山氏族民既厌恶又割舍不下的矛盾，中年杨桓心中缓缓成形的计划和想法，都一五一十地告诉了她。

        唯独不告诉她他现在对她的想法。

        或许他还需要时间，她想。

        只要他开口向她提一个要求，她会答应的，毕竟她年少时就承诺过，而她向来是个重诺的人。

        她再次离开雪湛岭，去了风回岛。这次，杨桓向她提了一个要求。

        她有些失望，甚至带有几分威胁地问他：“你确定要我和你一同去天栩洲九难谷？我可以答应你，但这件事我帮你做了之后，我们便再无瓜葛，我说到做到。”

        她其实并不是想要让他在她和他要做的事之间做出一个选择，她只是希望他能勇敢一些，干脆一些，如果他开口要她留在他身边，那么和他一起去天栩洲，自然是顺理成章的事。

        但他回答：“就是这件事。”

        于是她跟他去了天栩洲，来到九难谷外，蛰伏了几个月观察谷内的情况，离开的时候，又一同把杨桓妹妹端珞的一个孩子，五岁的薛铮带了出来。

        分手的时候，她负气地说了一句：“杨桓，我答应你的一件事，已经做到了，那么你我之间，再无任何瓜葛……我以后，也不会再上风回岛。”

        从此以后，她再没上过风回岛。

        一年年的梅花开过又谢，馥郁清冽的梅花香气熏染了一室，红泥小炉内的碳火整夜都没熄，又在重新烧着一壶梅树上收集的落雪。

        天色已渐渐亮开，一缕晨光投进整夜未曾关上的窗户，正照在翻腾着水汽的炉火之上。

        明坤的脸上和眼里都有深深的倦色，但背脊一直坐得笔直。

        她对面的两个年轻人眼里都有隐约的泪水，他们本不是情绪外露的人，但是听见少年端晨的挣扎，成年杨桓的隐忍，仍是不由自主地动容、动绪，尤其是感同身受的薛铮。

        晨风吹拂，窗外梅枝上的积雪簌簌而落，明坤定定地看着薛铮，恍惚间似乎看见了当年的端晨。

        “你们说，你师父在石壁上刻了几个字：我逃不过，你也逃不过，”她缓缓道，“他的意思，不是你们逃不过渠山氏人的追杀，而是逃不过你们作为渠山氏人，作为先逃离出来的先行者，不能回避和退缩的，命定的责任。”

        薛铮红着眼点了点头。

        年行舟捧着热气腾腾的茶杯问道：“那杨师父为什么事先一点口风都不露呢？他什么都没告诉过薛铮。”

        明坤脸上现出怅然的神色，“我与杨桓十四年没有见过了，这十四年间他在想些什么，我委实不知道。”