此次外出历练的任务早已完成,  虽然在伏莲殿耽误了一段时日，但抛去路程上的折返和耽搁，算起来尚有二十多天的充裕时间。

        不必着急赶路,  又没有紧要迫切的事情要做，骑马的骑马，驾车的驾车，不急不缓地行进着，仿佛是在游山玩水。

        事实上，这本就是宋让一年到头难得的自由时间,  在他十八岁之前都不曾迈出过山门,  也就这几年的待遇好了些，有了他自己的时间。

        因此每年的这三个月,  对宋让来说是极为珍惜的时光。

        常介曾经试想过，要是让自己十八年不踏出山门一步，没日没夜地练剑,  然后突然有一天把他放出去，骤然接触到外面的繁华，一定不是傻了就是疯了，绝对不会像宋让适应的那么好，愿意去尝试新鲜事物又不会放任自己沉溺其中,  意志坚定，澄明如水,  大概只有这样才会在武道上远超同辈人。

        在这一点上，常介曾经十分佩服宋让，但今时不同往日,  他发现九哥也不是什么都能抵得住的。

        自从遇上了循柔姑娘,  九哥就像踏入了泥潭,  尽管这样说不太合适，但再没有比这个比方更形象的了，他和萧遥眼看着他一头栽了进去，拔都拔不出来，偏偏他自个还想不到那儿去。

        常介恍然发现，原来他才是那个眼明心亮的人。

        瞥见常介一副看破不说破的高人姿态，萧遥默默地移开了眼，当局者迷旁观者清，就那点事谁看不出来，着实不用沾沾自喜。

        宋让驾着马车，看着常介嘴角那抹神秘的微笑，想要说些什么，又闭上了嘴。

        凉风迎面吹来，淡淡的血气隐匿其中。

        宋让倏地拉紧缰绳，骏马发出一声嘶鸣。

        “九哥，怎么了？”  常介和萧遥同时看来。

        宋让凝视着前方，“前面有打斗声和血腥气。”

        循柔探出身来看情况。

        “我去看……”

        常介的话音未落，一声焦急的呼救从林间传出，一个男子跌跌撞撞地跑了出来，见到道上有人，眼睛大亮，如同看见救星般向他们这边奔来。

        “救命啊，有山贼！”

        紧接着从男子的身后追来四五个山贼，手里高举着长刀，目露凶光，追到男子的身后，长刀落下，狠狠地劈了下去。

        千钧一发之际，常介飞身而至，将男子拽到一边，挡住长刀，一脚踹飞山贼。

        后面的几个山贼向着常介一拥而上。

        萧遥没有出手，常介一人足以应付这几个山贼。

        宋让则转头看向了那个浑身狼狈的男子，一身儒服的书生打扮，有二十来岁，看上去就是一个文弱书生，周身的气血与普通人毫无区别。

        宋让垂了垂眸，这样一个人却让他在瞬间握住了山河剑，如此近乎本能的警惕反应从何而来？

        循柔挑着帘子，倚在车厢上，视线滑过宋让的肩头，瞅了瞅那边的男子，眼中闪过意味不明的光。

        常介解决完几个山贼，朝这边走来，拉起了男子，“你怎么样了？”

        “小生方谭，多谢几位侠士搭救……”男子刚抬起头便看到了轻倚着车厢的循柔，一双秋水明眸漫不经心地扫过来，顿时叫人失了言语。

        眼前的男人算是老熟人，不久前宋让几人刚在他的地盘上惹过事，正是他们口中的那个金叹老祖。

        大宅中发生的事情传到了金叹老祖的耳中，无论是那些人畜被放走，还是毒龙老人被人击杀，都不足以令他亲自出手，但事关天魔刀那就不一样了。

        为了得到这把天魔刀金叹老祖费了无数的心血，无尽寒潭下埋葬的尸骨估计都能堆成山了，却一直没人能取出天魔刀，直到前段时间，他从炼尸堂那边要来了一具傀儡，能勉强抵御住无尽寒潭的寒毒，这才终于取出了天魔刀。

        那具傀儡一上岸就已经化为了粉末，他迫不及待地拿起那把光耀不减的天魔刀，还没来得及欣喜就被刀气席卷经脉，受了严重的内伤。

        他命人用寒玉石做成刀盒，将天魔刀放置其中，为了掩人耳目，他先行一步，令伏莲殿内的顶尖高手从另一路而行，本以为万无一失，但还是在路途中出了事。

        炼尸堂的人在路上伏击，意图夺取天魔刀，双方死伤殆尽，没有留下一个活口，天魔刀也不翼而飞。

        金叹老祖怀疑是炼尸堂拿走了天魔刀，这些日子他除了在伏莲殿养伤，也派了人去炼尸堂打探消息。

        前几日大宅中忽然出了事，有人在伏莲殿的地盘撒野，把毒龙老人击杀于剑下，尸身被带回伏莲殿。

        金叹老祖看到了脖间的剑伤，也看到了那道无人说得清的刀伤，他绝不会看错，那是天魔刀留下的刀伤。

        时隔多日，终于有了天魔刀的消息，为了找回天魔刀，金叹老祖决定亲自出手。