“御驾来行宫前，德忠公公已命奴才们仔细挑了一窝西施犬。”驯兽师恭恭敬敬地陪在薛玉润身边，顺便解答了薛玉润的困惑：“幼犬都已经满了两个多月，脾性极温顺，您今儿挑好便能接走。”

        薛玉润张了张口，错愕地问道：“德忠公公什么时候吩咐的？”

        “约是两月前。”驯兽师以为薛玉润担心他们办事不牢，忙道：“奴才们验过了公犬、母犬的脾性，亲自照料着母犬生下的这一窝幼犬。”

        两个月前……

        那时候她才刚赢下玉围棋，还没有定好下一盘棋的赌注呢。

        楚正则是未卜先知，还是为别人下的令？

        “有劳。”薛玉润虽然有些困惑，但还是笑着朝驯兽师点了点头，示意珑缠给驯兽师递了个大封赏。

        不过，等见到了一窝活奔乱跳的小狗，她就把什么困惑都抛之脑后，满心满眼，都在嗷嗷叫着“可爱！”

        六只胖乎乎的小狗撒开蹄子朝她跑来，黑白相间的毛发瞧上去蓬松又柔软。耳朵服帖地垂在圆圆的脑袋两侧，跟着它们的跑动偶尔晃两下，不仔细瞧都分不出来。小短尾巴最好认，兴奋地一晃一晃，一点儿都不怕人。

        只是有只小短腿没跟上，不小心在薛玉润脚边摔了个四脚朝天，在它身后的兄弟姐妹还不知道避让，齐齐摔在了它身上。它嘤嘤叫着，乱蹬着小短腿，试图爬起来。

        薛玉润想到了芝麻小时候，心都要化了。她伸手，从狗群里将它抱了起来——它是个小姑娘。薛玉润笑着将它抱进怀里，任由它亲昵地凑到面前来舔她的脸。她低头一看，还有小狗扑上来抱她的腿，哼哼唧唧地要往她身上跳。

        这只也好可爱！那只也好可爱！

        “嗷。”薛玉润看向珑缠，珑缠无奈地道：“姑娘，您可不能再养七只了。”

        薛玉润小时候，最多的时候曾养过七只狗，想想就是她很美好而楚正则不堪回首的回忆。

        薛玉润叹了口气，轻轻地揉了揉怀中的小狗，把它交给驯兽师，道：“那就它吧，劳烦替我系上项圈和牵引绳。”

        “姑娘慧眼如炬，这只是性子最温顺的，洗澡和检查的时候从来不乱动。”驯兽师一边恭维，一边给西瓜系上皮质的项圈和牵引绳，然后将西瓜交给珑缠。因为幼犬体质弱，御兽苑奇珍野兽繁杂，幼犬在地上走容易生病，得抱着它出御兽苑才行。

        “我来吧。”薛玉润伸手接住狗：“我抱着它上步輦。”

        只是，还没等薛玉润坐上步輦，便恰巧遇见了来御兽苑看珍奇鸟兽的三公主和许涟漪。

        三公主瞥了眼薛玉润怀里拱出来的一团，狐疑地问道：“薛妹妹，你怀里抱着什么呢？御兽苑进什么好东西了？”

        薛玉润跟她们见完礼，稍稍露出了西瓜的头。幼犬容易困，西瓜打了个大大的哈欠，蜷在她的臂弯里，只浅浅地睁开了一下眼皮子，又沉沉地睡去。

        “好可爱的小狗。”许涟漪面露笑意，伸手就想摸西瓜的头，却被三公主一把拉住了。三公主皱紧眉头，往后退了几步，道：“畜生终归是畜生，你小心它发狂伤人。”

        “御兽苑精挑细选的幼犬，总是温顺至极的。”许涟漪连忙柔声道：“更何况要养在太清殿，更是万般小心。”

        三公主先前还没想到，被许涟漪一提醒，她脸色微沉，又像是抓住了薛玉润什么把柄似的，微微昂首：“是啊，你如今跟陛下同住，怎么还敢在太清殿养狗？”

        薛玉润理所当然地道：“那得去问陛下，这事儿，陛下允了的。”

        薛玉润跟三公主不欢而散之后，一回太清殿便沐浴更衣，让宫女替她梳上隆重些的发髻。待珑缠最后替她簪上点翠祥云镶金的串珠凤尾簪，果然有宫侍来通禀：“薛姑娘，太后娘娘召见。”

        一入许太后的宫殿，薛玉润还未及行礼，便先听三公主冷哼一声，道：“你还知道换身干净衣裳再来。”

        许太后原本慈霭的面容微变，不容置疑地道：“含娇，你不是还要去跟涟漪请教刺绣么？快去吧。”

        三公主咬了咬唇，不情不愿地出了门。

        薛玉润什么话也没说，只端庄地行礼。

        许太后免了她的礼，招她来身边坐下，深深地叹了口气：“哀家一心挂念着陛下，没成想将含娇这性子，养得太骄纵了些。”

        这话薛玉润不好接，许太后也没想着让她接话，转而叹道：“只是，她今儿来跟哀家说的事，却也有些道理。太皇太后高寿，哀家不欲先惊扰她老人家，这才先招了你来。”