等许太后和太皇太后走下画舫，便知道了小姑娘们商量过后的结果：在乞巧节前比试乐器，乞巧宴不比。

        许太后面色无异，太皇太后倒是拉过了薛玉润的手，笑着问她：“汤圆儿，你怎么还是想参加大比？”

        “我是先生的关门弟子，可不能让先生在蒋山长面前丢面子。”薛玉润言辞凿凿，说罢，又悄声道：“我还想拿先生的奖赏呢。”

        太皇太后笑叹一声，调侃道：“可惜了有人求来哀家跟前的心思。”

        “诶？”薛玉润一下没有反应过来，但太皇太后也不解释，拍了拍她的手背，就松开了手：“好孩子，好好准备吧。”

        薛玉润和顾如瑛要比试秦筝的消息，不多时就出现在了每一位小娘子的家书里。

        未来的皇后若是败给了皇上的表妹。

        啧啧。

        怎么想都至少能成为都城三个月茶余饭后的谈资啊！

        不仅如此，此事一出，太皇太后便表示要携钱夫人一齐礼佛，不在静寄山庄久留。而蒋山长本来就要回巾帼书院授课，直到大比那日再回来。换而言之，就是摆明了不会在此期间给薛玉润和顾如瑛开小灶。

        薛玉润和顾如瑛，且得各凭本事了。

        这一下，比试的消息不仅出现在了小娘子的家书里，更是如风一般悄然传遍了都城。

        与此同时，小道消息的主角薛玉润，正在奋笔疾书地写《相思骨》一到五册的名字。然后，她把字条贴在了自己书桌前的墙壁上，以作勉励。

        薛玉润严肃地端详着这张纸，看起来意志坚定。

        然而，当芝麻和西瓜撒着脚丫子朝她跑来，服帖的耳朵都飞扬起来时，“意志坚定”的薛玉润呜咽了一声，左手抱着芝麻，右手揽着西瓜，在拔步床上滚了一个来回：“呜呜，我本来还想多留些空暇给二姐姐和芝麻、西瓜，这下都得用来练筝了。”

        说着，薛玉润又遗憾地揉了一把两只狗。

        芝麻已经过了刚见薛玉润时欣喜若狂的阶段了，它懒洋洋地趴在薛玉润的怀里，两只前爪伸长，抵在薛玉润的手臂上，伸一个舒服的懒腰。

        西瓜更调皮些，疯狂地摇着尾巴，试图蹦来蹦去，眼瞧着就要踩到薛玉润的胸口——被珑缠捏着后颈抱了下来：“姑娘这时间便是想留给二殿下，怕是也留不成。”

        薛玉润闻言坐了起来：“说来，二姐姐怎么没来？我看孙姑娘也没来。”太后也邀请了二驸马孙家的姑娘来避暑。

        “说是二殿下病了，二驸马陪着她。”珑缠已经打听清楚了：“孙姑娘自然也不好单独来，许是要等到乞巧节后才来。”

        “好端端的，怎么突然病了……姑祖母赐太医了吗？”薛玉润担心地问道。

        “赐了，姑娘放心。”珑缠温声劝道：“大约是换季，所以容易生病。孙家的人说，大夫也看过，不是什么大事儿。只是怕过了病气，所以先在家修养。”

        “那就好。”薛玉润点了点头，麻利地下了床，顺手把芝麻也抱了下来：“那我再写一封信给二姐姐。给家里送家书的时候，也把我给二姐姐写的信送过去。”

        珑缠应了下来，伺候着她净了手，又去换过拔步床上的被褥。

        薛玉润在给二公主的信中写到了“弹筝”二字，不由得拿笔杆轻轻地敲了敲自己的下巴，然后转身对珑缠道：“琼珠殿收拾好了吗？要是收拾好了，一会儿我去试试筝谱，看要选哪一首。”

        “姑娘不在这儿练吗？”珑缠刚拿出彩鸾归令云和筝，一时没回过神来。

        “陛下最近不知在忙些什么，那天连午宴都懒怠去。”薛玉润摇了摇头，指了指南殿的方向，比了个噤声的手势：“我掐指一算，最好改日再在太岁头上动土。”

        “婢子也是糊涂，忘了您现在住在太清殿。陛下素来喜静。”珑缠被她逗笑了：“先前德忠公公着人来提醒了一声，琼珠殿已经收拾好了，您去琼珠殿练也方便。”

        “嗯，去请滢滢来。你去吩咐一声，我晚膳也在琼珠殿用。”薛玉润说完，继续专心致志地给给二公主写信。等写完信后，薛玉润便带着彩鸾归令云和筝，欣然去了琼珠殿。

        赵滢一见到薛玉润，就迫不及待地跟她分享都城如今最热门的风言风语：“皇上表妹卧薪尝胆怒争锋，未来皇后藏拙于巧始展鸿——乞巧佳节月下逢，素手抚筝敲胜钟。且看鹿死谁手、得向瑶宫摘魁松！”

        薛玉润：“……都城人是不是太闲了点？”

        “何止呢。不知是怎么传的，都以为你跟顾姐姐是要在乞巧节上比试。”赵滢“啧啧”了两声，往自己口中丢了一颗果子。

        薛玉润叹息：“这下糟了。”

        “怎么了？”赵滢困惑地问道：“传闻罢了。”

        珑缠也安慰道：“姑娘，不碍事的，静寄山庄里没有人敢乱说话。”

        薛玉润摇了摇头：“悠悠众口，不止静寄山庄。以讹传讹久了，就算不是真的，顺势而为也能变成真的。我看顾姐姐也不像在乎在什么日子大比的模样，多半会同意改日子。如果我不应，就会显得怯战。”