初冬的傍晚,天色昏昏，透着些干燥而森然的冷意。但落日余晖落在薛玉润朱红的裙摆上，却照出了几分和寒意不符的暖和来。

        薛玉润拎着红木五彩点螺花鸟瑞兽食盒,放到了楚正则的桌案上。她来得急，只换了一身常服,想来楚正则也没来得及沐浴更衣。

        “我让承珠殿的小厨房算着时间,熬了一碗八珍醒酒汤。”薛玉润一下就嗅到了他身上淡淡的酒气,微微蹙眉,她一边说着,一边打开食盒的盖子：“一猜你就没喝醒酒汤。”

        他脸上显现出了鲜明的倦色，惹得她的语调含着嗔恼，又藏着心疼。

        楚正则眉目舒展,低声笑道：“汤圆儿,你是在心疼朕吗？”

        “谁要心疼一个喝醒酒汤都要人催的三岁小孩子？”薛玉润耳尖发红,哼声将碗往他面前一推,凶巴巴地道：“快喝醒酒汤。”

        桌案宽阔，离她太远。

        楚正则朝德忠打了个手势，站起身来。走到薛玉润身边时,薛玉润下意识地攥住他的袖子，惊道：“你难不成还真要逃一碗醒酒汤啊？”

        楚正则又好气又好笑：“你真当朕三岁不成？”

        薛玉润大言不惭地点头，严肃地道：“嗯。”

        楚正则伸手弹了一下她的额头。

        “干嘛呀！”薛玉润立刻举起手来，护住自己的额头,气道：“早知道我就亲手做一碗醒酒汤，再加满满一碗苦莲心，盯着你都喝完。”

        楚正则思及薛玉润偶尔亲自下厨展露出的“惊人厨艺”，哪怕是一碗常见的八珍醒酒汤，很难说她最后会做出什么惊世骇俗的成品来。他轻咳一声,道：“不必，仔细受累。”

        “不敢喝就直说。”薛玉润朝他做了个鬼脸，见德忠将醒酒汤端到一旁的小桌上，便也坐了过去。

        她从前来找楚正则时，多半也是坐在窗下的小桌旁。太师椅上放着软垫，还会替她加一个引枕，可以小小地偷一会儿懒。

        她靠在太师椅里，也不由得生出了几分困倦。

        她因为是未来的皇后，所以也出席了午时皇亲国戚的午宴。但是这种大型的宴会，她都没法好好地吃喝，免得时不时地要出恭。还得紧绷着心神，应付众人觥筹交错间的机锋。

        不过，一阵椒香将她的馋虫勾醒，她顿时就不困了——宫侍端来一碗椿根馄饨，配半碟小酥肉和半碟炙獐肉。

        薛玉润眼前一亮。

        德忠笑道：“知道姑娘会来，早让小厨房预备上了。”

        “獐骨熬的馄饨汤吧？好香。”薛玉润轻轻一嗅，细细品尝一口。

        香椿树根磨成粉，和在面粉里揉成了馄饨皮，香椿的清鲜若隐若现。咬一口下去，獐骨熬得浓白的汤汁在流转过舌尖，又尝到小虾与肉糜混合的肉馅，只觉鲜上加鲜。

        小酥肉是她吃惯的，这碟炙獐肉却比她重九登高节那日在家中烤的獐子肉更加的鲜美。分明是不怎么见肥油的瘦肉，可咬一口下去，却一点儿也不柴，反而透着细腻与肥美。

        再配上一口热气腾腾的椿根馄饨，只觉得通体舒畅，再无疲倦。

        楚正则不重口腹之欲，他今日连赴两场大宴，并没有食欲，醒酒汤也一向不是他爱喝的东西。可看着薛玉润用膳，她眼里的光亮与喜悦让他不由食指大开，让德忠也上了一份。

        见他们二人吃得心满意足，德忠一边指挥宫侍收拾，一边欣慰地道：“多亏姑娘来了……”

        楚正则淡扫他一眼，德忠立刻转而道：“姑娘，这道炙獐肉是新菜式，您喜欢这口味吗？”

        薛玉润正要喝水，闻言手一抖，差点儿把茶水洒出来。她连忙放下杯盏，紧紧地扶稳，咳了一声，道：“喜欢。”

        她这番动作没有逃过楚正则的眼睛，楚正则略一思索，便明白她慌乱从何而来。

        登高宴上，白茅包裹的死麕，就是一只小獐子。

        楚正则眸中含笑：“那登高宴的……”

        薛玉润正襟危坐，严肃地截话，道：“陛下是问，登高宴的画像吗？”

        他又没答应她所有的条件，她才不要这么轻易地被他收买呢。

        楚正则眸中的笑意分崩离析，他面无表情地抿了一口茶：“画？”

        薛玉润眨了眨眼：“那可是我的画像呢，陛下，你总不会把它烧了或者毁了吧？”

        楚正则没有说话。

        “那我会很难过的。”薛玉润双手合十，委屈巴巴地再接再厉道：“让我看一眼吧。”

        楚正则断然道：“不行。”

        “那就是没烧也没毁。”薛玉润笑眯眯地下了结论。

        楚正则揉了揉自己的当阳穴。

        总觉得看到她来就不疼的头，好像又开始疼了呢。

        但薛玉润一瞧他揉当阳穴，就轻轻地“啊”了一声，站起身来。

        楚正则下意识地攥住她的手腕：“这就走？”

        薛玉润“嗯啊”一声：“不走怎么办呢？陛下又不肯让我看画，还不肯答应我那些再合理不过的条件。”

        “合理”二字，是重中之重。

        想到她在登高宴的林中所提的那一串“合理条件”，楚正则嗤笑一声：“德忠，去取《说文解字》。”

        但他从薛玉润慢条斯理的动作中，明了她并没有真的想走的意思，便松开了手。