一听到德诚的话,薛玉润顾不上亲自跟顾如瑛告别，让使女代为告罪，自己则匆匆地离开熙春楼。
隔着一道薄薄的马车帘,鼎沸人声中的欢庆热闹近在眼前,却又好似远在天边。
薛玉润的耳中仿佛只能听见太皇太后慈爱的呼唤。
“汤圆儿啊，好孩子，到哀家身边来。”
自幼时她被抱在太皇太后的膝头，这样慈和的声音便一直陪在她左右。
薛玉润压下眸中的湿意,双手合十,闭目祈祷。
姑祖母，千万千万,要长命百岁啊。
马车疾驰入宫,抬步辇的宫侍脚步匆匆。待步辇在懿德宫前停下，薛玉润迫不及待地跳下步辇，急急忙忙地往懿德宫去。
许太后焦急的声音透过重重帷幔传来：“太医，母后到底是怎么回事，怎么会突然头疼欲裂，胸闷气短？”
“臣等还在仔细研究……”
太医谨慎的声音听得薛玉润心头一紧，她紧抿着唇,在宫女的通禀声中疾步走入内殿,却生怕惊扰了太皇太后,不敢高声唤一句“姑祖母”。
直到撩开帷幔与珠帘,浓郁苦涩的药香扑鼻,薛玉润看到庭中肃立的身影,才颤声唤了一声：“陛下……”
楚正则没有说话，他深看了她一眼，握紧了她的手。
放榜当夜,众人还在觥筹交错地庆祝着，许家就知道了太皇太后突病的消息。
“太皇太后怎么会在此时突病？我不是说了，不要赶在这两日吗？”许大老爷眉头紧锁，叱问站在下首的许鞍。
“父亲，儿子殿试那日就已经给无妄递信。今日放榜，太皇太后去普济寺还愿，无妄一定不会轻举妄动。”许鞍也拿不准原因：“恐怕是太皇太后年迈，春末夏初，气候变化多端，所以病发的时机难以掌控。”
许鞍顿了顿，迟疑地问道：“父亲，无妄做事素来周到，会不会其中有诈？”
许鞍的话不无道理，许大老爷过了半晌，才阴戾地道：“现在就算有诈，我们也不能不动。事起突然，皇上密而不发，第一件事就是把薛玉润接入宫中。”
“万一太皇太后当真暴毙而亡，皇上大可说太皇太后的临终遗愿是让皇上大婚亲政。而薛玉润在床边日夜伺候，赚足了名声。”许大老爷沉声道：“到那时，再违逆太皇太后的临终遗言，比登天还难。”
许鞍连忙道：“无妄说过，他的药是积少成多，不会令人暴毙。”
“你敢赌吗？”许大老爷反问道。
许鞍不敢说话。
“不过，你所言有几分道理。”许大老爷沉声道：“明日，皇上本该上大朝，并与三省六部定进士的去处。如果太皇太后病得重，他必须罢朝一日，否则就会落下‘不孝’的口实。”
“若果真如此，联系太医院和宫中的眼线。明日，再让你母亲带着涟漪，入宫见太后，一探太皇太后病情的虚实。”
翌日，因太皇太后突病，皇上罢朝，引朝野哗然。
许大夫人带着许涟漪，入宫觐见许太后。
许大夫人满脸忧色地道：“太后可千万要保重身子，如今后宫可就靠您一个人撑着，老太爷和老爷都很担心您。”
许太后让福秋替她揉着太阳穴，闻言沉沉地叹了口气：“哀家这身子骨，在母后床前守上一两日，还是捱得住的。”
许大夫人眸中精光一闪，许太后的意思，无疑是说，她亲眼见过病榻上的太皇太后。
许大夫人连忙应声道：“您放心，最多就是一两日。太医院汇聚了天底下最好的大夫，又有您虔心祈福，太皇太后这一两日一定就能好起来。”
“人上了年纪，哪有这么容易。太皇太后这么注重端方仪态的人，头疼欲裂的时候……”许太后眉头紧锁，没有说下去，显然心有余悸。
“太医院这帮人，真该换一换。”她重声道：“也不知道他们成日里都在干什么，会诊诊了个一天一夜，也说不出个子丑寅卯来。陛下那么好的脾气，都已经发了两次火。”
“御医到底是人，不是神佛，总是要一些时间。”许大夫人安慰道：“会好的，会好的。”
“母后一直吃斋念佛、抄经敬香。”许太后沉沉地叹了口气，神色复杂：“但愿佛祖开恩。”
“佛祖明辨善恶，总是会庇佑太皇太后。”许大夫人跟着长吁短叹了一番，然后才请太后让许涟漪去宽慰三公主。
三公主这个时候正在太皇太后床边侍疾，许涟漪垂首立在懿德宫宫门外，等着宫内的召见。
“许姐姐！”还没见到人，许涟漪先听到了三公主带着哭腔的声音。
许涟漪微愣，就见三公主疾步而来，一见到她，就开始吧嗒吧嗒地掉眼泪：“皇祖母……皇祖母……”
三公主一句话也说不完。
许涟漪心下一沉，忽地浮现出几分悲意。
她很清楚自己此来的目的，她要从三公主口中，套一套太皇太后的病情。可一看到三公主的模样，她哪有不清楚的。
这一瞬，许涟漪陡然对自己生出了几分厌弃。
她伸手抱住了三公主，声音很轻：“会好的，殿下，一定会好起来的。”
三公主哽咽着点头，带许涟漪轻手轻脚地进懿德宫。
许涟漪无法靠近太皇太后的床榻，只能隔着重重帷幔，看到坐在榻前的薛玉润。她正拿着帕子，在轻轻地擦拭太皇太后的手。
三公主低声道：“她从入宫起，就没合过眼。”
许涟漪紧咬了一下唇，什么话也没说。