谢之缙顿时哭笑不得，故意道：“连这个都记不清，万一孩子生下来随了你可怎么办，他不会连秀才都考不上吧？”
沈苏白了他一眼，顿时抽出被他握住的手，没好气地说：“随了我有什么不好的，母亲先前还夸我比你聪明呢，你的算学还不如我。”
听到算学两个字，谢之缙面上的笑容微微有些凝固，顿了一会儿，才迫不得已地点头承认：“是，阿苏在算学这一方面，的确胜过为夫许多。”
而且不光是算学，自家娘子的记性也十分不错，一般的书看过几遍，就能大致复述出来。
在婚后发现这一点之后，谢之缙便有一种挖到宝了的感觉。
他能发现，谢夫人自然发现得更早，儿媳妇儿出身小户人家，有些高门之间的事自然没那么懂，她不会嫌弃儿媳妇儿，但也会将她带在身边，言传身教，多教她一些东西。
毕竟就算不当宗妇，按照自家儿子将来的成就，一个高官内眷是跑不掉的，还是要能拿得出手才行。
再说了，大儿媳妇儿不在自己身边，培养小儿媳妇儿来暂时帮自己帮忙管家，也很不错。
故而在教沈苏看账本的时候，发现她在算学上颇有天赋，也是顺理成章的事了。
谢之缙一边说着，一边又将她的手捉了回来，握在手心，察觉到她想要抽出去，便笑出声来，又怕惹恼了她，忙开口转移她的注意力：“陛下好像有意要将大哥外放。”
“外放？”
沈苏闻言，果然忘记了还被他握着的手，微微坐直了身子，神色认真地问道。
他口中的大哥，定然是她的大哥，毕竟他的亲大哥如今正在外面做官，外放二字自然不合适，而且一般自家相公更习惯把谢大哥叫作兄长。
“嗯。”谢之缙也正了正神色，将今日自己陪着父亲出去用饭时听来的消息告诉妻子：
“陛下很看重大哥，这般打算，应当也是出于想要对他多加历练。”
沈苏对这个消息并不意外，只是大哥若是外放，定然是要带着大嫂和孩子们一块儿走的，家中如此一来，就只剩爹娘二人了……
谢之缙一看她的神色，就知道她在想什么，只得尽量劝慰她：“事情还没定下来呢，先别想太多，如果定下来了，到时候我经常陪你回去看看岳父岳母，也不是什么过分的事。”
“这能行吗？”
沈苏不确定地抬头看向他。
可能是在孕期的原因，她近来有些嗜睡外加情绪变化大，听罢就不由自主地担心起来。
“嗯，没事，娘不会计较的。”
谢之缙拍了拍她的手，好脾气地道。
跟沈伯文做同僚久了，连带着他以往跳脱的性子都收敛了不少，变得稳重许多。
连谢阁老和谢夫人都夸过他几次。
沈苏只能点点头，到时候再说了，自己现在想得再多，也没什么用处。
不过，谢之缙这边的消息并不是空穴来风，在紧张的春闱落下帷幕之时，沈伯文也接到了外放的旨意。
任命他为兴化府通判，正六品。
……
并不是接到旨意之后，就要立马动身去任上的，起码沈伯文在翰林院的这一堆事，也还需要进行交接。
旨意下来之后，翰林院的人有羡慕的，也有为他可惜的，自然也有幸灾乐祸的。
正是张修撰。
既然知道沈伯文接下来离开翰林院了，他便摆出一副前辈的和气模样，专门跑过来进行了好一番故作姿态的指导：“沈编修啊，哦不对，马上就该叫你沈通判了，可莫要觉得被外放出去不好，这可是陛下看重于你，想要历练你才有的好事儿。”
虽然从正七品到了正六品，这让张修撰有点儿不爽，但想到沈伯文以后就不是京官儿了，他又想开了。
他身后正好对着另一间值房，有个书吏刚从里面走出来，闻言便翻了个白眼，心道这样的好事儿给你你要不要？
虽说先前有过传言，将来若是想入阁，就必须外放历练，可这也不是绝对的，大部分的翰林官们想的路子还是一直在先在翰林院中熬个五六年的资历，然后转迁詹事府或者国子监，实在不行去六部任意一部也行，总之在京官和外放之间选，想干实事儿的自然愿意外放，只想要资历轻松升职，当然舍不得出去。
张修撰的人品在翰林院中基本上人尽皆知，他此时说这些话，任谁听了都不会觉得他是真心的，也就他自个儿还觉得旁人都不知道自己的心思。
外放是沈伯文已经做了准备的事，自然不会抱怨，故而此时听到张修撰这惺惺作态的安慰教导之语，又掩饰得不太好，里头还带了几分得意洋洋，便觉得啼笑皆非。
“张兄想多了，身为臣子，自当为陛下效力。”
沈伯文懒得同张修撰做口舌之争，也没什么好争的，纵然自己能说的过他，传出去也不好看。
撂下这句话，他便起身去了苏掌院那边。
看着他的背影消失在视线中，张修撰还是好心情不减，还当他心里不舒服，不愿意离开京都。
“这说得也是，京都谁不乐意待？”
张修撰谈兴不减，又去了李编修的值房，坐下来就开始跟他说起了这件事，说到兴头上，还是乐不可支，尤其是还把沈伯文方才那句话拿出来说了又说，道：“你是没瞧见，他方才面上有多难看，那话说得有多勉强。”
李编修有些将信将疑，在他印象中，沈伯文一向是个有风度的人，应当不至于这般情绪外露吧？
不过他也无意反驳对方，就嗯了两声。
……
沈伯文刚从苏掌院的值房出来，迎面就碰上了眼熟的小内侍，刚想打个招呼，对方就主动开了口：“沈编修，这可正巧了，陛下传唤呢。”
他听罢这句话，正想着要不要把手中的东西先送回去，谢之缙刚好路过，见状便明白过来，直接道：“这些东西我帮你带回去吧。”
沈伯文也不同他客气，点了点头，“那便多谢长风了。”
“无事。”
见他交代好了事情，小内侍便走在前头，领着他去了西苑。
西苑，沈伯文也不是头一回来了，这三年以来也不知道来了多少次，就连等待的地方那块砖长什么样子，他都记得一清二楚了。
不过好在今个儿殿内景德帝没有叫阁臣们来商议政事，沈伯文也没等多久，就被叫了进去。
“微臣叩见陛下。”
“起来吧。”
景德帝的声音有点儿沙哑。
“多谢陛下。”
沈伯文依言起身，心底有几分担心。
“过来坐，先陪朕下一局。”景德帝没有坐在御案之后，正坐在棋盘旁边。
沈伯文闻言应声：“微臣遵旨。”
自从景德帝上一回发现沈伯文下棋的水平真的不怎么样之后，便对揪着他下棋这件事儿非常感兴趣，时不时地叫过来跟自己下两局。
事实上，他已经尽力了，但还是输多赢少。
已经不止一次碰上景德帝身边那位刘大监微妙的，不忍直视的眼神了。
果不其然，这一把又输了。
景德帝放下棋子，笑了起来，虚点了点他，这才道：“你看这也是个心有成算的，怎么这般棋艺不精。”
这个动作对于景德帝来说，称得上是有几分亲近的，刘用随侍在他身后，看在眼中，又将这位沈编修在陛下心中的地位往上提了提。
过完赢棋的瘾，景德帝才说起正事来。
“将你外放到兴化府，你心里是怎么想的？”
不过话音刚落，就不自觉的咳了两声。
刘用赶忙将温茶端了过来，景德帝摆了摆手，表示并不想喝，让他先放过去，视线还放在沈伯文身上，等着他的回答。
沈伯文略思索了片刻，才认认真真地开了口：“回陛下的话，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，微臣在翰林院中是为陛下，为大周修书，而外放至兴化府，亦是为百姓，为陛下做事，都是同等的重要。”
“没有什么不满？”
景德帝眯了眯眼睛，手指敲打着棋盘。
这句话不算温和，但沈伯文却并不慌张，他站起身，恭恭敬敬的行礼，随即道：“微臣不敢，亦并未不满。”
看着他这不卑不亢的样子，景德帝在心中满意地点了点头，嗯了一声，道：“行了，起来吧。”
到底还是欣赏他的。
“我大周的通判，都有什么职责？”
沈伯文依言起身，随即便迎来了这个问题，他不用多加思索，便语气平稳地道：“辅佐知州或知府大人处理政务，分掌兵民、粮运、水利、屯田、牧马、江海防务等事务，同时对州府长官还有监察之责。”[2]
“说的不错。”
景德帝听罢，缓缓点了点头，喉咙有些痒，想要咳嗽的欲|望被他生生压了下去、
过了一会儿，他看着眼前自己所看好的臣子，沉声道：“兴化府最出名的是什么，你可知？”
沈伯文听罢，当即便想到了一大堆，兴华龙眼、米粉、粿耍？
不过用脚想都知道景德帝问的肯定不是这些吃食，于是沈伯文略微斟酌了片刻，才开口道：“据微臣所知，应当是银矿？”
“不错。”
景德帝颔了颔首。
沈伯文心思急转，陛下不会毫无原因地提起兴化府的银矿，既然如此，他合理推测。
难不成，是银矿出了问题？