第一百四十一章

        距离京都三十里处的一处驿站,  胖乎乎的驿丞捧着肚子，从卧房里走出来，一眼就瞧见了正站在院里偷懒的两个手下,  不由得骂起来：“院子里脏成这个鬼样,  怎么还没扫！”

        说着脏,  其实也没太脏,  毕竟现在不是春秋那会儿，扬尘不怎么多,  也没什么枯枝烂叶。

        不过他吼了这么一嗓子,  正躲在厨房门口打牌的两个人还是赶忙站了起来，一个忙不迭去劈柴，另一个瘦高个儿笑嘻嘻地回了一句：“大人，我肚子疼，先去趟茅房。”

        说完就赶紧溜了。

        胖驿丞从鼻子里哼了一声,  甩了甩手,  暗骂一句：“真是懒驴上磨屎尿多！”

        说罢就踱着步子往前头去了。

        他嘴上不饶人,  脾气却是不错，并不克扣手下人，因而骂归骂，手底下的人都不怎么怕他。

        走到前头,  屋里坐了一桌人,  看那穿得灰扑扑的衣裳，桌边摆着的帽子,  胖驿丞把手揣到袖子里，心里头估摸着,  这些人应当是从外头回京都送信儿的驿兵们。

        “老牛,  给咱们上两坛酒！”

        里头竟是还有个熟人,  拍了拍桌子，对胖驿丞大声道：“不要那些馋了水的，要你亲自酿的好酒！”

        胖驿丞还没搭话，这人的同伴们也你一嘴我一嘴地附和起来：“就是就是，好不容易等到李头请客，上好酒来！”

        “哈哈哈，今个儿是陛下的万寿，咱们也松快松快。”

        胖驿丞摆了摆手，没好气地道：“我自个儿酿的就剩一壶了，老李你要不要？”

        “就剩一壶？”那被叫老李眉毛倒竖，十分不信的样子：“前头不是酿了许多？你可莫诳我！”

        “诳你作甚。”

        胖驿丞没走过去，就靠在门框上，耷拉着一张胖脸，道：“就前几日，两江总督派了人进京给咱们陛下贺寿，运了好几大车的东西，来了不少人，要的都是好酒好菜，你说我能不给吗？”

        他这话说罢，老李不由得撇了撇嘴，不得不偃旗息鼓：“一壶就一壶吧，也行，快快上来。”

        胖驿丞正要走到后院去拿酒，门口忽然传来一阵急促的马蹄声，他脚步顿时一停，转身往门外走去。

        驿站外的草棚下头还有个拾掇草料的驿卒，也循声望去，这一瞧，不由得目瞪口呆。

        只见不远处一匹载着人的马疾驰而来，马蹄所过之处，扬起阵阵尘土，马上之人身上还插着代表急报的红色镶黑边的三角旗，几息之间，连人带马便停在了驿站门外。

        这马几乎是在被勒停之后就瘫倒在地，马上人也滚了下来，声音沙哑着开口：“快，边关告急，快帮我换马！”

        驿卒怔忡之间，只听得驿丞一声大喝：“还愣着做什么！快去牵马过来！”

        话音落下，驿卒登时清醒过来，赶忙拔腿往后面马厩跑去。

        驿丞也没闲着，胖胖的身躯此时极为灵活，三步并做两步就跑到屋里，提了一壶凉茶又跑出来，替还在地上尚未起来的驿兵灌到口中。

        一壶凉茶下肚，嗓子里因干渴而泛起的血腥气也被压了下去，驿兵沙哑着道了声谢，见新马也被牵了过来，话不多说，就踉跄着翻身上马，继续往京都的方向疾驰而去。

        一人一马的身影很快消失在视线中，徒留被马蹄扬起的尘土还浮在空中。

        胖驿丞又把手揣进了袖子里，摇了摇头，长长地叹了口气。

        “老大，你叹什么气啊？”

        方才的驿卒也跟着他看，就是没看明白，挠了挠脑袋，半晌后不解地问道。

        “边关告急，又要打仗了啊……”胖驿丞面色不大好看，也不想多说，说罢就转身往里头走去。

        他还得给老李拿那壶酒呢。

        门外的年轻驿卒却后知后觉地“哦”了一声，随即又走到草棚底下去整理草料，嘴里不住嘀咕着：“边关不是老打仗吗，有什么稀奇的，反正离咱们这儿还远着呢……”

        ……

        傍晚时分，京都城中百姓们结伴出游，大街小巷上都是摩肩擦踵，崇明坊中还挂起了花灯，今日是万寿节，难得不宵禁的日子，各处茶楼，酒楼中皆是热闹非凡。

        至于朝廷中五品以上的官员及其家眷们，却是要进宫参宴，为景德帝贺寿。

        沈伯文如今身为正三品的户部左侍郎，自然也在其中。

        歌功颂德的贺寿活动结束，未时，景德帝便在通明殿设宴，宴请百官。

        寿宴有二十道热菜、二十道冷菜、汤四道、小菜四道、鲜果四道、瓜果蜜饯二十八道、各色点心面食二十九道，共计一百零九品。菜肴包括猪、鹿、羊、鸡、鸭、鱼等肉食，辅以蘑菇、燕窝、木耳等山珍。[1]